Compañeros de Cabeza

Mudanza

2010-05-03T13:59:00.000+02:00

Este blog se ha movido a dtn21 para unir entradas de dos anteriores

Respuesta al comentario de Twin

2009-07-03T08:34:00.001+02:00

Esto es una respuesta al comentario de Twin de 1 de mayo, porque el blogspot no deja hacerlos de más de 4096 caracteres:

1) Normalmente los beneficios quienes se lo llevan son la "cúpula" (sea presidente, dueño, comité o lo que sea) de empresa. Coincide también que son los "herederos" por elección a dedo, herencia real, contratación o algún otro método de quienes fundaron la empresa y corrieron con los riesgos de mantenerla. Por supuesto que ahora es muchísimo más fácil mantener e incrementar esos beneficios y ya no pueden hacerse tanto los "lo que hemos tenido que pasar", pero sigue siendo verdad que los que trabajamos por cuenta ajena tenemos nuestro sueldo y punto, no participamos en beneficios, pero cuando hay pérdidas, la única consecuencia que nos puede venir es el despido (y ya contaba la opinión que tengo sobre costes de despido)
Son empresas con ánimo de lucro. Puro y duro. Lo eran hace diez años y lo son ahora, y han estado pagando un porcentaje de beneficios todo este tiempo. No sé cómo estará ahora, pero el año pasado, que estaba trabajando en una pyme, me dijo uno de los jefes que los impuestos de empresa son sobre los beneficios, si tienes pérdidas nadie te devuelve, si tienes ganancias, te cojen un ¿20%? ¿25%? ¿30%?
Ese porcentaje de beneficios va al gobierno, que tiene la oportunidad entonces de utilizarlo sabiamente. Si es el gobierno el que tiene que hacer ese reparto de beneficios, ¿cómo lo va a hacer? ¿Equitativo (que significa "igual para todos")? ¿Proporcional según el sueldo? ¿Y qué pasa con la parte de beneficios que las empresas dedican a investigación, inversión, etc? Es decir, a crecer y tratar de tener más beneficios al año siguiente. ¿Los dejamos fuera de la ecuación?

2) La sanidad y la educación ya se pagan con dinero de impuestos. Y de hecho hace poco me dijo un compañero que si estás sin trabajo, y tienes que ir al hospital, la factura te sigue llegando (te atienden, por supuesto, pero también te cobran por ello a menos que te declares en pobreza, en cuyo caso tienes un plazo de años y, cuando estés recuperado, te cobran sin intereses. Sorpresa, no eres tú el que dice que eres pobre o que estás recuperado, claro)

2) El caso de Estados Unidos en cuanto a coste de educación no es aplicable porque allí no hay universidades públicas, sólo privadas, con lo que el problema de llevar chicos a la universidad no es que devuelvan lo que retienen sino la falta de educación pública.
En particular el coste de universidades privadas en EEUU y España no es muy distinto, claro que aquí el sueldo medio está en 18000 euros anuales, y en usa entre 30 y 35000$ (21300 - 24850).
Por otro lado, creo que no me he quejado en el post de que haya universidad pública (es más, yo fui, sólo costaba alrededor de 600-800€ anuales y tiene bastante calidad)
En cuanto a la sanidad en Estados Unidos, es privada también y por eso todo el mundo va con seguros médicos (es más, muchas empresas los ofrecen como parte del paquete) Aparte de lo que te cogen a ti de tu sueldo para pagar tu seguridad social (es decir, que pagas un seguro médico de forma obligatoria en cuanto estás trabajando) a la empresa que te contrata le cobran entre un 32 y un 38% de tu sueldo bruto para la seguridad social. Aquel sueldo medio de 1500€ mensuales supone que la empresa, además, paga 500€ a la seguridad social. El seguro médico medio en EEUU para una familia de cuatro está en 12000$ anuales (es decir, que si sólo trabaja uno, pagan un tercio de lo que cobran, con lo que se equilibra su sueldo medio + salud con los nuestros, aunque obviamente entonces sale perdiendo la universidad, a menos que trabaje una segunda persona)
La última frase me confunde un poco, ¿dónde me he quejado de que tengamos sanidad y universidad públicas?

4) ¿Cuántas veces al año oímos casos de corrupción en altos cargos políticos? ¿Cuántos habrá en cargos de medio nivel? No sé tú, pero yo prefiero cortarle las manos (metafóricamente) antes que darle las llaves de la caja (banco o caja) donde tengo el dinero que he ganado.

Por último, viendo cómo está la situación precisamente en España (y hablando en cuanto al crecimiento de las últimas dos décadas), no parece que UGT ni CCOO estén moviéndose mucho de verdad. Más bien me da la impresión de que siguen hablando mucho para seguir teniendo su conjunto de votos y hacer lo mismo que hacen ahora: tratar de ser unos excelentes políticos (que, vista mi opinión sobre la clase política que tenemos, es una de las peores cosas que se puede decir a una persona)

Muchas gracias, Twin, por argumentar con lógica. Demasiadas veces los partidarios de sindicatos y partidos de izquierda se reducen a acusar de fascistas a los que no les dicen lo que quieren oír, y tratar de convertir una discusión razonada en un cruce de insultos personales (lo que, por cierto, es una técnica de manipulación muy socorrida)
Muchas gracias.

1 de mayo

2009-04-28T14:26:00.002+02:00

Con motivo del 1 de mayo UGT ha convocado una manifestación (con fiesta después). El lema es: "Frente a la crisis: empleo, inversión pública y protección social".
Está bien, así de primeras ¿verdad? Ahora que el superavit que había ha desaparecido, es hora de que las arcas del estado se destinen a que la gente no note que las empresas no quieren mantenerles los contratos, en asegurar el paro, las pensiones, etc.
Está muy bien, pero me da que no va a funcionar. Si no hay superavit, se quita dinero de donde se iba a poner (puede que educación, puede que hospitales, puede que alguna otra cosa) o se pide prestado. ¿A quién? a los bancos. Y los bancos cobran intereses, así que al final pagas más de lo que te dan, o eso, o perdonan tu deuda generosamente. Nada más lejos de mi intención estaría sugerir que los bancos usan esas "deudas perdonadas" como método de obtener ventajas y favores políticos, todos sabemos que los bancos son organizaciones que se dedican a regalar dinero a la gente por pura generosidad.
Mirando por encima el folleto de la manifestación, lo primero que veo es "distribución equitativa de la riqueza" ¿Qué significa eso exactamente? ¿La misma cantidad para cada persona? ¿Incluyen a los hijos, a los mayores, a personas que no puedan valerse por sí mismas y necesiten la ayuda de otros más que el dinero?
Todos los días llego al trabajo puntual, a las 9, y me voy puntual, a las 6. Pero mi jefa no llega mucho después que yo, come sentada frente al ordenador igual que yo, y se queda más tiempo cuando yo ya me he ido. Me pregunto si todos esos directivos que se quedan esas horas estarán dispuestos a hacer lo mismo cuando cobren lo mismo que yo, las hagan o no.
Me pregunto porqué preferiría alguien hacer una carrera, invirtiendo, pongamos cinco, años de su vida en pagar para que le ayuden a obtener unos conocimientos si eso no le va a dar nada en su vida. Claro, me dirán que la universidad debería ser gratuita. ¿Los profesores no cobran? ¿No se gasta electricidad? ¿Papel? ¿Agua? España tampoco es autosuficiente energéticamente, así que tiene que pagar a otros países por energía. Al final viene a significar que el estado necesita más dinero. ¿De dónde saca el dinero el estado? Del mismo sitio que siempre: los impuestos. Así que es más dinero que en lugar de estar en tu bolsillo (o pagando la universidad de tus hijos) está pagando la universidad de los hijos de los demás.
La idea del comunismo está muy bien y funciona, cuando es a pequeña escala.

El siguiente párrafo que veo expresa "solidaridad con el pueblo iraquí, víctima de una guerra ilegal e injusta; y con los pueblos que luchan por su autodeterminación"
Por partes:
- ¿Esto no es sobre el día del trabajo? ¿Qué pinta aquí la política de otros países?
- El pueblo iraquí, víctima de la guerra ¿No era el mismo que padecía "terribles atrocidades" bajo Sadam Hussein? ¿Quién está matando ahora a los iraquíes? Sorpresa: otros iraquíes.
- Los pueblos que luchan por su autodeterminación. Está bien que especifique que se refiere al Sáhara y a Palestina, porque si no podríamos pensar que considera una lucha justa lo que hace ETA en España (igual que parece darle esa consideración al terrorismo Palestino)
Por suerte ese párrafo hace referencia a que la comunidad internacional busque salidas pacíficas. Aunque claro, los palestinos piensan que es su tierra, los israelíes piensan que es su tierra, y hasta cierto punto ambos tienen razón. Si pudiéramos lavarles el cerebro y que decidan que ambos tienen razón, y que vivan en paz sin matarse entre sí sería fantástico. Claro que si alguien pudiera lavar así el cerebro a la gente, tendría que lavárselo a todo el mundo para que lo olvidáramos, o tendríamos miedo de que nos hiciera lo mismo a nosotros para llevarse nuestros productos, frutas, dinero...

Y aquí llega una frase con la que estoy de acuerdo: "el predominio de la especulación sobre la producción de bienes ha arrastrado al sistema económico mundial a la situación de recesión"
Ahora viene una de estas cosas misteriosas que sólo el que ha escrito esto, como mucho, puede entender: "es fundamental recuperar la política para dar hegemonía a la democracia frente al mercado" Estando en un sistema de libre mercado (y como tal se entiende que si quieres yogures puedes elegir entre varios fabricantes, distribuidores, etc, es decir, que compras lo que quieres comprar donde quieres comprarlo, dentro de lo que otros quieren ofrecerte) el propio mercado es democrático, no hay nadie obligando a seleccionar un producto en lugar de otro. Pero en esa frase parece que fueran dos cosas distintas. Y eso de "recuperar la política" No sé en qué puede ayudar, quizá se refiere a una forma de hacer política distinta a la actual.

Menos mal que intenta aclararlo en el siguiente párrafo: "es necesario (un cambio) generando una regulación que restablezca la primacía de la política sobre las finanzas" Es decir, vamos a quitar poder a los banqueros y se lo damos a los políticos, que todos sabemos que son los únicos de los que podemos fiarnos.

En fin, la verdad es que es cansado leer tanta... no quiero decir "memez" porque a lo mejor se lo toman como que me parece que no dicen más que tonterías para manipular a la gente y hacer que crean que están para defenderles a ellos. Y es exactamente lo que creo.

Estaba pensando en otra de esas medidas que tradicionalmente han sido tabú para estas cosas: el abaratamiento del despido. Según estas cosas, parece que el abaratar los despidos es malo porque hace que haya más despidos. Vamos a ver cómo funciona esto:
El dueño de la empresa piensa: me cuesta X mantener contratado a un trabajador, me cuesta Y despedirle. Ahorro (X-Y) por cada trabajador que despido. Quiero ahorrar Z. ¿A cuántos trabajadores tengo que despedir? Z=n(X-Y) -> n=Z/(X-Y)
(Y esto es así, no piensan en cuántos currantes quieren echar sino en cuánta pasta quieren dejar de gastarse en ellos)
Ahora matemáticas básicas: ¿Cuándo disminuye n, el número de despidos?:
a) Cuando disminuye Z (y eso es decisión del empresario, así que el gobierno no tiene autoridad para meterse en ello)
b) Cuando aumenta (X-Y) El sueldo del trabajador es el que cobra, X, así que para aumentar (X-Y) tenemos que reducir Y:
Es decir, que cuanto más le cueste a un empresario despedir a un trabajador, menos deja de perder por cada uno que despide, y a más despedirá.
Y seguro que hay algún tio inteligente que dice "Hay un fallo ahí, dices que el gobierno no tiene autoridad para decidir cuánto decide ahorrarse un empresario en pasta para empleados, pero sí puede obligarle. Se cambia la ley y punto" Bien. Si tú tienes un bar, te curras tu tiempo, le dedicas tus ahorros y tu ilusión, y te llega un burócrata a decirte a qué precio tienes que poner las cervezas, cuánto le tienes que pagar a tus empleados y cuánto tienes que ganar, no sé tú, pero yo pienso "Es mi bar, es mi tiempo y mi dinero lo que he arriesgado aquí, y lo llevaré como a mi me parezca" A lo mejor tú prefieres que sea otro el que decida por ti, pero la mayoría de las personas que son así trabajan para otro, así que nunca tienen que decidir cómo llevar la empresa. Ahora bien, ¿Cuántas empresas no españolas hay en España? Si a una empresa no española le dices que te da igual lo que opine, ahora va a ser el gobierno el que diga qué decisiones tiene que tomar, te va a decir "pues me voy de España" y eso es pasta que deja de entrar, resta de confianza para otras empresas y otros países, menos trabajo y menos productividad. Y si entra menos dinero, pero necesitamos el mismo (volvemos a que no somos energéticamente autónomos) llega a que estamos jodidos.

Así que ¡adelante, compañeros de UGT! ¡Seguid cobrando de los fondos de UGT, sacados de los socios y las asignaciones estatales, para fingir que os creéis todas esas tonterías que decís!
O mejor, poneos a trabajar y a ser realistas.

Manifestaciones y el Plan Bolonia

2009-02-18T13:56:00.002+01:00

Haciendo un comentario en este post de Nana veía que me alargaba demasiado, así que al final mejor lo pongo aquí.
El tema es el Plan Bolonia y las manifestaciones que hacen tantos, principalmente los que se llaman anarquistas, comunistas, etc, la mayoría englobados en el término "perroflautas"

Lo cierto es que no entiendo muy bien a qué viene tanta manifestación contra el Plan Bolonia. Principalmente, las modificaciones que pretende el Plan Bolonia nos afectan en cuanto a que las carreras se deben planificar de una forma distinta a la actual. Aunque los temarios quedan bajo "jurisdicción" de cada universidad (para adaptarse a las circunstancias de cada universidad), se hace una valoración de las carreras (y las asignaturas dentro de las carreras) en créditos. Para muchos los créditos no serán nuevos (en el cambio de plan del 98 ya se empezaban a valorar así las asignaturas, para el que no sepa qué son, un crédito representa una cantidad de horas. Los créditos del Plan Bolonia representan horas de dedicación a la carrera (incluyendo lectivas y no lectivas), los de las universidades españolas representan horas lectivas.
En segundo lugar, se estructuran las carreras en grado y posgrado (como en el sistema anglosajón, que es el que se usa en la mayor parte de Europa, EE.UU., Australia, y probablemente Hong Kong, Corea o Japón, aunque en cuanto a estos lo tengo menos claro)
¿En qué puede ayudar el sistema de créditos y tratar de asemejar las carreras de varios países? Para empezar, a la movilidad. La valoración de los créditos lleva a que pueden compararse las carreras equivalentes de distintos países, a que haya algo oficial que respalde esa comparación, por ejemplo de cara a buscar trabajo en otros países europeos (en principio) o fuera de Europa.
A veces me pregunto si esta movilidad puede ser la semilla del miedo a una "fuga de cerebros", pero no, ningún partido político sería capaz de tratar de manipular la información y a los estudiantes y profesores universitarios para que organizaran manifestaciones, que contar en contra del partido en el gobierno. Estoy seguro de que son lo bastante responsables como para no hacer algo así...
A veces también pienso que alguien debería tomarse la molestia de enseñar a leer sin "ayuda" a los perroflautas para que pudieran leer cosas como esta y así sacar sus propias conclusiones.

Tal como se plantean las reformas, puede encarecer el coste de la educación universitaria (y ese es uno de los argumentos esgrimidos en contra de la reforma, aunque curiosamente es de los que menos suenan) Si se encarece la universidad, hace que sea más difícil que acceda alguien con menos medios, y si accede tendrá que coger menos asignaturas por año y así tardará más en acabar la carrera. Eso hace que el argumento se convierta en "Esta reforma pretende elitizar la universidad"
Como muchos (si no la mayoría) de los estudiantes trabajan y estudian, veo normal que se pretenda alertar también del hecho de que valorar una carrera en horas de dedicación dificultará aprobar a los que tengan que trabajar para pagarse la carrera.
Respecto a esto si tengo una de esas cosas que tiran por tierra argumentos aparentemente convincentes y buscadores de justicia (y me encanta): Los créditos europeos valoran el tiempo de dedicación a la carrera, mientras que los españoles sólo valoran el tiempo de asistencia a clase ¿Veis la diferencia? De acuerdo, el tiempo extra a las horas lectivas que incluyen los créditos europeos es una estimación, pero en España no tenemos ni siquiera esa estimación. No sé otras carreras, aunque supongo que todos le dedican más horas a sus asignaturas de las que van a clase. En informática (es el ejemplo que más conozco), con las prácticas (obligatorias) y demás, las horas lectivas no son más que una pequeña parte de las que le dedicas en realidad. Cada asignatura varía, claro, algunas tienes más que estudiar, ejercicios que hacer, prácticas que entregar, etc, pero a todas le tienes que dedicar más horas que las lectivas, y una estimación de esas horas habría sido una guía muy útil para muchos compañeros, que acababan dejando una o dos asignaturas porque no tenían tiempo para hacer las prácticas correspondientes. Ahí tenéis que valoración es más adecuada para gente con tiempo limitado (como los que tienen que trabajar)

De todos modos, el argumento que más se suele agitar (normal, los que se creen anarquistas y comunistas reaccionan así con cualquier cosa que huela a dinero ajeno) es que se pretende una mercantilización de la universidad y que es una maniobra del capitalismo para controlar lo que se enseña a los estudiantes. Bueno, paso a paso:
- Primero: Uno de los primeros puntos de la Declaración de Bolonia era que hacía falta un cambio en el sistema económico. Que el dinero no debería ser lo más importante, sino el conocimiento (eso sí, puntualizado en cuanto a su productividad, lo que hará mucho daño a carreras como filosofía o historia). Ahí hay una bonita piedra para deslucir esa supuesta conspiración capitalista.
- Segundo: No os engañéis chicos, cuando salgáis de la universidad vais a tener que currar. Y las empresas no están para hacer favores. Las empresas se fundan para conseguir pasta. Cuanta antes y más, mejor. Si la universidad te forma dándote conocimientos para poder trabajar mejor, para ser más productivo para la empresa para la que trabajes (incluido el caso de que sea tu propia empresa), mejor. Os lo dice alguien que, ya estaba sobre aviso, pero que firma que cuando sales de la carrera (al menos de la de informática), sólo tienes unos conocimientos básicos para sobrevivir en el curro. La experiencia de verdad es tan valiosa como creen los encargados de recursos humanos.
- Tercero: Otra de las ideas que impulsan el Plan Bolonia es que, en un mundo como el actual, más valioso que el conocimiento es la capacidad de aprender. Y que hay que modificar los temarios, la forma de dar clase y la forma de evaluar teniendo eso en cuenta. Y de nuevo os digo, quizá en otras carreras tenga menos importancia, pero en informática (y seguro que en telecomunicaciones, medicina, farmacia...) la capacidad de aprender es de una importancia enorme. No puedes mantenerte a flote mucho tiempo sin ser capaz de adaptarte a nuevas tecnologías, nuevos modos de hacer las cosas (en mi caso, modelos de programación), etc.
Ahí tenéis. No hace falta que las empresas pongan dinero en las universidades para que éstas quieran facilitar el paso a empleo de sus alumnos. Es bien distinto: si los que salen de una universidad determinada no pueden satisfacer las expectativas de sus empleadores, acaban en la calle (y, hola, hay periodos de prueba en todos los contratos, así que hay tiempo de ver quién vale y quién no, y echar al que no sin costes). Si acaban en la calle, la universidad pierde fama y respeto. Si pierde fama, menos alumnos quieren ir, con lo que hay menos ingresos, hacen falta menos profesores, no se pueden renovar las aulas, los equipos informáticos, etc... Las propias universidades necesitan ese prestigio en el exterior del mundo académico (que también afecta al que tienen en el propio mundo académico), así que están más que necesitadas de evolucionar.

Bien, así que tenemos una reforma que puede encarecer la educación, facilitar la movilidad tras la universidad, tener en cuenta el tiempo que le dedicas a aprobar y no sólo el que estás (o deberías estar) en clase y facilitarte el encontrar un trabajo y mantenerte en él. Veo cuatro razones para apoyarla y una para quejarse.

Sea como sea, esta es la conclusión a la que he llegado después de ver algo de documentación sobre el Plan Bolonia, cada uno que mire las fuentes y saque sus propias conclusiones.

O puede seguir yendo a una manifestación y luego a un parque a beberse unos litros, fumar unos porros y tocar la flauta para sus perros...

Night of Fire

2009-02-10T14:10:00.000+01:00

Estaba leyendo este post de David y, enlace arriba enlace abajo, como tantas veces en internet, acabé viendo este video

Night of Fire (Para Para) from Japan on Vimeo.
No es que sea una canción de enorme calidad, pero no he podido evitar reír, así que lo pongo para ver si meto un poco de alegría en este blog.

Perdona

2009-02-01T13:25:00.000+01:00

Cometí muchos errores. Demasiados. Pero creo que de los peores, porque fue la causa de los siguientes, es haber estado queriendo enamorarme, encontrar una historia de amor que diera sentido a haber estado esperando. Supongo que también tenía algo que ver una pobre autoestima, como si tener una pareja fuera a darle significado a mi vida cuando yo mismo no se lo había dado.
Sin embargo, el haber estado buscando eso me hizo dejar de lado cosas, por pensar que no tenían importancia al lado de la consecución de aquel sueño. Pero sin embargo sí la tenían. Era demasiado ingenuo para darme cuenta de que el amor no lo es todo en una persona, y traté de creerlo.
Durante los años que estuvimos juntos hubo momentos muy buenos y también momentos malos. Al final, por la acumulación de todos los malos, por la acumulación de los errores, y de los descubrimientos sobre la realidad de la vida en pareja, acabamos nuestra relación. Han pasado algunas cosas más desde entonces que me han hecho abandonar esa idea, esa búsqueda de una gran relación perfecta, y a veces pienso qué bonito sería volver a ser ingenuo como entonces y creerlo de nuevo, pero sería como reírse de un chiste que ya conoces.
Recuerdo los primeros días, cuando decías que sólo buscabas un rollo. Si ahora pudiera volver a elegir... aún con todo lo bueno que estaría dejando de lado, creo que elegiría vivir aquel rollo en lugar de estos cuatro años. No porque no aprecie lo bueno que hemos pasado, sino porque soy consciente de que mis estúpidas ilusiones fueron las semillas del daño que te he hecho.
Aún con todo, no sabría lo que sé ahora si no hubiera hecho lo que hice, así que supongo que en realidad todo fue consecuencia natural de dónde estábamos cada uno y de los pasos que íbamos dando. El resultado no habría podido ser distinto sin haber sido distintos nosotros mismos, así que quizá nuestras propias decisiones no estén en realidad más bajo nuestro control que la lluvia de una noche de otoño.
En fin, escribo esto porque, pudiera haber sido distinto o no, lamento haberme equivocado tanto y haberte hecho daño por ello. Lo siento mucho.

La Casa Azul

2009-01-29T14:20:00.003+01:00

Conocí a La Casa Azul (no en persona, sólo que me enteré de que existían) hace unos meses, escuchando el programa de radio de una chica que conocía. Es un "grupo" de música (en realidad es uno, más información aquí) y la canción que estaban poniendo era "la revolución sexual", y lo cierto es que me hizo gracia que usaran una música muy alegre, muy de "qué bonito es todo" mientras la letra no lo era tanto. Desde entonces he escuchado otras canciones y parece que esa disparidad letra-música es tónica habitual.

A pesar de que en muchas canciones la letra habla de estar triste, de estar sólo, de abandonar el amor y cosas así, la música siempre es animada y feliz casi de forma ingenua, hasta que al final me hace reír y me anima. Por eso, para los que no lo habéis escuchado, pues os lo aconsejo, por probar.

Kamikaze

2009-01-23T14:43:00.002+01:00

Hace poco leí en la página de Nana la historia de la palabra kamikaze, y no sólo me gustó la forma que tiene de contarla (así que os la recomiendo), sino lo que leí sobre el que dirigió el que formó la Unidad Shinpû (es decir, a los kamikazes), en especial sobre su final.
Los detalles más escabrosos serían que se hizo el seppuku, cortándose el vientre, y que agonizó más de dieciséis horas al no cortarse la garganta. Durante ese tiempo rehusó que le ayudaran a morir y también que le asistiera un médico. Sin embargo, esos detalles no son lo importante. Ni es el primer suicida ni será el último. Lo que me parece más destacable es la nota que escribió antes de abrirse el vientre. En la traducción que aparece en la wikipedia es esta (los resaltes los he puesto yo):

Deseo expresar mi profundo aprecio a las almas de los valientes atacantes especiales. Ellos lucharon y murieron valerosamente, con fe en nuestra victoria final. En la muerte, quiero purgar la parte que me toca en el fracaso de no lograr esa victoria y pido disculpas a las almas de esos aviadores muertos y sus acongojadas familias.
Deseo que la gente joven de Japón encuentre en mi muerte una moraleja. Ser temerarios solamente favorecerá al enemigo. Deben inclinarse con la mayor perseverancia ante el espíritu de la decisión del Emperador[...] Ustedes son el tesoro de la nación. Con todo el fervor de espíritu de los atacantes especiales, luchen por el bienestar de Japón y por la paz en todo el mundo.

El creador de los kamikaze pidiendo a los jóvenes japoneses que luchen con la misma determinación que sus aviadores suicidas, por la paz. Disculpándose con las familias de sus hombres, y con éstos mismos. Y disculpándose abriéndose la barriga y alargando su muerte 16 horas.

También escribió un haiku, a un amigo suyo:

Renovadora
Después de la violenta tormenta
Sube la luna radiante

Me gusta la libertad que dejan haiku como este, abiertos a que los interprete el lector, más una imagen, una sensación que casi no puede cogerse, que palabras fijas definiendo líneas claras, límites firmes y estrechos de lo que es y lo que no.

¿Es el fin de la lucha obrera?

2009-01-16T11:50:00.004+01:00

A estas alturas de la película todo hijo de vecino sabe que estamos en una crisis bastante importante y muy grave para nuestra economía. En cuanto el empleo en España, con una tasa de paro del 11,33 en el tercer trimestre del 2008 según datos del INE (Instituto Nacional de Estadística) y unas cifras de parados en Diciembre del 2008 según el Inem de 3.128.963 personas; la situación es cuanto menos grave. Sin embargo el pasado año 2008 ha sido el periodo en el que menos huelgas se han producido (1994: 890, 1995: 866, 1996: 807, 1997: 709, 1998: 618, 1999: 739, 2000: 727, 2001: 729, 2002: 684, 2003: 674, 2004: 707, 2005: 669, 2006: 779, datos del INE), con 438 huelgas en el periodo de Enero y Agosto del 2008 (datos del Ministerio de Trabajo); para este año se han producido huelgas de pilotos y jueces, pero en el resto de sectores (excepto alguno puntual) no se ha oido nada.

Por todo ello me planteo la pregunta del título de esta entrada, ¿acaso vivimos el final de la lucha obrera?, ¿se acabó la reivindicación de los derechos de los trabajadores?. Creo que en este momento y más que nunca desde los años 80, es más necesaria la huelga general; cuando peor estamos los trabajadores es cuando más necesitamos el movimiento obrero y no la pasividad de determinados grupos sindicales.

Espero vuestros comentarios y si os parece bien trasmitais el mensaje de que no todos los trabajadores somos sujetos pasivos y muñecos de trapo.

Saludos.
Fuente: http://www.mtas.es/es/estadisticas/index.htm

Actualización: Acabo de escuchar en la radio que en Enero nos encontramos cerca del 16% de paro. Además el sindicato USO, como ya se pedía desde IU, ha convocado una movilización el 23 de Enero por el empleo, siempre hay esperanza. (http://hl35.dinaserver.com/hosting/fuso.es/uso/media/movilizacion23E.pdf)

The Spirit y otras adaptaciones de cómics

2009-01-05T14:12:00.003+01:00

Estaba comentando un post de Nana y, qué raro en mí (;D), me he ido por las ramas, así que es una excusa para postear.

Ha salido al cine la peli de Spirit (bueno, hace tiempo ya) y parece que las críticas no son muy buenas. Tampoco era de esperar que lo fueran. Por mi parte, la veré en la tele si no tengo nada mejor que hacer. No es que no me guste Frank Miller, es más, me gustó Sin City, me gustó (aunque menos) 300... Pero me gustaron porque me gustaban los cómics y las películas que hizo eran exactamente eso. Los cómics de Spirit también me gustan, aunque sea principalmente por el estilo de dibujo (el argumento no es tan nuevo, sorprendente, épico, trágico ni nada), pero da la impresión de que Miller hubiera cogido su Sin City y le hubiera añadido un nuevo personaje que se hace llamar "The Spirit", y eso...

Algunos dirán que lo importante es el fondo, y no la forma. Bueno, si miras un cuadro, ¿no es importante la forma? Es más ¿Qué fondo tiene? La elección del tema. En un cómic hay una historia, un desarrollo de personajes... sí, pero también hay una imagen mental. Y cuanto menor sea el impacto de la historia y de los personajes en el lector, más importancia tiene el estilo, la imagen.
Las temáticas de Spirit estaban llenas de gánsteres, mujeres manipuladoras, algún policía, el amigo del bueno, el comisario... Son arquetipos en historias tipo, lo más original de todo era el estilo de dibujo, que siendo semicaricaturesco sí resultaba efectista y curiosamente equilibrado. Así que lo que queda, despojado de esa imagen, es sólo una palabra.

Por otro lado, aún con las carencias que puede tener Frank Miller en cuanto a técnica de dibujo (y las tiene), Sin City, llena de negros que disimulan esas carencias y dan un ambiente consistente a las imágenes y la historia, transmite algo completamente distinto. Spirit era el buen chico, el que se pasa al lado del secretismo para pillar a los malos sin las trabas legales de la policía, pero que lo que hacía era encontrar a los culpables y dejarlos luego en la comisaría. No había dilemas morales, no había una ignorancia/desprecio por la ley o el sistema legal, no era un mundo en el que no podías fiarte del sistema, sino uno en donde están los malos, están los buenos, y las leyes que restringen a los buenas son aprovechadas por los malos. Y ahí está Spirit, dispuesto a luchar y dejarse la piel por el bien común, etc.
En Sin City no hay buenos. Nadie confía en la policía (y aparece un único policía honrado entre todos los cómics que hizo, que además es acusado y condenado) Los "heroes" no hacen las cosas por los demás, sino por sí mismos. "Es mi pareja", "Es mi amigo", "No me da la gana y punto". Algunos lo hacen sólo porque les apetece o porque se les cruzan los cables. No puedes poner esas historias en un dibujo de líneas con rellenos blancos porque no pega. Igual que no pega poner a Samuel L. Jackson a hacer de pobre víctima indefensa mártir, o a Bill Pullman como presidente de USA.
Y del mismo modo no puedes poner un ambiente lleno de oscuridad y sombras para contar historias de buenos abnegados por el bien común, porque no pega.

En cuanto a la cuestión de la imagen, es algo de lo que se ha pasado olímpicamente en algunas películas, algunas recientes. Un par de ejemplos: Catwoman y Daredevil.

Empecemos con Catwoman, que pisa menos. También es un personaje que estaba menos desarrollado, pero bueno. El personaje es blanco. Es una mujer blanca. Me gusta Halle Berry, hay películas donde lo hace bien y otras (como Monsters Ball) en donde resulta conmovedora, pero no tendría sentido que hiciera de Catwoman si no hubiera sido porque era la actriz de moda en aquel momento.
Catwoman tampoco tenía poderes. De hecho, en Gotham, no hay poderes. Precisamente en el hecho de que sean humanos (puede que sean humanos extraordinarios pero son humanos) le da más fuerza porque les acerca a la realidad de los lectores, que tampoco tienen poderes, aunque puedan identificarse con sus sentimientos.

Y ahora Daredevil. Tenemos la historia de un abogado pelirrojo de ojos azules al que interpreta un actor de pelo y ojos castaños. ¿Tanto costaba teñirle el pelo y ponerle lentillas? Al actor de Harry Potter no le pudieron poner lentillas y lo que hicieron fue retocarlo por ordenador para que sus ojos encajaran con cómo se le describe en el libro.
Sin embargo, la mayor patada de la película al cómic es la elección de Kingpin. Michael Clarke Duncan. Hola, tengo noticias, Kingpin es un blanco calvo y gordo. Tiene mucho músculo bajo toda la grasa, pero sigue siendo un blanco calvo, gordo, grande y fuerte. Al menos Clarke Duncan llevaba la cabeza afeitada. Comentando esto me dijeron que "es que ¿dónde van a encontrar a alguien tan grande?" Vamos a ver, no estamos en los tiempos de Willow, en los que no tenías más remedio que buscar actores enanos (o con acondroplasia, para los políticamente correctos y los que quieran ser precisos) para que hicieran de enanos. Elijah Wood tiene una altura normal y consiguen que le llegue por la cintura a Ian McKellen. Medios, hay. Ganas de contratar a alguien aunque no encaje con el personaje, también. Me pregunto cuándo veremos una película sobre Malcom X protagonizada por DiCaprio...

Ya que estamos, voy a hablar bien de una adaptación, y son las películas de Batman. La mayoría de las que han hecho no me han gustado por lo mismo por lo que no me gustaban los cómics de Batman (después de leer los de Marvel) y es que todo es muy bonito... Los buenos son muy buenos, los malos son muy malos, y cada uno es lo que es porque sí. Tienes a Batman que actúa disfrazado pero está considerado un héroe, a Superman que los únicos que le tienen miedo son los malos, a Robin, a Linterna Verde, a Wonder Woman... a Lobo, que es un bastardo simplemente porque sí. Los que tienen poderes los usan sin problemas ni contraindicaciones, ni sociales ni personales ni físicas.
Y luego tienes Marvel. Dejando aparte al Capitán América y algunos otros personajes (principalmente los que personifican dioses), los personajes suelen tener más rasgos humanos. Iron man cae en el alcoholismo dos veces, los de la Patrulla X son temidos y (por tanto) odiados por las personas normales, que los consideran una amenaza (normal, ¿cómo vas a confiar en que un tipo que puede dominar tu mente y luego hacer que lo olvides no está haciendo eso?) y esas personas normales tienen motivos para esas opiniones. Gata Sombra no puede controlar su intangibilidad sin esfuerzos que le dan dolores de cabeza, Cíclope no puede mirar a nadie sin unas gafas protectoras, Pícara no puede tocar a nadie sin dañarle, Rondador no puede salir a la calle sin que le confundan con un diablo... Todos tienen problemas, igual que las personas que los leen, y eso les da fuerza.
Por ese mismo motivo, por esa fuerza y ese lazo con la realidad de los lectores, me gustan The Kingdom Comes (DC, pero nada maniqueísta) y las últimas dos películas de Batman (¡Dilemas morales! ¡Héroes considerados criminales!)

No todo el arte tiene que ser fondo, ni forma, ni siquiera ambos, pero sí tiene que poder conectar con las personas. No con todas, sólo con algunas de ellas, pero conectar, transmitir algo, aunque sólo sea una imagen agradable (o desagradable, pero que no sea neutra)

Nuevo trabajo

2008-12-23T14:14:00.002+01:00

En realidad ya queda poco de nuevo, porque empecé hace cosa de un mes, pero bueno.

Estoy programando de nuevo, esta vez en Java, contratado por una empresa contratada por Deutsche Bank. No lo escribo así por nada, sino para tirar una pullita a esta forma moderna de hacer las cosas. Parece que las empresas ya no se molestan en poner anuncios con ofertas de trabajo, sino que en lugar de eso contratan a alguien, en mi caso, General Software, para que le busque gente de vez en cuando. A pesar de eso, siguen teniendo su propio departamento de recursos humanos, así que me pregunto ¿Por qué hacen esto?

Desde luego por el trabajador es difícil que lo hagan, porque el dinero que pagan a General mientras yo estoy trabajando allí (no es un pago por el servicio de encontrarles a alguien, porque entonces el contrato lo tendría con Deutsche, sino por trabajar allí, así que es mes a mes) podríamos repartírnoslo entre Deutsche y yo, y más felices ambos.

Quizá sea por el tiempo de prueba. Aparte de que son tres meses (y eso que cuando me fui, solían ser dos, será la crisis), como el contrato lo tengo con General, Deutsche puede decidir el cualquier momento que no le hago falta y devolverme a General. Claro, General contrata por obra, así que en ese momento General puede mandarme a la calle sin pestañear.

Sigo pensando que Deutsche podría hacerme el contrato por obra y ambos nos quitamos al intermediario, pero bueno.

La cosa sería distinta si General fuera una consultora informática de verdad. Una empresa a la que le dices: "Necesito que me hagáis una aplicación que haga...", y que General entonces lo pusiera en manos de sus analistas y respondiera "Pues va a llevar tanto tiempo, va a necesitar a tantas personas y va a costar tanto"

En fin, cuestiones legales aparte, el día a día es programar, entre programadores. En situaciones así te das cuenta de lo agradable que estar con gente que sabe de qué estás hablando. Es, en cierto modo, gente "como tú". A veces lo notas en tonterías, como que el compañero de al lado empieza a quejarse al código porque no funciona. No ha sido un error. Se queja "al" código, no "del" código, porque le habla a él. Horas después le ves dando una palmada o sonriendo y haciendo un gesto de victoria para sí mismo, y te das cuenta de que la mayoría de la gente pensaría que está loco, mientras que en este ambiente nadie levanta una ceja por eso.

Quizá estéis pensando que eso significa que todos los informáticos están locos, pero no creo que sea tan distinto de otros trabajos, cuando solucionas una situación especialmente complicada y sonríes, compartiendo esa pequeña victoria con tus compañeros. La diferencia quizá es que aquí el resultado no se ve. Puedes estar todo el día mirando el trabajo de un programador y sólo entenderás lo que hace si te lo explica o te lo demuestra, pero la mayor parte del tiempo sólo le verás escribir con paréntesis, corchetes, llaves, algunas palabras en inglés, algunas en español (o en el idioma que sea) y nada más.

Estoy buscando otras metáforas, como pintura o escultura, pero no las encuentro. Nosotros también "creamos" cosas, usando herramientas, a partir de código de otros, modificándolo, completándolo o inspirándonos en él, para crear algo, una herramienta, con la que otras personas puedan hacer algo. Sé que hay muchos "algo" ahí, pero es que puede ser una aplicación web, una base de datos para organizar información, una agenda, un procesador de textos, un juego...

En cualquier caso, sigo trabajando, sigo estudiando, sigo cambiando...

Y tengo la suerte de que me gusta mi trabajo.

Buenos propósitos

2008-12-15T21:07:00.002+01:00

Retomando lo de los "sí, pero", para los que no supierais si me iba a ir a Japón a ser profesor de español o me iba a quedar en España a seguir currando de programador... Me quedo. Finalmente decidí que no iba a ir a la entrevista. Quizá sea la única oportunidad que vaya a tener para establecerme en Japón, pero este año ya llevo demasiados "sí, pero". Si me voy a vivir a Japón, será en mis condiciones o sólo iré de vacaciones.

Este va a ser el propósito de año nuevo, aunque aún esté adelantado unas semanas: No más "sí, pero".

Amar por amar

2008-12-08T19:19:00.000+01:00

Cartas en el océano - amar por amar
Amar sin reservas y sin miedo es complicado. Todos nos ilusionamos. Todos pensamos "esta vez sí". Todos nos equivocamos.

Y cada vez que nos equivocamos pesa un poco más. Cada vez que pensamos "esta vez sí" es más fuerte la voz que dice, irónica "no es la primera vez que oigo eso". La ilusión lleva consigo el miedo. El miedo a estar equivocado. A haber confundido atracción con amor, amistad con amor, echar de menos a alguien con amarle... Y llegas a pensar que las ilusiones sólo valen para que sientas que pierdas algo que ni siquiera has llegado a tener.

Así que das pasos cada vez más pequeños. Cada vez te aseguras más. Y, como dijo alguien, el que no deje nada al azar hará pocas cosas mal, pero hará muy pocas cosas. Igual nosotros avanzamos cada vez más lentamente, cada vez con más cuidado para no dañar de nuevo nuestro corazón con los sentimientos de pérdida. Para evitar darle más fuerza a ese demonio que dice “no es la primera vez que oigo eso”, que te susurra cada vez que echas de menos el abrazar a alguien por la noche, el sentir vuestras manos juntas, vuestros labios tocándose, vuestro aliento acariciándose durante el sueño...
Y ese demonio siempre está ahí, esperando en los rincones oscuros de la habitación, preparado para susurrarte cuando estás sólo y sólo tú puedes oírle. Preparado para convencerte de la inutilidad de creer en el amor, en que algún día conocerás a alguien, en que un día dirás “esta vez sí” y será verdad.
Intenta que decidas que la última vez que pensaste “esta vez sí” no está en el futuro, sino en el pasado. Intenta que pienses “ya no me engañan más”, y des por hecho que cualquiera que muestre atracción hacia ti sólo intenta engañarte.

Amar por amar...
Todos amamos por algo.
Por ejemplo, para sentir amor a cambio.

Sí, pero...

2008-12-04T13:54:00.002+01:00

Parece que últimamente ha habido varias situaciones de "sí, pero" en mi vida.
- Mi exnovia, que después de cuatro años me conocía, y "sí, pero..." ...no.
- La beca del ICEX, buscada para Tokyo, y "sí, pero..." ...en Seúl
- Una chica con la que todo parecía ir bien y "sí, pero..." ...pasa de mí
- Volver a España, que parecía que a pesar de la crisis la informática se seguía moviendo y "sí, pero..." ...más lento que las últimas veces (un mes para encontrar trabajo)
- Una oportunidad de trabajar en Japón y "sí, pero..." fuera de la informática (en la educación) y cuando ya tengo trabajo.

Y es de esta de la que quiero hablar hoy:
Parece que es una buena oportunidad, contrato de tres años (con posibilidad de continuarlo), con más sueldo que en mi trabajo actual, con retenciones menores (los impuestos en Japón son menores y hay acuerdos con España para evitar la doble imposición), trabajando en Japón, que ya sabéis que me gusta el país...
Pero está fuera del campo al que he dedicado mis años de formación, y no es que me haya equivocado. Me gusta programar, me gusta el desarrollo de software. Y es un campo en el que la experiencia pesa mucho sobre el tipo de trabajo que haces (más interesante cuanta más experiencia), las responsabilidades, la visión global de los proyectos y, por supuesto, la pasta.

Y así, aquí estoy de nuevo. Al lado de otro "sí, pero". En los demás decidí con la cabeza y con el corazón, con ambos. Tuve mis dudas en casi todos esos "sí, pero" igual que las tengo ahora, preguntándome si ir o no.
Si voy, cambio mi formación por tres años en Japón, cambio el camino de mi futuro profesional, de informática, a enseñanza.
Si me quedo, quizá esté dejando de lado la única oportunidad real de vivir en Japón, porque, con mucha probabilidad, después de tres años allí, querría seguir allí. Quién sabe si no estaría ya casado incluso.

Mi mejor amiga me dijo que hiciera lo que me dijera el corazón. Mi mejor amigo probablemente diría que escuchara mi instinto. Mi padre, que lo pensara bien.
- Mi corazón me dice que sería emocionante estar en Japón, pero también tiene miedo de equivocarse de nuevo, como se equivocó en los otros "sí, pero".
- Mi instinto me dice que sea cauteloso, y que no siga saltando pensando que todos los prados son más verdes salvo en el que estoy, pero también que puedo enseñar español y que puedo vivir a gusto en Japón.
- Mi mente me dice que aquí tengo un trabajo cogido, de lo mío, aunque la estabilidad sea la que puede permitirse quien me contrate, en este caso Deutsche Bank (no la estabilidad del banco, que él va a seguir, sino la que el banco quiera darme) y también me dice que aquí hay crisis, que el yen está más fuerte que antes con respecto al euro, y que el contrato me asegura estabilidad de tres años como mínimo.
Así que tengo mis tres elementos de decisión diciéndome que "puede que sí, puede que no"

¿Qué pasará finalmente? ¿Apostaré por viajar de nuevo a Japón, esta vez con vistas a quedarme? ¿Apostaré a mi formación y trataré de conseguir los medios para ir como informático (esto es, inglés y japonés)?

El destino

2008-11-28T19:02:00.000+01:00

La existencia del destino puede ser un consuelo o una cuestión mortificante, según qué persona lo vea y cómo.
A algunos puede molestarles la idea de que no son dueños de sus propias decisiones, de que otros ya han elegido por ellos y que, por tanto, su voluntad no es más que una ilusión.
A otros, sin embargo, les puede consolar el pensar que sus fallos, sus malas decisiones, las apuestas que hacen y no salen bien... que esos problemas, al estar la causa en el destino, y no en ellos, no son realmente fallos "suyos", sino que son algo que ya estaba decidido que ocurriera, quisieran ellos o no.
Pero, y si realmente no estuviera "decidido" en el sentido de "acción voluntaria" sino "determinado", tan determinado como la existencia de la fuerza de la gravedad, las dimensiones (distancia, tiempo, masa, etc) y las demás cosas que hacen que los cuerpos caigan hacia abajo (en realidad no es "abajo" porque no existe un "abajo" más que en referencia al cuerpo hacia el que cae...), que el fuego emita calor, que el agua moje... Si estuviera determinado lo que hacemos por una serie de variables y de fórmulas, ¿qué podríamos pensar?

¿Estarían felices los partidarios de la voluntad? Seguirían sin estar controlando sus acciones. Seguirían estando determinadas, aunque al menos no sería la voluntad de otro, sino un conjunto de leyes como las de la física. Tan inmóviles, tan indiferentes. Sería más desesperante si cabe, porque incluso las más pequeñas acciones, las decisiones más carentes de importancia, también estarían determinadas igualmente, de forma que nada, absolutamente nada, dependería realmente de su voluntad. No caminarían por una ancha senda en la que, aunque no puedan elegir el final, sí pueden elegir si van por la derecha o por la izquierda, sino que se verían constreñidos sin ningún espacio para decidir.

¿Y los que se consuelan? Seguirían sin cometer "sus" errores, pero éstos ya no serían parte de un plan. No habría un objetivo último, ni una promesa de "todo mejorará", "dios te premiará por tus sufrimientos", "te será compensado"... No hay una voluntad, no hay un objetivo. Sólo hay una serie de leyes que no pueden saltarse. Hay un motivo por el que sufren, hay una causa, pero no un objetivo. Cuando se preguntaran "¿por qué me pasa esto?", la respuesta sería algo como "Por la unión de una serie de "fuerzas" numerosas, independientes, que la ciencia aún no ha podido medir y, en su mayoría, ni siquiera identificar; esas causas se han relacionado a través de ecuaciones que tampoco se conocen (aún), y el resultado final es que a ti te ha pasado esto."
Pero claro, esto no es lo que realmente preguntaba esta pobre persona. No quería saber la causa, así que dice "Me refiero a ¿para qué? ¿qué debe conseguirse que necesite que yo lo pase mal por esto?" Y entonces la respuesta sería "Para nada." Punto. No hay objetivo. No hay "para qué". Es como preguntarse "¿para qué las cosas caen hacia abajo?"

Un dado. Eso es completamente aleatorio, y si hay aleatoriedad, entonces hay posibilidades de decisión, de romper esa definición. Sin embargo, el resultado de tirar un dado depende de la posición inicial del dado, de cómo se tire, de la distribución de masa en el dado, de la humedad, la temperatura, la presión, de la superficie donde se lance... Y ni siquiera está al alcance de nuestra mente calcular cómo afectan esos factores al resultado, ni podemos asegurar que, por muchas variables que encontremos, las hayamos encontrado todas. ¿Cuántas cosas se nos escapan? Así que no, no hay dado. No hay aleatoriedad. No está esa salvación.

¿Y la voluntad? ¿Y los sentimientos? Ambas pueden estar dependiendo de nuestra configuración genética, los hechos que han ocurrido en nuestra vida hasta el momento de tomar una decisión, el tipo de personas que hemos conocido, nuestra relación con ellas, nuestro estado anímico, la educación recibida, el resultado de "decisiones" pasadas... Algunas de las cosas que he nombrado son variables (en sentido matemático), como los genes; en cuanto que están establecidos. Otras son el resultado de otra serie de causas, pudiendo algunas remontarse tan lejos como podamos imaginar, como la educación recibida. Esa educación depende de quienes nos la han dado, que, entre otras cosas, dependen de la que recibieron a su vez, y así podemos remontarnos hacia atrás hasta el inicio, que a su vez fue producto de una evolución, que a su vez...

Y son cadenas de causas y efectos tan largas, tan complejas, que nuestra mente se ve incapaz de absorberlas. Y entonces podemos hacernos otra pregunta:
¿Realmente importa?
No podemos calcular esos resultados, no podemos entender porqué tomamos las decisiones que tomamos. ¿Y qué? Eso no evita que suframos por nuestros errores y disfrutemos con nuestros triunfos. El no entender el porqué no nos impide vivir las consecuencias. Puede que prefieras creer en el destino por cierto nivel de incapacidad de aceptar tus propios errores y tu propia responsabilidad en ellos. Puede que prefieras no creer en esta determinación como una forma de creer en tu propia voluntad, como signo de tu independencia y fortaleza con respecto a los demás. Puede que tengas razones para no creer que hay razones para que pienses así, que escapan a nuestra comprensión. Pero, aunque el mundo sea una ilusión, esa ilusión tiene suficiente fuerza para afectarnos, y eso significa que, sean nuestras propias decisiones o no, vivir sigue siendo interesante. Tener la ilusión de decidir sigue siendo interesante. Un libro ya está escrito, pero sus personajes viven la ilusión de que no es así. Y por eso su historia es maravillosa, porque aunque todo ya esté determinado, los protagonistas no lo saben.

Dónde estoy y qué hago puede que este determinado. Pero eso no significa que carezca de importancia.
Y lo mismo ocurre en vuestro caso.

El olvido

2008-11-24T14:02:00.002+01:00

Se me ocurrió pensar que a veces las heridas en las emociones se parecen a las físicas. No por la gravedad ni la obviedad, por supuesto, sino por el entumecimiento, el dolor que se va pasando, la incapacidad...

Igual que después de darse un martillazo por descuido mientras clavas una alcayata en la pared, sientes el dolor pero también sientes que no responde. En ese momento podrías no tener dedo, o tenerlo roto, porque en lugar de la sensación del dedo al final de la mano, si cierras los ojos, sólo notas el dolor en esa zona. Luego te vendas, te escayolan o lo que haga falta, y estás sin usar esa mano unos días, mientras se te pasa. Poco a poco se te cura, te vas olvidando, te quitas las vendas porque "ya casi está". De vez en cuando se cae algo sobre tu mano, o tienes que hacer más fuerza de la que esperabas al coger una bandeja o un paquete, y el dolor te advierte que aún no está curado del todo. Volverás a usar esa mano sin ningún problema, aunque al principio te notes más torpe. Quizá te duela cuando llueva. Quizá olvides del todo aquel golpe.

¿Y con las emociones? Te llevas un golpe, intentas aguantarlo porque no hay más que puedas hacer. Pasas el tiempo mientras tratas de no pensar demasiado en ello, no darle demasiadas vueltas, y dejar que se vaya olvidando. Y un día te da la impresión de que has olvidado cómo hacer algo por haber estado dejándolo de lado. La candidez y la confianza en personas, en situaciones, la esperanza y el deseo de sentir emociones con pureza, sin plantearte si puedes dejarte llevar o no. Sin llamarte la atención a ti mismo y decir "Cuidado, quieto y despacio" Sin la capacidad de no pensar esas cosas, como años atrás, cuando parecías pensar que todo era fácil y bonito, que todo salía bien.

"Cuidado. No te confíes. No te dejes llevar."
"Otra vez no."
Y acabar respondiendo "Tranquilo, ya no puedo."

El valor de las ilusiones

2008-11-12T08:10:00.002+01:00

A veces he tenido la impresión de que las ilusiones sólo valen para sentir que pierdes algo que ni siquiera tenías. ¿Cuántas veces sentimos ilusión por algo y cuántas veces se cumple esa ilusión? ¿Cuántas veces tenemos que fallar antes de acertar?

Y a pesar de todo, la vida sin ilusiones carece de sentido. Sin una ilusión, cualquier lugar parece bueno, cualquiera parece tener lo mismo que ofrecer: la posibilidad de cambio.
Y parece que el lugar es lo que tiene asociada esa posibilidad de cambio, aunque en realidad lo que nos falta no sea algo que esté en la tierra, sino algo que crece en nosotros mismos, algo que nos hace proyectarnos hacia el exterior.
El deseo de trascendencia creo que es más común de lo que puede parecer. Si no me equivoco, era Unamuno quien dijo “Si no hay vida tras la muerte, entonces ningún esfuerzo tiene sentido” El deseo de que las propias acciones tengan un resultado en los demás, cambiar el mundo, cambiar a la gente... quizá es más necesario para las personas de lo que parece. Quizá ahora que los periódicos y los telediarios están llenos de jóvenes que conducen bebidos y se matan, de chavales que mueren a navajazos por discusión y alcohol en una discoteca, de estadísticas sobre consumo de alcohol y drogas... Tantos jóvenes que parece que no tienen más ilusión que salir, beber y distraer sus horas, parece que no tienen ese deseo de expansión.

[En cuanto a las estadísticas de alcohol y drogas, hace poco salió que la edad media de inicio al alcohol eran los 17, aunque mucho me parece, y a la cocaína los 21. Y que aunque ya no se bebe tanto alcohol, en comparación con el resto de Europa, España sigue siendo de los países en los que más coca se consume]

¿Y si no fuera así?
Hace poco releí Siddharta, de Herman Hesse. En uno de los capítulos, cerca del principio, Siddharta, un príncipe entre los brahmanes, se va con unos anacoretas que ayunan y mortifican el cuerpo, acompañado de su amigo Govinda. Pues bien, tras estar un tiempo con ellos y aprender sus modos, habla con Govinda y le dice:
- Lo que hemos aprendido aquí, podríamos haberlo aprendido antes en las tabernas, rodeados de arrieros y prostitutas -
Govinda lo niega, obviamente los modos de los anacoretas y de los arrieros son distintos, pero Siddharta quiere centrarse en el objetivo: el olvidarse de uno mismo. Según él, el objetivo es el mismo para ambos, olvidar el propio cuerpo, las propias preocupaciones.

Quizá sea ingenuo por mi parte y no haya nada, ni siquiera subconscientemente, que impulse ese comportamiento de salir y beber cada fin de semana (es decir, cada vez que pueden pasar el día siguiente de resaca en lugar de trabajando), pero a veces pienso que es precisamente la carencia de esperanza en esa trascendencia lo que impulsa a las personas a comportarse así.
Por supuesto, todos conocemos a los bebedores sociales, sales por ahí y te tomas una cerveza con los amigos, o varias. Quizá incluso vuelvas borracho a casa. Pero el objetivo es estar con unos amigos. No es pillarse una curda, no es “beber acompañado, que beber a solas es de alcóholicos”
¿Habéis sentido alguna vez que necesitáis encontrar el interruptor para apagar vuestro cerebro? ¿O vuestro corazón? Sólo por unas horas, descansar un poco y encenderlo de nuevo más tarde.

La desilusión puede ser horrible. Cuando parece que sólo la inercia te sigue llevando hacia delante. Cuando lo que te mantiene caminando es decirte “ya llegara de nuevo, ya habrá algo que me ilusione otra vez” a pesar de que no te lo creas mucho.

Este no es un post de desánimo, sino una reflexión para que valoremos nuestras ilusiones, y las de los demás, aunque no las compartamos, como se merecen.

Fidelidad y sometimiento

2008-11-07T10:36:00.000+01:00

Ayer, en una de estas tertulias mañaneras (creo que era “Herrera en la Onda” o algo así), una de las personas que van ahí a hablar y que les escuchen ha dicho, hablando de Obama y su reciente victoria, que le apoya pero no va a darle su fidelidad porque nunca le ha gustado la palabra “fidelidad”, que la ve como sometimiento.

No me importa el contexto de las elecciones, sino esa identificación de fidelidad y sometimiento, y me ha dado por pensar. Puestos a informarme, porque a lo mejor mis ideas sobre ambas palabras son las que están equivocadas, he mirado en la rae http://www.rae.es la definición de ambas palabras. Por suerte para mí, significaban lo que pensaba. En particular que “someter” es una acción que se realiza sobre otra persona, mientras que la fidelidad sale de uno mismo.

Aunque en cierto modo sí puede haber algo de relación vista desde el exterior. En ambos casos parece que una persona deja a un lado algunos de sus objetivos, sueños, deseos o lo que toque, por otra persona. La diferencia es más interna, requiere mirar más de cerca y hablar con esa persona, ya que la diferencia es precisamente de quién es la voluntad que hace que se dejen a un lado esas cosas. Una persona sometida no usa su propia voluntad para alejarlas, sino que es la voluntad de quien le somete, algo externo. Una persona fiel, leal, decide por su propia voluntad, con libertad. A veces, ni siquiera tiene la aprobación de la persona a la que quiere mostrar fidelidad.

¿Qué es lo que hace que una persona ofrezca su fidelidad, su lealtad?
¿El amor? ¿La admiración? ¿La amistad? No sé hasta que punto. Quizá sea suficiente tener ilusión, esperanza o deseo depositado hacia alguno de esos sentimientos, salvo la admiración, claro. Dejo aparte la admiración porque de esas tres emociones es la que no necesita un equilibrio en la respuesta. Ni siquiera necesita una respuesta.
Quizá el ofrecer esa lealtad sea un primer paso hacia sentimientos más profundos. Una forma de decir “Valoro eso. Valoro la posibilidad de una amistad entre nosotros (u otro tipo de relación) y esta es mi forma de demostrarlo”

Quizá eso tiene más sentido de lo que parece. Quiero decir, el valor de una amistad va aumentando poco a poco, al ir haciéndose más fuerte, y cuanto más aumenta, más lealtad hay invertida.
Y más desilusión si esa lealtad se ve traicionada.

A veces me pregunto si la lealtad o la fidelidad es algo que se mantenga en el mundo real, y no sólo en las historias, las leyendas, los libros o las películas... Quiero decir, aunque no sea sometimiento, aunque venga de uno mismo, sigue siendo un lazo con otra persona, y un lazo que, aunque sea por propia voluntad, te hace dejar de lado cosas que tienen importancia para ti mismo, a pesar de que sea por la importancia que para ti tiene ese lazo. Pero a lo que voy es a que es un lazo, es algo que te ata, es dejar de lado algo que te importa. Y en el mundo de hoy en día, en el que parece que es cada vez más fácil despegarse del propio entorno, ¿qué valor positivo puede tener una atadura?

Cosas que pasan...

2008-11-05T10:42:00.004+01:00

O me paso semanas sin escribir o me tiro una semana escribiendo casi todos los días, me falta constancia; pero es que ayer me pasó una cosa que os tenía que contar, bueno realmente no me sucedió a mí directamente si no a uno de mis vecinos.

Ayer pasó la inspección del contador de Gas por mi edificio, llamaron a mi puerta, les abrí y tomaron lectura del contador; una hora después volvieron a llamar a la puerta, una vez al timbre y varias veces con los nudillos, como yo estaba hablando por teléfono cuando fui a abrir ya se habían ido. Hasta aquí todo normal.

Sobre las siete y media aproximadamente llaman a la puerta dos policías y me entero de que seis más están recorriendo el edificio en busca de un ladrón, que puede estar metido en una de las casas. Según parece un hombre estaba llamando a las puertas buscando una persona mayor, para en un descuido de esta colarse a robarle; pero la cosa no acaba aquí ya que mi vecina no abría la puerta de casa, a la llamada insistente de la policía, que sospechaba que allí podría cobijarse el ladrón, de película, los vecinos intentando localizar a la familia, la policía pidiendo una orden para entrar por teléfono. Al final la nieta apareció, abrió la puerta, la policía entró y se encontraron a la pobre mujer asustada por no saber que pasaba, pero sin rastro del ladrón que ni siquiera había entrado en la casa. Todo se quedó en un susto y al ladrón no pudieron encontrarlo, ya que huyó antes de que llegaran los coches patrulla.

Así que ya sabéis, por si no lo sabías a estas alturas, tened cuidado cuando abráis la puerta y avisad y cuidad a vuestros mayores ya que son las victimas potenciales de esta gentuza.

Un saludo y cuidaos todos.

Aseguradoras vs ciudadanos

2008-11-04T13:52:00.004+01:00

Hoy os escribo por que me ha llegado un correo de un amigo que es bastante curiosa, en cuanto a la práctica de las aseguradoras respecto a los seguros; espero que os instruya como ha hecho conmigo; os lo transcribo:

Recientemente he adquirido una hipoteca joven con CajaMadrid, y como suele ser habitual, lleva asociado el adquirir un seguro de hogar y otro de vida; Como en mi caso somos dos personas las que adquirimos la vivienda, hemos solicitado dos seguros de vida con Mapfre; Mi pareja salió ya del banco con su seguro de vida aceptado, pero el mio quedó en estudio por tener una minusvalía; Bien, ayer día 3 recibí una carta de Mapfre en la que rechazan el alta por tener dicha minusvalía (es del 65%)

¿es eso legal? ¿se puede hacer algo?

Comentar que el banco me ha comunicado que el rechazo no va a influir de ningún modo en la hipoteca y que el único requisito es solicitar dicho seguro, si la empresa lo rechaza es otro tema.

Yo por mi parte no pienso contratar nunca nada con dicha compañía, y espero que todo el que me lea tome nota de ello

El amor y el odio

2008-10-29T22:19:00.002+01:00

Lo que tantas veces se había dicho, que del amor al odio hay un paso, que son parecidos, etc, ahora la ciencia parece que lo confirma. Al menos, hasta donde puede llegar la ciencia. Simplemente buscando "amor odio cerebro" se pueden encontrar varios enlaces en google, aquí hay uno.

¿Por qué hasta donde puede llegar la ciencia? Bueno, lo que quiero decir es que los experimentos a los que se refiere ese descubrimiento se basan en analizar qué zonas del cerebro se activan cuando se ven imágenes de personas a las que se odia y personas a las que se quiere.

Al parecer, la idea del estudio salió de una pregunta que se hacía el profesor Semir Zaki, director del estudio. "Porque al igual que el amor, el odio a menudo parece ser irracional y puede conducir al individuo a conductas heroicas o malvadas. ¿Cómo es posible que dos sentimientos tan opuestos conduzcan al mismo comportamiento?"

A los sujetos del experimento se les hicieron escáneres cerebrales mientras miraban fotos de personas por las que reconocían sentir un profundo odio y otras de personas neutrales (para establecer un punto de referencia) Al contrastar los resultados con otros de estudios anteriores sobre el amor romántico se vieron las semejanzas, en cuanto a actividad cerebral, de ambas emociones. El "circuito del odio" (las zonas que se activan) incluye, entre otras, zonas que también se activan cuando se genera una conducta agresiva, y otras que, se cree, son importantes en la predicción de las acciones de los demás.

¿Amar es odiar, entonces? No, claro. Aparte de las consideraciones a nivel psicológico, esos escáneres mostraron una diferencia clara entre ambas emociones. El odio desactiva una pequeña zona de la asociada en el cerebro con el juicio y el razonamiento. El amor desactiva una zona mucho mayor. Es posible que esto sea porque en el amor romántico el amante pocas veces es crítico, mientras que en el odio se usa el criterio para hacer daño a la persona odiada.

Me maravillan los estudios que se llevan a cabo hoy en día. Algunas personas pueden querer quitarles importancia diciendo que son cosas "de sentido común", que "se sabe desde siempre", pero en mi opinión, no "se sabe", "se cree", hasta que hay pruebas como las que traen estudios así.

Los minutos antes de dormir

2008-10-21T21:00:00.000+02:00

Estaba pensando en porqué parece tan común que el momento en el que llegan las preocupaciones es cuando nos acostamos a dormir, que debería ser el momento más relajado. Y se me ha ocurrido algo. No es original, seguro que ya lo habéis pensado todos, pero me apetece ponerlo.
A nadie le gusta sentirse preocupado ni frustrado, así que día a día usamos la actividad, en ocasiones, para concentrarnos en otra cosa y evitar esos pensamientos. Nos concentramos en el trabajo, en conducir de un lado a otro, en leer un libro en el metro, o el periódico del que se sienta al lado o enfrente. En qué vamos a hacer para la comida, en recoger a los niños en el colegio, en los exámenes…

Durante todo el día nos salvamos de esos pensamientos, y si llegan en algún momento de actividad los podemos atajar con nuestra propia mente consciente. Pero conforme pasa el día, cada vez está más cansada. Llegamos a casa, nos sentamos en el sofá y ponemos la tele, para que ella nos distraiga. Para seguir tratando de ignorar esos problemas. Otros beben. Algunos se emborrachan hasta que nada puede circular por su mente consciente, y ninguna de esas preocupaciones puede afectarles. Algunos juegan. Otros mezclan alcohol, drogas, sexo, todo tipo de estímulos sensoriales para cargar su mente y hacerla incapaz de reaccionar.

Pero si aún tiene capacidad para escuchar, si estás sobrio, si no estás mortalmente agotado, tardas unos minutos en dormirte, una vez tumbado. Y el cansancio de la mente que evitaba los pensamientos duros, los remordimientos, la culpa, la frustración, la preocupación… Esa parte de la mente está cansada, y acaba de bajar la guardia. Como si se bajara la compuerta de una presa, los pensamientos que hemos apartado el resto del día sobrepasan una barrera debilitada, afectándonos, a veces duramente.
Pueden cambiarnos el humor, puede afectar a nuestro comportamiento incluso en las últimas horas del día, entristeciéndonos, enfureciéndonos, deprimiéndonos… Y eso afectar a nuestras acciones. Y eso afectar a nuestras relaciones. ¿Cuántas veces hemos podido discutir por estar cansados e irascibles? ¿Cuántas de esas discusiones podríamos haber evitado?

Me pregunto si habrá algún modo de aceptar esas preocupaciones sin que nos arrastren, aceptarlas para que no nos arrasen al llegar la noche. Asumo que no tenemos la solución, o ya las habríamos solucionado, así que habrá que buscar algún modo de vivir con ellas.
¿Cómo lidiáis vosotros con esos pensamientos?

Silencio e indiferencia

2008-10-18T11:15:00.002+02:00

Hace poco me decía mi amigo Ángel que la indiferencia dolía más que el odio. No estoy seguro de que duela más, pero sí creo que es más difícil de soportar. En particular nos referíamos a sufrir el odio de alguien o sufrir su indiferencia.

Creo que el odio es más fácil de soportar porque es más claro, más definitivo. Sólo tienes que reunir el tiempo para aceptar que alguien en particular te odia, que no quiere nada bueno para ti, y de ese modo blindarte un poco más. También puede causar daño, por supuesto. Si se descompensa demasiado la gente que te muestra sus malos sentimientos comparada con la que te muestra consideración, con la que te ofrece amistad... Poco a poco acabas endureciéndote tanto que te haces incapaz de esperar otra cosa que no sean esos malos sentimientos, que no sea el fracaso al intentar hacer una nueva amistad, al intentar hablar a una nueva persona. Y no esperar algo distinto que eso apaga tus esperanzas, apaga tu espíritu. Apaga los motivos que tienes para querer mejorar porque ves que nada va a cambiar, te esfuerces cuanto te esfuerces.
Pueden decir tanto como quieran que el mejorar es una meta personal, que se hace por uno mismo, no por los demás, pero el hombre al final es un animal social. Precisamente uno de los primeros mecanismos que se usan en la educación es ese: la desaprobación. Los niños al principio lo exploran todo, exploran hasta dónde pueden llegar, hasta donde pueden, digamos, comportarse mal, antes de que aparezcan las consecuencias. Es algo tan natural como comprobar dónde está el borde de un abismo, para saber hasta dónde puedes andar y a partir de dónde no puedes.
Y, por supuesto, la hermana de la desaprobación es la aprobación. ¿Cómo se notan? A través de las miradas, del tono de voz, de las muestras de afecto, de cariño. Si no fuéramos seres sociales por naturaleza no podríamos educarnos así, sólo quedaría la respuesta de dolor y recompensa físicas, como se hace con los animales (y no con todos, los perros por ejemplo también sufren la influencia de la aprobación/desaprobación de sus amos)
Así que somos animales sociales, por lo que no puedo menos que pensar que mejorar uno mismo no es sólo una cuestión de valor personal. En parte sí, en parte es una búsqueda de un reconocimiento, de sentir que los demás valoran lo que has conseguido avanzar. En el trabajo lo podemos ver en sueldos, ascensos, felicitaciones... En el ejército y la policía con condecoraciones, medallas, ceremonias... En las artes lo vemos en festivales, premios, resultados de taquilla, de venta de libros... En el día a día lo vemos en los amigos, lo vemos en la gente que nos aprecia y en la que no.

Volviendo al tema del odio, el odio es una pared, es el borde del precipicio, es el límite que te permite saber que no puedes ir más allá, y que te ayuda a definir un poco el mundo. Aceptas el límite, y sigues avanzando por donde puedas.
¿Y la indiferencia? ¿Y si una persona ni siquiera te habla? No la ves, intentas comunicarte con ella pero rechaza todos tus intentos sin una palabra. Estamos en la era de las comunicaciones, pero también en la de las ciudades. Podemos conocer gente que vive a sólo unos barrios, pero que nunca encontraremos por la calle por casualidad. Tenemos teléfonos, tenemos email, tenemos mensajería instantánea (vamos, el chat)... Pero las llamadas se pueden cortar sin siquiera responderlas, los email y los sms pueden borrarse sin necesidad de ser leídos, se puede bloquear a un usuario cualquiera en el chat e impedirle que te hable. Sólo un dedo basta para ello.
¿Y cuáles son los efectos? Quizá puede pensarse que en realidad no te está limitando, que no es el borde de ningún abismo, que no es ninguna pared... Pero tampoco es una continuación del camino. Es una barrera que no ves, pero no puedes atravesar. Es una barrera que ni siquiera sabes si realmente lo es, sólo sabes que quieres ir más allá y que hasta ahora no has encontrado el punto por donde puedes pasar... así que sigues intentándolo. Sigues pensando en ello. No puedes usar el tiempo para aceptar que no puedes pasar porque ni siquiera estás seguro de que realmente no puedas pasar. Es un lugar lleno de "¿Y si...?" Es un lugar oscuro, sin luz, sin sonido, sin tacto ni olor ni sabor. Es nada.

Recuerdo que un compañero de trabajo, psicólogo, me contó que se habían hecho experimentos de privación sensorial. El privar a la mente, dentro de lo posible, de la información de sus sentidos físicos acaba provocando alucinaciones en las personas. El ser humano necesita psíquicamente esos estímulos. ¿Cómo puede ser de inofensiva la privación sensorial, sabiendo que está considerada tortura?
Varias personas que conozco, algunos que fueron soldados profesionales, otros que simplemente hicieron el servicio militar cuando era obligatorio, me han contado que las guardias era la peor parte. Sólo un par de horas de pie, sin nada que hacer más que mirar en la misma dirección, hace que empieces a pensar y a darle vueltas a todo. Las preocupaciones más pequeñas ruedan y ruedan, creciendo tanto que los tiempos de guardia se limitan precisamente para que los propios soldados no se desequilibren. A veces la mayor ventaja de un ser es también una desventaja, así parece ser la inteligencia en el ser humano. Dale algo que hacer, dale un objetivo, y creará ciudades, vehículos, formas de vivir con más comodidad y con más facilidad, formas de vivir más sano durante más tiempo. Déjale sin nada que hacer... y conseguirás que enloquezca.

Por supuesto que la indiferencia no es tan grave como la privación sensorial, sólo quería poner un ejemplo de que la incertidumbre, el no saber, puede ser tan grave o más como el conocer el peligro, el conocer los límites. La incertidumbre te hace seguir preguntándote, te detiene alrededor de ese camino que parece que no puedes cruzar.

Te deja en el vacío, en la oscuridad, en el silencio. Te deja en la nada.
Esperando a que la locura venga a buscarte o decidas alejarte tú mismo y romper tú mismo tus ilusiones. Arrojarlas y dejar que se sequen, que se marchiten, que se pudran en el pasado.

Entrevista a Christian Ruiz

2008-10-16T18:54:00.006+02:00

Christian es un amigo peruano que me presentó Nane en Seúl. Lleva ya seis años allí, está casado con una mujer coreana, y me pareció que sería interesante que contara algo de su vida.

Si vais a Seúl, su comercio está cerca del centro comercial Megabox, desde Sinchon Station (no Sinchon Rotary) hacia Ewha, en una de las primeras calles laterales.

Quería subir el video directamente, pero la entrevista se alargó un poco así que os dejo un link de megaupload mientras busco una forma de disminuir el espacio, aunque sea a base de cortes.

¡Cómo pasa el tiempo! ¿Quince meses ya?

2008-10-14T05:28:00.003+02:00

Pues en realidad no. Finalmente sólo han sido dos semanas las que he tardado en ver que teno más motivos para estar en Madrid que en Seúl. Motivos personales, motivos profesionales... No voy a discutir los personales, pero creo que sí debo hablar de los profesionales para no asustar innecesariamente a futuros aspirantes a becarios ICEX.
En Seúl la dotación de este año es jugosa, 34000€ anuales, y los precios no son muy diferentes de los de Madrid, sino que las diferencias son para ventaja de los seulitas. Además, coincide que el won ha estado devaluándose, con lo que los mismos euros rentan más.
Para aumentar la ventaja económica, los primeros tres meses el ICEX paga el alojamiento con una familia coreana y, tanto en mi caso como en el de los demás compañeros con los que llegué, son muy hospitalarios, muy amables y muy atentos.
Todos, periodista, inversiones, comercio exterior, tecnológico e informático, todos tenemos un curso intensivo de coreano de tres meses. Cuatro horas diarias de clase en la universidad Yonsei, una de las más importantes de Seúl (su lema es "The First and the Best", toda una declaración de principios) ¿Qué implica recibir clase en una universidad? Que te lo curras más porque no te comparas sólo con tus compañeros becarios sino con el resto de los alumnos, que haces migas con el resto de los alumnos y acabas comunicándote con ellos intercambiando el coreano, español, inglés, japonés y probablemente casi cualquier otro idioma que conozcas (en nuestra clase, aparte de la americana y los japoneses, los había que hablaban ruso, portugués, vietnamita y noruego)
El curso da para bastante si te lo tomas con un poco de seriedad y le dedicas tiempo después de las clases. Además, el coreano sólo usa su alfabeto, a diferencia del chino o el japonés, que usan ideogramas y pictogramas, y la gramática es sencilla, por lo que hemos visto hasta ahora, yo diría que más sencilla aún que la del japonés.
En cuanto a los compañeros becarios, aunque vengamos de distintos trasfondos, todos somos jóvenes a los que le gusta viajar, así que eso, unido a que sois recién llegados a una ciudad nueva y todos sabéis (más ignoráis que sabéis) lo mismo, os une y hace que surja una amistad entre vosotros con bastante rapidez.

Todo bueno ¿verdad? Entonces, ¿por qué lo dejo? Pues en cuanto a la parte profesional, porque lo que me gusta de la informática es el desarrollo y este trabajo se orienta más a sistemas. Está bien abrir conocimientos, pero me he dado cuenta de que me conviene más tener un segundo año de experiencia en desarrollo que un año de coreano. Además, como es una beca de formación, no cuenta como trabajo. Eso significa no paro, no cotizar a la seguridad social, no vida laboral...

Si os dais cuenta, la mayoría de las ventajas que he mencionado para quedarme en Seúl son motivos de crecimiento personal, pero en Madrid también me esperan otros caminos de desarrollo personal. Sin embargo, eso entra en los motivos personales que dije que no explicaría ;)

En el próximo post colgaré una entrevista que hice ayer a un nuevo amigo de Seúl, Christian Ruiz. De momento, a cuidarse. Salvo que posteé en vacaciones futuras, este es mi último post desde Seúl (que escribo en el aeropuerto)

Primer post desde Seúl

2008-10-04T03:41:00.003+02:00

Ya era hora de que posteara desde aquí, sobre cosas de aquí.

En esta semana hemos (los demás becarios ICEX y yo) cambiado de país, empezado a aprender coreano, conocido a algunos coreanos y empezado a hacernos a la rutina y el día a día.

Llegamos aquí un buen día de lunes, después de trece horas de avión y sin mucho problema como ya conté en este post.
Al día siguiente comenzamos las clases de coreano en coreano. Los grupos son pequeños, de unas doce personas, así que los profesores tienen tiempo para dedicarle a todo el mundo. El comando ICEX Corea ha sido partido en tres grupos, Pablo y Victor por un lado, Eliezer solo ante el peligro, e Íñigo y yo en otro lado, y cada uno en un aula distinta. La verdad es que es mejor así, por un lado, teniendo un compañero de tu idioma, se hace más llevadero cuando no tienes idea de qué te está preguntando la profesora, por otro, al no estar todos en la misma clase, ves más al resto de alumnos extranjeros, y te picas más.

En particular, en la clase donde estamos Íñigo y yo, hay cinco japoneses, uno de ellos de padres coreanos, una chica de Estados Unidos, un noruego, una vietnamita, una rusa (aunque de padres coreanos) y una brasileña (también de padres coreanos, creo) Aprovechando que hay japoneses, trato de comentarles alguna cosilla de vez en cuando, para tratar de practicar un poco y hacer amigos. La verdad es que el ambiente en la clase es bueno, incluso aunque llevemos tres días, y vayamos con tres días de retraso respecto a los demás.

Las clases, como ya he dicho, son de coreano en coreano. Los profesores también saben algo de inglés, aunque no mucho, y prácticamente tampoco lo usan. Me doy cuenta de que saber algo de japonés es una buena ayuda. Te acostumbra a pequeñas cosas, como que el verbo va al final, que hay partículas marcando los elementos de la oración (tema, sujeto, etc) y cosas así. Hay palabras, además, que se pronuncian igual o muy parecido al japonés, probablemente porque en ambos casos vengan del chino.
También parece haber una diferencia entre los alumnos asiáticos (o de ascendencia asiática, como el caso de la chica rusa) y los occidentales. Los asiáticos, si llegan antes a clase, sacan sus libros y empiezan a repasar. Los occidentales, especialmente los españoles, se quedan hablando en la puerta.
El segundo día de clase (el primero que llegué antes de la hora) me puse a estudiar como ellos, así que supongo que voy orientalizándome.

Cada vez estoy más convencido de la ayuda que supone conocer gente para hacer intercambio de idioma, tienes más ganas de aprenderlo para facilitar la comunicación con los nuevos amigos que vas haciendo, porque a fin de cuentas, para comer en un restaurante no te hace falta mucho más que saber señalar con el dedo y dos o tres palabras sueltas.
En mi caso, de momento sólo he conocido a Nani para echarme una mano, pero me ayuda bastante, y poco a poco iré conociendo a más.

Y por fin voy a hablar un poco del día de ayer. Algo resfriado como estaba (la host family me puso aspirinas al lado del plato del desayuno en cuanto me levanté), pasé el día entre estudiar y dormir 50/50, lo que ayudó bastante tanto a recuperar tiempo para el coreano como a curar el catarro. Ayer coincidió que era fiesta nacional (gracias al cielo, porque un día más para estudiar buena falta hacía) y el cumpleaños de un amigo becario, Pablo.

Habíamos quedado para cenar y salir de fiesta luego.

Yo, siendo algo responsable, pensé en quedarme sólo a la cena y luego volverme a casa.
Pero es que me sentía tan bien...

Historias

2008-10-03T13:25:00.001+02:00

Hace unos días vi en el metro a una pareja hablando. Bueno, lo de pareja es algo que no sé, es sólo la impresión que me dio. La chica tenía los ojos enrojecidos y húmedos, ambos tenían cara de sentir cierta aprensión, cierta tensión.
A veces veo gente y me pregunto qué hay en sus vidas, porqué tienen la expresión que tienen.
Volviendo a casa encontré el polo opuesto, una pareja, esta vez despidiéndose. La mirada que se dirigieron mientras el metro se alejaba, especialmente la que dirigía la chica (que era la que estaba dentro del vagón, como yo) me hizo sonreír.

En momentos así me doy cuenta de que hay historias por todos lados. Con tanta abundancia, a veces puedes pensar que la tuya no tiene tanta importancia, que por todos lados hay historias parecidas y quizá haya otra como la tuya, en otro país, con otros protagonistas…
Y a veces lo que piensas es que este mundo es maravilloso. Que es maravilloso que haya personas sintiendo cariño, amor… Sé que algunos no creen en el amor, y es difícil hacerlo. Los cuentos de hadas y las películas se quedan muchas veces en historias que aún no han terminado. El príncipe y la princesa se casan, y se acaba la historia. El chico consigue a la chica, y se acaba la película. Seguirán descubriendo cómo son uno y otro, conociéndose, seguirán cambiando, puede que lleguen las discusiones, puede que no. Puede que sus sentimientos cambien, que se enfríen, que se calmen... Puede que un día se apaguen y piensen “¿Qué hacemos juntos?”
No se sabe cómo acaban las historias que aún no han terminado (y eso probablemente sea para bien), pero creo que a veces ver que otros viven cosas parecidas, aunque no sean eternas, aunque no duren para siempre, a veces ver esas historias puede ser un poco inspirador. Consolar, en cierto modo. Es como si mereciera la pena vivir sólo porque otras personas viven historias parecidas. Quizá eso también ayude a la esperanza, quizá disimulada incluso de uno mismo, de vivir un día algo parecido, de volver a experimentar esa sensación.

Después de todo, si otros lo encuentran… ¿Por qué no?

Llegada a Corea

2008-09-29T20:19:00.003+02:00

Llegamos el 29 de septiembre al aeropuerto internacional de Incheon tras un viaje que se hizo corto gracias a la compañía (éramos cuatro becarios los que íbamos juntos desde Amsterdam) y a que dormimos la mayor parte del viaje.
En Amsterdam precisamente cogí las primeras fotos de curiosidades que ví en el aeropuerto. La primera, este proyector de DVD y iPod en forma de R2-D2. Costaba unos 2700€, pero hacerle la foto era gratis. Os imagináis tener vuestro propio R2 para tocar la música de vuestro iPod y proyectar vuestros DVD en una pantalla?

Aquí unos sillones que me parecieron originales. Nada más que reseñar.

Y aquí algo que me sorprendió: un desfibrilador en medio del aeropuerto. Y yo pensando que estas cosas deberían llevarlas los médicos que vienen cuando le pasa algo a alguien, y no estar ahí para cualquiera que se líe la manta a la cabeza.

En Amsterdam cogimos el vuelo a Seúl, habiéndonos reunido ya cuatro de los cinco becarios que somos. En el avión, sin embargo, cada uno iba en un asiento, dos por un lado (que ya habíamos quedado en Madrid para el check in) y otros dos repartidos por el avión. Ya había visto todas las películas que pusieron, así que hice lo mismo que Pablo, el compañero que iba conmigo, y me puse a dormir. Entre eso y un rato de charla en la escalera (sí, el avión era de los de dos pisos, pero no nos dejaron subir a 1ª)

Unas diez horas y pico después llegábamos a Seúl, cogimos las maletas sin problemas en bastante poco tiempo, y luego nos fuimos en un taxi-furgoneta hasta la oficina, donde conocimos a parte del equipo con el que trabajaremos los próximos meses y a casi todos los becarios a los que sustituiremos dentro de tres.

Tiempo después fuimos yendo cada uno a su casa de acogida, conocienco a su familia coreana, etc. Hay de todo, uno va con un chico de casi 30 años, su hermano mayor y el padre de ambos, otro, con una universitaria coreana. La mía es un padre (profesor de coreano, eso es suerte), una madre (ama de casa), su hijo de 16 (estudiante de instituto) y su hija (de 15 años, estudiando en Bangkok), cuya habitación ocuparé yo en estos meses.

Acabo de cenar con mis anfitriones coreanos, y me da la impresión de que incluso ellos usan el sabor neutro del arroz para contrarrestar el picor del resto de la comida. Dicen que te acostumbras a ello, pero de momento voy a ir poco a poco. Les he dicho incluso que en España no solemos cenar tanto (y la verdad es que había un montón de comida, pero era más el sabor que otra cosa lo que me hace contenerme)
Si bien el picor de la comida parece ser omnipresente (tanto la comida del avión como la que me han ofrecido mis anfitriones es picante), tal como dicen las guías, hay algo que no parece ser tan cierto, y es que el tráfico es caótico. No es mucho peor que en Madrid. Lo que me pregunto es si eso es bueno para Corea, o malo para Madrid.

Mañana empezamos las clases de coreano en la Universidad Yonsei. Los demás alumnos, la mayoría de los cuales nos han dicho que es oriental, llevan tres días de ventaja. Cuando los becarios actuales se han enterado, su reacción ha sido decir “Estáis jodidos”
El idioma va a ser un tema importante, porque supuestamente los padres de mi familia hablan inglés, y hasta yo lo hablo mejor.

He paseado un poco por la zona, para ver dónde está la Yonsei y demás, y ya pondré fotos. Creo que serán más sorprendentes las de la salida de las alumnas de la universidad femenina de Ewha, que está al lado, y que parecía una riada de universitarias.

De momento, a ver qué tal van las clases de mañana, a intentar estudiar todo el coreano que pueda en estos tres meses, y prepararme para la vida en emancipado que llegará en enero.

Próximo capítulo: Seúl

2008-09-27T13:31:00.004+02:00

Este no es un post de despedidas. Estaba pensando en las personas que conoces en la vida y que poco a poco vas dejando atrás, casi sin darte cuenta. A veces te dices "a ver si le llamo este fin de semana", pero pasa el tiempo, uno no contesta, otro no puede, otros se van...

En esta ocasión el que se va soy yo.

Hace ya más de un mes intenté contactar de nuevo con algunas personas que poco a poco se habían ido alejando de mi vida. Algunas han respondido. Otras no.

A los que sois más cercanos, hablamos con más frecuencia, así que ya sabéis lo que tengo que deciros, no necesitáis verlo aquí. Es a los que os he visto menos a los que voy a decir algo. No estáis en orden de importancia, ni alfabético, ni nada, así que tendréis que buscaros:

- Meiras: no hace falta que no haya otra opción. No hace falta romperse una pierna para dedicarle tiempo a estudiar, si quieres estudiar. Estoy de acuerdo en que es más duro, pero son decisiones, tío. Cuando sientes deseos que mejorarían tu vida general, por ejemplo, mayor formación para encontrar mejores trabajos, puedes empezar a moverte en ese momento. Así no perderás el empuje, y las circunstancias de alrededor (la necesidad de pasta, por ejemplo) pesarán menos en contra mientras intentas conseguirlos.

- Raúl y Paco: vosotros os seguís moviendo, así que sólo puedo pediros que os sigáis cuidando y que os sigáis moviendo. Mientras uno no está cómodo en donde está, lo que necesita no es acostumbrarse, necesita buscar un sitio para estar bien.

- Carlos: nos veíamos poco cuando volví a contactar contigo, y sólo nos vimos una vez desde entonces, pero aunque había pasado mucho tiempo, aunque teníamos muy poco en común a estas alturas, respondiste a la llamada. El resto de lo que digo piénsalo también. Ni es tarde, ni es imposible. Conformarse con lo que uno tiene, con lo que uno es, sólo vale si realmente tienes lo que quieres tener y eres lo que quieres ser. Recuerda la caja para medicinas, y cuídate.
Cada vez más.

- Alicia: Hemos hablado cada vez menos. ¿Cómo no, dadas las circunstancias? Hemos tenido problemas en nuestra relación y sé que no volverá. Puedes seguir creyendo que yo merecía tu falta de confianza, adelante. Yo sé lo que hice y lo que no.
Pero a pesar de que el final no ha sido bueno, a pesar de que ha habido tiempos malos en los cuatro años que hemos estado juntos, también los ha habido buenos. He aprendido bastante en este tiempo, y he disfrutado los buenos igual que he sufrido los malos.
No me arrepiento del tiempo que he estado contigo, aunque el precio haya sido este final.

- Yuko: Sé que pocas veces he intentado hablar en japonés contigo a pesar de que siempre has estado dispuesta a ayudarme con ello. Lo hablaba tan mal que me avergonzaba un poco de él, siempre pensaba "la próxima vez, cuando haya mejorado un poco más", pero por fin me he dado cuenta de que a pesar de los fallos es más divertido intentarlo que esperar a ser mejor. Se tarda mucho en ser tan bueno en algo como uno quiere, pero no tanto en disfrutar practicándolo. Y tú me has ayudado a darme cuenta de eso, así que muchas gracias. Seguiré estudiando japonés en estos meses. Buena suerte.

- Carlos: eres el segundo Carlos de esta lista, pero en cuanto leas "wing tsun" sabrás que me refiero a ti. A ti, y al resto de los compañeros del gimnasio. Sé que me fui sin despedirme, casi como una huida. Sin embargo, me sigue gustando la escrima, me sigue gustando el wing tsun y, sobre todo, me sigue gustando la forma que tenían los compañeros de aprenderlo y ayudarnos unos a otros en la práctica, y tu forma de enseñarlo.
Quizá te parezca natural, pero desde las clases me he dado cuenta de cuántas cosas que decías sobre el wing tsun se aplican a la vida: requiere esfuerzo, es fácil y complicado a la vez, es frustrante, nunca acaba de aprenderse, cuando parece que dominas un ejercicio aparece otro más complicado... Y, sobre todo, vale la pena seguir aprendiéndolo.
Gracias.

- Ana: Han pasado años sin que hayamos hablado uno con el otro, Ana. Ya que es un nombre común, te diré que eres la mejor profesora de literatura que he podido tener, y que aunque haya dejado que fueras desapareciendo de mi vida, ni te he olvidado, ni lo haré. Me has ayudado mucho, y me has hecho capaz de ayudarme a mí mismo de formas que quizá ninguno de los dos seamos capaces de imaginar. Ya no tengo tu teléfono, ni tu dirección, ni siquiera sé ya en qué país estás viviendo, pero he aprendido que las casualidades pueden hacer que encuentres a personas que parecían más desaparecidas. Si la casualidad te ha hecho leer esto, entonces escríbeme.
Hasta entonces, en serio, te doy las gracias desde el fondo de mí. Muchos cambios que he hecho en mi vida, para mejor, son frutos de semillas que sembramos juntos. Muchas gracias.

Hay otras personas que también han quedado atrás, antiguos compañeros de clase, antiguos compañeros de salir, antiguos profesores... Ni de un lado ni de otro hemos intentado contactar de nuevo. Supongo que hay un límite a lo que una persona puede enlazarse, o simplemente que acepta que el tiempo pasa, algunas personas se quedan y otras se van. Sólo voy a decirle algo a una de las personas que han quedado atrás, porque es una con la que intenté recuperar el contacto:

- Ester: supongo que los recuerdos ya son sólo recuerdos. Por mi parte siguen siendo buenos recuerdos. Supongo que eso es sólo por mi parte. Buena suerte, y adiós.

Los demás, y sabéis quienes sois, estáis mucho más cerca, no temo perder el contacto con vosotros porque no lo creo posible, aunque vaya a estar más de un año fuera y algunos sólo oiréis de mí por boca de otros. Tengo mucha familia como para nombraros a todos, Aida (pégale más a partes de tu vida que no sean trabajo, anda), Papá (no siempre estamos de acuerdo y tenemos diferencias, como todo el mundo, pero en general has sido un buen modelo y te lo agradezco), Inma, Ángel, Virtudes, Luis, Loli, Isabel, Yaya (descansa tranquila), Gabriel, Carmen María, Miguel... Sois muchos, no voy a nombraros a todos.
Y fuera de la familia, ya quedáis mucho menos por nombrar. Ángel (sigue adelante, hermano), Sara (lo decía en serio, volveré, ya lo verás), Arturo, Yoko, Yuki...

En los próximos quince meses seguiré manteniendo el contacto, y haré también nuevas amistades (supongo, claro), este no es un post de despedidas, sólo una piedra para marcar mi marcha.
Hace un par de semanas no habría dicho lo mismo, pero ahora tengo un sitio al que regresar.
No voy a decir adiós, ni hasta luego, ni nada de eso. Seguimos en contacto, y nos vemos a la vuelta. (O allí, si alguno viene)

Me pesa el mundo.

2008-09-25T16:59:00.001+02:00

Pues que hoy estaba inspirado y me he decidido a poner algo.... No me apedreéis mucho, jejejeje.

Recae sobre mi el peso del mundo,
y esto que digo no es gratuito,
ya que siento como propio su dolor amargo.

Recae sobre mi el peso del mundo,
y se carga sobre mis hombros,
curvando mi postura con su miedo velado.

Recae sobre mi el peso del mundo,
con la avaricia y la violencia,
con el odio y la verguenza,
con los niños abandonados.

Recae sobre mi el peso del mundo,
pero ya no me cuesta llevarlo,
desde que te conozco ya no se me hace tan pesado.

Recaía sobre mi el peso del mundo,
ya no me pesa
desde que estas a mi lado.

Si creéis que se puede mejorar, espero vuestras opiniones.

富士山に登った

2008-09-24T14:17:00.006+02:00

長い道を富士山に登った。
雨が降った。嵐が降った。
晩になった。
寒い風はセーターを徹った。
雨や嵐や寒さや暗など。
登った。
これもできる。

siete y contando

2008-09-21T23:19:00.003+02:00

Eso es lo que queda de tiempo para que me vaya.

Miro ese momento con una pizca de aprensión y emoción. Esta vez no es un mes de vacaciones, sino más de un año de trabajo. ¿Cuántas cosas cambiarán durante ese año?

Quizá lo que debiera preguntarme es ¿cuántas cosas no lo harán?

Día a día se acerca la fecha del vuelo y van quedando cada vez menos cosas que hacer, ya sólo detalles. Planchar las camisas, arreglar el reloj (que hace al menos un año que tiene la correa rota), preparar el equipaje... Detalles.

Todo está encarrilado, tanto, que echar un vistazo hacia atrás, alrededor, es casi difícil. No puedo decir que me afecte el saber que en los próximos quince meses no voy a ver los edificios entre los que he crecido, ni las calles de esta ciudad. Es la gente, no "la" gente, sino "mi" gente lo único que tira de mí.

A pesar de estas palabras, sé que voy a irme. Es la decisión que tomé, y no creo que sea la peor elección. Algo ganas, algo pierdes. Aunque por algún motivo, parece que se le da menos valor a lo ganado que a lo perdido. Quizá porque no nos damos cuenta, una vez conseguido, del valor que tiene para nosotros lo que hemos alcanzado, cuando lo alcanzamos.

Quizá.

¿Cuántas veces he sentido esta sensación? Es como subir una montaña con frío. Mientras te mantengas en movimiento no lo notas, estás bien. Cuando te paras, es cuando empiezas a pensar qué haces ahí arriba. La vida a veces es igual. Te concentras en el trabajo, los amigos, hobbies... y todo va bien. Es cuando llega la noche y te acuestas a dormir, mientras esperas a que el cuerpo se duerma, es en esos minutos cuando a todos nos visitan nuestros demonios, a susurrarnos todos los "¿Y si...?" que hemos ignorado mientras nos movíamos.

A veces se oyen historias de soldados que se sienten enloquecer cuando pasan demasiado tiempo continuo de guardia. Sólo, sin nada más que hacer que pensar y esperar. Cuando los ojos se vuelven hacia el interior y puedes mirar por el agujero oscuro que hay allí, lleno con todo lo que no dices, lo que ni siquiera quieres pensar... es hipnótico, como dicen que son los abismos, que invitan a lanzarse por ellos.

A veces pienso que todas las "fuerzas cósmicas" que tratamos de localizar en el exterior - el bien, el mal, el olvido, el terror - están sólo en nuestros propios corazones. Quizá por eso la gente quiera amar. Para ser amados. Para compartir ese abismo y tener a alguien que le coja la mano antes de caer por él.

Quizá la frustración de no encontrar a alguien que esté ahí en ese momento es lo que hace que la gente deje de querer amar, y prefiera hundirse lentamente, como en un sueño...

Aprender idiomas

2008-09-16T10:51:00.003+02:00

En enero empecé a estudiar japonés en serio, y ya de paso, a buscar intercambio a través de internet. Como ya he tardado bastante en hacerlo, pues aquí está el post correspondiente.

http://www.mylanguageexchange.com/
Esta es la primera página en la que entré, y con la que más gente he conocido.
El registro es gratuito y libre. Estando registrado la gente puede contactar contigo, puedes responder sus mensajes, etc. Para iniciar tú la comunicación, sin embargo, tienes que pagar unos 25$ por un año (es decir, como unos dos pavos por mes, con la cantidad de gente que tiene esta página me parece muy razonable)
Funciona bastante bien, muy intuititivo y demás. En cuanto a colores, adornos y sobrecarga sensorial, ninguna. Un menú simple y directo y funcionando. En serio, funcional, práctico y coste razonable.

http://www.italki.com/
Esta página me la recomendó un amigo. Hasta ahora no le he dedicado mucho tiempo, pero tiene algunas cosas distintivas. Por ejemplo, la posibilidad de poner fotos en el perfil, más colores en los menús, etc. Eso le da un aire a mezcla de página de "busca amigos" y página de "intercambios de idioma"
Tiene algunas características más destacables en el sentido de aprendizaje, como un sistema de conocimiento (para subir documentos, etc) y una búsqueda de preguntas y respuestas sobre idiomas. Con las propias preguntas que se le ocurren a otros usuarios (que pueden ser las mismas que se te ocurran a ti, o las que se te ocurrirían más adelante) y las respuestas que otros usuarios dan.
En resumen, una página un poco más animada, con más colorines y buenas ideas (las preguntas-respuestas comunes y los documentos) Como contra, he encontrado menos gente allí que en http://www.mylanguageexchange.com/, aunque teniendo en cuenta que lo que buscó es japonés y coreano, y sólo puedo ofrecer español, quizá sea normal encontrar menos.
Unirse y contactar es gratuito.
Hay un fallo en la interfaz, y es que aunque la lista de idiomas está traducida y ordenada en los desplegables, la de países sólo está traducida, con lo que, por ejemplo, Corea sale entre Kiribati y Kuwait.

http://www.palabea.com/
En esta página llevo realmente poco tiempo. El interfaz tiene muchos colores, muy animado, muchos recuadros con información... Quizá puede costar un poco más orientarse que en las otras dos páginas, más sencillas, pero tampoco es que llegue a ser difícil.
En cuanto a capacidades, parece funcionar tanto como página de contactos como de intercambio de idioma. Los usuarios pueden crear cursos virtuales, subir documentación, etc.
Tampoco tiene ningún coste, aunque parece que ha salido hace poco, lo que tiene dos desventajas, en principio.
- No tiene tantos usuarios, aunque he encontrado varios. De todos modos, no creo que sea fácil llevar intercambios de idioma con veinte personas, así que el número de usuarios no es tan determinante.
- Hay varios fallos en la página, en cuanto a funcionamiento. Pequeños bugs que hay que depurar y que se irán arreglando, pero que están ahí, al fin y al cabo.
Por último, hay un fallo de diseño en la interfaz de búsqueda de intercambio, al menos lo hay mientras escribo estas líneas, y es que mientras que la búsqueda de amigos te permite filtrar por idioma, la búsqueda por intercambio sólo lo hace por localización.

Las tres páginas tienen la interfaz configurable en varios idiomas, por de pronto inglés y español, así que eso no representa un problema.

Por último, para cerrar el post, voy a hablar de un curso de coreano que encontré en internet y que es bastante bueno. La página es de la universidad Sogang, en Corea del Sur, tiene un capítulo sobre historia y cultura coreanas, y una división por niveles bastante buena.
La página está en inglés, lo que podría suponger alguna dificultad para algunos, pero para el resto está muy bien.
Las primeras lecciones (Introductory) son para leer y escribir. Un defecto que tiene, en mi opinión, es que los sonidos de las letras, aunque tienen todas las combinaciones de vocales y consonantes, cada una se carga por separado en un flash, con lo que no puedes escuchar de forma ágil dos sonidos, distintos, y se echa de menos a la hora de comparar la o abierta y la cerrada del coreano, como sus dos u.
Por otro lado, una vez solucionado eso (que puede hacerse con este video o con estas lecciones, ambas en inglés), el resto de las lecciones (desde Novice) son casi como una clase con profesor. Una lectura, un listening, unas explicaciones de gramática de lo visto en la lección, una lista de vocabulario...
En particular el listening y la lectura me parecen de lo mejorcito que he visto, porque no sólo consiste en coreano en un lado, inglés en el otro, sino que pasando el ratón por encima de las frases en coreano las analiza, ayudando a la traducción con notas en plan "Anna + marca de sujeto", "Estudiante + verbo ser", etc

Bueno, pues acabo por hoy. Si queréis aprender coreano ya tenéis un buen sitio para empezar, si queréis encontrar intercambios de idioma tenéis tres.

Límites

2008-09-15T10:53:00.002+02:00

A veces me sorprende lo fácil que es volver al pasado, a las antiguas costumbres que creíste haber dejado atrás.

Quizá no ha sido el miedo a que las cosas no salgan bien. Quizá ha sido la comodidad con la rutina. Unos meses sólo, unos meses recordando las diferencias entre salir con alguien o no hacerlo, y con eso es suficiente para acostumbrarse a no hacerlo. Acostumbrarse tanto que uno mismo empieza a limitar dónde o con quién quiere encontrar una nueva oportunidad, sólo para intentar que las cosas no sean difíciles. Sólo para simplificarse la vida.

Como decía al principio, tanto en un caso como en el otro, qué fácil es volver a los viejos malos hábitos.

Incluso parecía razonable. Bueno, dado que podía dar motivos para justificar esa autolimitación, es razonable (en cuanto a que se puede razonar) Y sin embargo...

Sin embargo lo que sé es que no quiero volver a esas costumbres, y lo que veo es que con dejar de fijarme, con perder la alerta, vuelven las hijas de p**a (con perdón)

Hay que seguir hacia delante, siempre hacia delante, y controlar el miedo, controlar la prisa y las ganas de alejarse para ir caminando, y no echar a correr en una dirección o en otra.

No es la primera vez que encuentro una persona cuyas ganas de huir de su miedo le hace embestir hacia delante y perder su oportunidad igualmente, así que no es tan fácil, supongo.

Tranquilo, calma, respira hondo...

Camina entre las sombras, entre las decisiones que no sabes cómo acabarán. Piensa en porqué decides lo que decides. Sé sincero contigo mismo. Es difícil a veces, a veces es muy sutil la diferencia entre convencerse y estar convencido. O entre estar convencido, y saber. O quizá es que todo cambia... Quizá en el momento en que decidí decir "voy a seguir solo" estaba convencido de que era la mejor opción. Quizá son las circunstancias lo que a veces hacen definen correcto o incorrecto, bueno y mejor, malo y peor... Las circunstancias como datos que conoces, como ideas, como sueños, como nuevas fantasías que nacen en la mente, sin avisar, y que cuando empiezan a hablar es demasiado tarde para hacerlas callar.

Si es que pudiera.

Si es que quisiera.

Iba a decir "intentaré". Sé que puede parecer friki, pero hay una lección dentro también. Que lo diga un niño no significa que no merezca pensarse. Al grano, como decía Yoda (el de Star Wars), "No lo intentes. Hazlo, o no lo hagas, pero no lo intentes."

Para los que sean amantes de echar en el olvido cualquier pensamiento que no esté envuelto en una figura "tradicional" (lo admito, un muñeco verde no es tradicional), que sepan que la misma idea de "hacer o no" es parte de la filosofía de bushido. Ellos eran más determinantes sobre ello, más en plan de los intentos son de personas inferiores, un samurai no puede permitirse simplemente "intentar" algo, sino poner en ello todo su empeño para conseguirlo.

Recuerdo también un pensamiento de un maestro antiguo, de karate, si no recuerdo mal. "Hay tres pecados [en las artes marciales]: El miedo, la duda, y el remordimiento.

Así pues, no voy a decir que "intentaré"

No voy a seguir limitándome.

Lo que haya perdido, lo he perdido ya. Pero no voy a lamentarlo. El remordimiento es sólo una carga. Los errores sólo están para aprender de ellos.

Fuera la limitación. Lo que surja, surgirá.

No dejaré que el miedo me retenga.

No dejaré que el miedo al miedo me lleve ciego hacia delante.

Fuera límites.

Ha nacido un nuevo dios ;)

Empiezan las despedidas

2008-09-07T18:12:00.001+02:00

Empiezo a escribir en el tren hacia Murcia. Me dirijo a la tierra donde crecieron mis padres, donde el resto de mi familia se encuentra. Y voy para despedirme.
Mi propia decisión ha sido irme a otro país durante más de un año, y alejarme de todo lo que he conocido para mirar qué hay más allá de lo que muestra la pantalla de televisión.
¿Cuándo empezó la curiosidad?
Quizá cuando empecé a conocer a personas de otros países, que crecieron en otras culturas y tuvieron vidas tan distintas a la mía. Visiones tan distintas que te dejan ver las mismas cosas desde otro ángulo tan distinto… Es casi mágico, casi puedes notar cómo tu mente ha crecido, se ha vuelto más abierta, más sensible. Piensas en direcciones que antes no supiste que existían.
Y de las experiencias de otros pasó a la curiosidad por las tierras de otros.
La primera vez fue China. Surgió la oportunidad y llegué allí sin saber nada, dependiendo de Alicia, y a veces del inglés, para conocer lo que había. Y a pesar de la diferencia de idiomas, tantas cosas nuevas, tantas cosas interesantes…
La segunda vez sí fue mía. No fue un ofrecimiento de otra persona, sino que yo mismo lo creé, y eso es más bonito aún. Más puro quizá, más solitario también. Sólo impulsado por la propia curiosidad, y el deseo de conocer Japón.
Y cada día se acerca más la tercera ocasión. Otro lugar, otro idioma, otra gente. Otra situación. ¿Cuántas cosas conoceré? ¿Cuántas personas? ¿Cuánto aprenderé?

Y al mismo tiempo, ¿Cuánto quedará atrás?
¿Perderé algo en este camino?
¿Lo olvidaré?

Todo este no saber…
Este nadar en aire vacío de luz, de sonido…
Ya lo he aceptado, pero ¿me acostumbraré a él?

…

Estoy sentado escribiendo el el tren de regreso a Madrid. Sólo ha sido un día en Murcia, viendo a familiares y despidiéndome de ellos. Dejo a mi abuela en el lecho en donde morirá. En donde lleva semanas esperando a la muerte y deseando que se acabe el trámite. Siempre, desde que la conocí, fue una mujer fuerte y animosa, directa y pragmática. Ahora trata de soportar la espera, sabe que va a morir, y sabe que será pronto, y no puedo evitar pensar que probablemente yo querría, igual que ella, que ya que está firmado y sellado, fuera lo antes posible.
En quince meses pueden ocurrir muchas cosas, y me pregunto si habrá alguien más que no esté aquí cuando vuelva.

También he vuelto a ver la sencillez de muchas personas, y lo fácilmente que se sienten satisfechas con sus vidas. Es refrescante y relajante verlo y dejarse llevar por ello durante unas horas, aunque lo cierto es que no puedo compartirlo. Los viajes y los idiomas supongo que son el efecto, supongo que la causa es que siento que aún no es suficiente, y eso hace que me pregunte: ¿Será suficiente algún día? Me siento satisfecho con la vida que tengo ahora, pero no lo sería si me detuviera. Supongo que eso cambiará en algún momento en el futuro, pero ¿cuándo? ¿Cuánto será suficiente?

Otros acentos

2008-08-28T22:56:00.004+02:00

Hoy he estado con Sara viendo cómo hacen el programa de radio en el que ella participa. Se llama "Otros acentos" y ha venido poniéndose de 12 a 1 de la noche, en Radio Exterior (de Radio Nacional)

En el programa se habla de noticias nacionales e internacionales con relación a las distintas culturas que conviven en España, y lo cierto es que me parece más interesante que los telediarios de la noche (que suelen decir lo mismo que dijo el del mediodía)

De todos modos, supongo que este tipo de curiosidad es algo que no tiene todo el mundo. Para la mayoría (por lo general, incluido yo), supongo que ya tiene suficientes cosas de las que ocuparse en su vida como para pasar una hora (a esas horas) escuchando otros puntos de vista, separados por las diferencias culturales.

Ya sé que aviso tarde porque mañana es el último programa de la temporada, pero en fin, al menos podemos hablar del ampliar puntos de vista, ¿no?

Cuanto más viajas, sobre todo cuanto más te relacionas con personas de otros países, otras culturas, etc, más ideas distintas van entrando en tu cabeza, que te ayudan a ver el día a día (tu propio país incluido) con otra perspectiva. Por decir sólo un detalle, aún no he oído hablar de otro país donde se coma y cene tan tarde como en España. Ni donde, cuando un extranjero no entiende lo que se le dice en español, en lugar de repetirlo más despacio, se le repite más alto (y esto es algo que todos los extranjeros que he conocido que han estado en España han sufrido, y a los que ha sorprendido)

Otra cosa de la que te das cuenta cuando miras a la gente en otros lugares, es que casi todo el mundo, en esencia, es igual y quiere las mismas cosas. Vivir tranquilo y no tener problemas. La mayoría también busca desarrollar su vida, su familia, su trabajo... Los detalles son lo que nos diferencia muchas veces, aunque a veces puedan ser detalles muy importantes.

De todos modos, yo sólo puedo hablar de lo que he visto en China, en Japón, y de lo que me han contado amigos americanos, o gente con la que he coincidido, a veces de casualidad, como un par de joyeros árabes o un músico israelí. En el futuro os contaré lo que veo en comparación en Corea, pero ¿qué me contáis vosotros?

Regreso a la rutina

2008-08-27T19:21:00.004+02:00

Parece mentira, después de estar sin currar más de dos meses, lo fácil que se hace volver al día a día de levantáte, metro, curro, come, curro, metro, casa. Salvo que en lugar de trabajo es asistir a un curso de formación de la beca ICEX.

Quedan cuatro semanas y media, y después tocará un viaje a Seúl, dónde estaré hasta diciembre del año que viene. ¡Toda una aventura!

Los tres primeros meses estaré viviendo con una familia coreana, recibiendo cuatro horas diarias de coreano, y el resto del año, además de continuar las clases de coreano, haré lo que pueda para seguir aprendiendo japonés. Mis intenciones, en breve, son:

- Hacer amigos y amigas en Corea
- Aprender coreano y japonés
- Visitar Japón de nuevo, esta vez con más vocabulario
- Sacarme un par de certificados de idioma (coreano y japonés, claro)
- ... a saber qué más

Creo que es una buena oportunidad para cualquiera que quiera conseguir experiencia trabajando en otros países. La utilidad que tiene finalmente de cara a currículum, futuros trabajos, etc tendrá que verse en los siguientes años, pero de momento pinta bien, ¿no os parece?

No sólo hay becas de informática, así que sugiero que los que estéis interesados, visitéis estas dos páginas, donde podréis encontrar información más completa y precisa:
http://www.icex.es/becas Página oficial de becas de ICEX. Información oficial y precisa.
http://www.becariosicex.com Página, principalmente foro, de becarios y aspirantes a becarios de ICEX. Información subjetiva, pero que puede ser más informativa a la hora de las decisiones.

Kyoto

2008-08-18T22:30:00.006+02:00

El post de hoy es un post con retraso, pero más vale tarde que nunca supongo.
Cuando estuve en Kansai ya os conté que mi amiga Yuki me presentó a Maya, una amiga suya que conoce bastante Kyoto, y que los tres fuimos a verlo. Como olvidé mi cámara, estuve usando la de Yuki, y aunque ella me envió las fotos hace bastante, aún no me había puesto a colgarlas.
La primera foto es de la estación de Kyoto, que me pareció bonita y futurista, sobre todo cuando la imagen que los turistas tenemos de Kyoto normalmente es de la parte de los templos clásicos y demás

Luego fuimos al pabellón dorado. En origen era la casa de descanso de un shogun, Ashikaga Yoshimitsu, pero su hijo lo acabó convirtiendo en un templo.
De izquierda a derecha, Maya-san, Yuki-san, y yo
Luego fuimos a Ryoan ji, donde me llamó especialmente la atención el jardín de arena. Realmente da la sensación de ser el mar, a pesar de que esté hecho con grava, pero es algo que cuando estás ahí... bueno, es la sensación que da.

Hay un detalle curioso, y es que hay un truco en el muro para hacer que parezca un espacio más amplio. La altura del muro disminuye hacia la esquina que se ve en la foto, y de ese modo la perspectiva hace que parezca estar más lejos, dando la sensación de mayor amplitud.

El agua de este pozo se usaba para la ceremonia del té. Los caracteres que hay en el borde, combinados con el agujero cuadrado, significan algo así como "saber cuánto es suficiente". Un consejo budista, "es importante saber cuándo es suficiente", para saber conformarse, etc.

Y por último, una foto de Kiyomizu dera, un templo que he visto en guías de viaje, fotos en internet y películas cada vez que alguien se acerca a Kyoto. El templo es bastante bonito, pero lo cierto es que los alrededores, una montaña llena de árboles, realmente le da un marco magnífico.

Bueno, ahora que ya he puesto las cosas un poco al día, comentar que ya estoy en Madrid, que ya he empezado la formación para la beca del ICEX que me llevará, si todo va según lo previsto, a Seúl.
Por el momento no habrá más post con el viaje a Japón (hasta que vuelva para allá, al menos), pero intentaré seguir escribiendo, aunque no lo haga con tanta frecuencia.

De vuelta en Madrid - ただいま

2008-08-17T07:29:00.002+02:00

Ya he regresado a Madrid. Durante los próximos días me prepararé para mi nuevo trabajo en Corea, pero no quería terminar este viaje a Japón sin agradecer a los amigos que tengo allí su tiempo.
もうマドリッド帰りました。次の日々で韓国の新しい仕事には訓練するが、この日本へ旅行の終わりで日本の友達に感謝したいです。
陽子さん
さやかさん
由紀さん
麻耶さん
David
Sara
めぐみさん
紀子さん
順子さん
里香さん
Nana
本当に、どうもありがとうございました。

Cenando en Kaminarimon

2008-08-14T15:22:00.004+02:00

Ayer Nana me llevó a cenar a un sitio en Kaminarimon, y ya que estábamos, pues ¿por qué no verlo?
La entrada Kaminarimon es esta puerta con la linterna gigante.
La puerta, Kaminarimon
Más adelante hay otra puerta con una linterna similar, marcando la entrada a Sensô ji, un templo.
Pagoda
Sensô ji
Sensô ji
Este templo es también de estilo chino, como otros de los que ya he puesto fotos por aquí.
Sensô ji está dedicado a Kannon, la diosa budista de la misericordia. Según la leyenda, hay una imagen dorada de la diosa aquí, que fue recogida del río Sumida por dos pescadores a principios del siglo VII. La imagen sólo la pueden ver sacerdotes de cierto nivel, así que para la gente común (como yo) es un misterio si realmente está allí.

Después del turismo, fuimos a cenar. Me gustaría poder poneros una foto, pero olvide hacerla, así que de momento voy a linkar un post de Nana en la torre de Tokyo donde sale ella.

Después de cenar me llevó por la zona a ver otros rinconcitos en un paseo muy agradable, y me ayudó a elegir un libro sencillo para ir practicando japonés. Menos mal, porque si tuviera que elegir yo, sería al azar.

Y debería acabar el post, pero es que como he sido un vago, aún no lo había puesto cuando me he ido hoy a pasear por el este de Shinjuku, así que hoy, post de dos días.

En Japón de vez en cuando ves edificios raros o sorprendentes, como supongo que en cualquier ciudad del mundo, pero como es aquí donde estoy, pues os pongo este

Entre todo Shinjuku, siempre lleno de gente, siempre moviéndose, también puede uno encontrarse un pequeño santuario como Hanazono jinja, para cambiar un poco el ritmo.

Ahora sí que acaba el post. Mañana salgo del apartamento, y ya poco quedará para volar de vuelta a Madrid. El próximo post será desde allí.

Ueno

2008-08-12T09:51:00.004+02:00

Hoy he ido a visitar la zona de Ueno, cerca del centro. El parque Ueno es famoso principalmente porque hay varios museos al lado y en el propio parque, pero tiene su importancia histórica también, porque es donde se llevó a cabo la última resistencia de los fieles Tokugawa y los defensores de la restauración Meiji.

En el parque hay un par de monumentos funerarios en honor de los caídos en aquella batalla (partidarios Tokugawa incluidos)

Uno de los partidarios de Meiji se llamaba Saigô Takamori. Era un samurai como tantos otros de los que le apoyaban, pero cuando se aprobaron las leyes que borraban la clase samurai, se hizo seppuku. En su honor se hizo esta estatua, paseando a su perro, que quedó en el parque.

Como ya he dicho, hay varios museos cerca, pero sólo fui a ver el de Shitamachi, un museo dedicado a la época del antiguo Tokyo (la época de la restauración) donde hay reproducciones de una casa, una tienda de dulces y una herrería de la época. También hay juguetes de aquellos años y otros elementos más de museo (es decir, no reproducciones sino realmente de hace un siglo) como cajas de tabaco, tocadiscos, magnetófonos, etc.

Después de ver el museo, me dirigí hacia Tôshô gu, otro santuario consagrado a Tokugawa, al norte del parque Ueno.
En el camino
Lo cierto es que no es muy llamativo después de haber visto los que hay en Nikkô, pero después de todo, supongo que es un poco como si Franco hubiera dedicado una iglesia en Madrid a los soldados republicanos que se le resistieron, o como si después de la guerra de independencia de España contra los franceses, se hubiera construido una iglesia en honor a Napoleón.

Después volví hacia la estación del tren paseando por el parque, y allí estuve viendo la actuación de esta chica, Mai Kurihara, que realmente hacía cosas sorprendentes con el monociclo.

Y eso ha sido todo por hoy. Un saludo a todos.

Santuarios y cosplay

2008-08-10T12:18:00.005+02:00

Hoy, siendo domingo, es cuando se reúnen los chicos de cosplay en el puente jingu, al lado de la estación de Harajuku, a la entrada del parque Yoyogi. Este parque alberga el santuario Meiji, dedicado precisamente a su primer emperador y emperatriz, quienes acabaron con el aislamiento japonés respecto al resto del mundo.

Cuando salí de la estación me dirigí directamente al puente, que es la entrada a los terrenos del santuario. Este santuario se terminó en 1920, consagrándose al emperador y emperatriz Meiji, que habían muerto él en 1912 y ella en 1914. Como muchos otros lugares, fue arrasado por los bombardeos de la 2ª Guerra Mundial, y reconstruido en 1958. Lo que diferencia esta reconstrucción de la mayoría es que se usaron los mismos materiales (cedro japonés, cedro taiwanés, etc) que en el original.
Su marco, el parque Yoyogi, es practicamente un bosque de 70 hectáreas de árboles de distintas especies. Estos árboles vienen de distintas partes de Japón, como una especie de tributo - honra a los espíritus consagrados aquí.

Entrada principal
La plaza del santuario
Un árbol sagrado rodeado de emas (tablillas con deseos)
Muchos santuarios tienen un montón de barriles de sake dedicados al templo, y este no es distinto en eso

En lo que sí se diferencia es en que además de los barriles de sake, tiene barriles con vinos occidentales (en particular, son franceses)

Probablemente sea como recuerdo de la filosofía que guió al emperador, recordar las tradiciones de Japón, pero aprender de las cosas buenas de occidente. La verdad es que es una filosofía que no puedo evitar desear que estuviera presente en más países. La voluntad de recordar lo propio, y al mismo tiempo aprender lo externo, sin que lo nuevo lleve a lo viejo al olvido, y sin que lo viejo quede lastrando el aprendizaje y el desarrollo del país.

Y aunque muchos no lo calificarán de "desarrollo", después del santuario tocaba echar un vistazo a los grupos de cosplay.

Como se puede apreciar, no son más que jóvenes normales a los que les gusta disfrazarse los domingos, en lugar de sólo en carnaval. Es decir, chicos y (sobretodo) chicas completamente normales

Casi todos

Bueno, un abrazo

Paseo por Shibuya

2008-08-08T10:59:00.004+02:00

Hoy he estado paseando por Shibuya. Shibuya parece un barrio para jóvenes y adolescentes. Hay muchas tiendas, centros comerciales, cafeterías, McDonalds, etc, con muchos colores y mucha información sensorial. Ginza también era un barrio comercial, pero si tuviera que explicar la diferencia, sería que Ginza parece más "de clase alta", de más pasta y más edad.
El famoso cruce de Shibuya
El cruce de Shibuya: pues no hay gente...
La verdad es que en plan cultural o turístico no ha habido nada. He visitado algunas tiendas, pero cuando miras discos, libros y mangas en un idioma que apenas dominas, acabas guiándote por las imágenes para echar un vistazo más detenido a algo. Por eso esta entrada es bastante corta, porque tampoco hay mucha diferencia con salir por un barrio comercial de la ciudad en que cada uno esté, y mirar las cosas de pasada.

Lo que sí voy a hacer, es contaros la historia de Hachikô: En los años veinte había un profesor que vivía cerca de la estación de Shibuya. Este profesor tenía un perro de raza Akita que se llamaba Hachikô. Cada tarde, Hachikô iba a la estación a esperar a su dueño. Después de que éste muriera en 1925, el perro siguió yendo cada tarde a esperarle hasta que murió, once años más tarde.
Los vecinos construyeron una estatua en su memoria, en honor a su fidelidad.

Es una historia un poco conmovedora ¿no? Bueno, a mí me lo parece.

Bueno, para quitar esa lagrimilla, voy a poneros un anuncio que me ha resultado gracioso. Estaba en unas vallas de construcción, en la calle

La chica es guapa, pero la cara de los críos es todo un poema XD

Nada más por hoy. Me doy cuenta de que ya me van quedando pocos días de estar por aquí, pero al menos he visto la mayoría de las cosas que pretendía ver en este viaje. Aún queda mucho que hacer en Japón, claro, pero paciencia, un puente cada vez, que habrá más viajes.
Cualquiera que me escuchara pensaría que me voy mañana ¡no! ¡aún no! Me queda cosa de una semana aún, pero ya con el día de la partida acercándose, preparado para llevarme de vuelta a la vida habitual de trabajo, y pensando en "tengo que limpiar el apartamento, tengo que ver si compro alguna cosa, tengo que enviar equipaje por correo para que me quepa todo en la maleta..." ¡que estrés! :P

Bueno, ahora sí que sí. Un abrazo.

Paseando por Odaiba, Ginza y Akasaka

2008-08-07T15:14:00.008+02:00

El primer sitio al que he ido es a Odaiba, en la zona de la bahía. Allí está el Museo de las Ciencias Emergentes, que me ha parecido bastante interesante, especialmente la zona de nanotecnología y la de robótica. En la primera explicaban algunas bases de las máquinas de tamaño microscópico, cómo fabricarlas, cómo hacer que funcionen, etc. En la de robótica, lo más interesante me ha parecido la explicación sobre la levitación magnética. No me voy a poner a explicarla ni aquí ni ahora, pero he visto pequeños vehículos de demostración en el museo, y realmente flotan sobre la base (una lámina de un material conductor)

Después del museo he ido a pasear un rato por Odaiba, que según la guía es terreno que se ha ganado al mar. Es decir, que donde antes había mar, ahora hay centros comerciales, museos, suelo, árboles...
Estas fotos son de Odaiba

Después de pasear un rato por ahí, me he vuelto hacia el centro, en particular a la zona de Ginza. Ginza es como un barrio comercial. Parece que no viviera nadie allí, sólo alguna oficina, y muchas tiendas y centros comerciales por todos sitios. Tiene algunos puntos interesantes, como el edificio Sony, en donde se pueden ver (e incluso probar) algunas de las novedades. Tenían puestas unas imágenes submarinas en unos televisores del famoso HP ready... Como si fuera una ventana. Una ventana especialmente limpia y clara.

Pero al fin y al cabo, son principalmente comercios, así que he ido paseando hacia la zona de Hibiya, al oeste, y luego hacia Asakusa. Allí, como ya he visto otras veces en Tokyo, a un lado de la calle hay edificios de oficinas y tiendas, y al otro, un parque como este

Paseando, paseando, he llegado hasta la torre de Tokyo. Su diseño está basado en el de la Torre Eiffel, pero la de Tokyo es algo más alta. Sin embargo, también es más ligera, debido a las mejoras tecnológicas que ha habido en la industria del acero entre 1889, cuando se construyó la torre Eiffel y 1958, que se hizo la de Tokyo.

Tras hacer algo de tiempo (ya había leído que las mejores vistas son las nocturnas), subí a la plataforma de observación, 150 metros sobre el suelo. Hay otra plataforma más alta, pero lo cierto es que se veía bien.

Lo pillé atardeciendo, así que pude comparar las vistas diurnas (que son impresionantes, es un mar de edificios por todos lados hasta donde llega la vista) y las primeras nocturnas. Creo que este es un buen sitio para ir con una chica y disfrutar esas vistas. Hay mucha gente, porque todo el mundo lo sabe y es un punto turístico, pero a pesar de eso, tiene su encanto.

Así acaba otro día más en Japón.

Subiendo al Fuji

2008-08-06T16:06:00.005+02:00

Ayer fui a subir al Fuji por el camino tradicional, desde Fuji Yoshida. Se empieza en el monasterio Sengen jinja

y, tras purificarse y rezar, se empieza el camino. Rodeado de un bosque frondoso y verde como muestran estas fotos

En origen se usaban caballos para llevar a la gente (al menos a la gente importante, que podía permitirse un caballo) y sus cosas hasta un lugar llamado Umagaeshi, que viene a significar "regreso de los caballos", porque regresaban mientras los peregrinos seguían subiendo.
Umagaeshi
Torii con monos a la salida de Umagaeshi

Después de Umagaeshi la subida se divide en diez estaciones. Al principio, hasta la 5ª estación, más o menos, el escenario es bosque verde y cerrado. A partir de ahí va haciéndose cada vez menos cerrado hasta que no mucho después de la 6ª estación el paisaje es más parecido a lo que se espera de las laderas de un volcán como el Fuji: rocas volcánicas y poca vegetación, disminuyendo más según se sube.

Desde que llegué a la primera estación oí truenos lejanos un par de veces. Pensé que no dejaría de tener su gracia que fuera a llover precisamente ese día, pero para cuando llegué a la 5ª estación, sí estaba lloviendo. Como estaba cerrado y no había nadie, me puse como mejor pude en el borde del edificio, tratando de aprovechar la parte sobresaliente del techo, para no mojarme demasiado. Y menos mal, porque de lluvia pasó a ser una tormenta. Seguí allí, esperando a que escampara, porque con ese tiempo ni se puede subir ni se puede bajar.
Segunda estación
Así estaba el camino tras la segunda estación

Al final los truenos y los rayos se alejaron y la lluvia pasó a ser más suave, así que me levanté y seguí caminando. Por supuesto, como seguía lloviendo, tanto mi ropa como la mochila (y su contenido) acabó mojado, algo que cobró importancia más adelante, debido a que con la caída del sol, el viento y la altura, la temperatura ya no era ni calor como cuando empecé en Sengen jinja, ni agradable para un paseo, como en la 5ª estación, sino que empezaba a ser fría.

Como quiera que aún quedaba luz, seguí subiendo hasta que paré en una de las posadas de la 7ª estación. Para entonces estaba anocheciendo (eran las siete de la tarde y habían pasado seis horas desde que salí de Sengen jinja) y preferí descansar y cenar algo antes de conseguir una linterna y seguir subiendo.

Después de un plato de arroz con curry precocinado y picante (los japoneses que cenaban a mi lado opinaban lo mismo) me acosté a descansar un rato.

Cuando me desperté, ya eran las 11 de la noche. Tenía que decidir si seguía durmiendo hasta que amaneciera, o si compraba una linterna y seguía subiendo. Como lo tradicional es ver el amanecer desde el Fuji, volví a ponerme mi camiseta y mi jersey, aún mojados, y me puse en marcha, usando el calor del movimiento para aguantar el frío.

La primera parte de la subida había sido principalmente caminar cuesta arriba, pero a partir de aquí había zonas que se parecían más a escalar. Se podía hacer cómodamente, aún con la linterna ocupando una mano, porque ya no llovía. Subiendo y subiendo, pasando una posada tras otra, llegué a la vista de un torii (estos arcos que hay también a la entrada de los santuarios) que supongo que marcaba la última parte de la subida. Ya había pasado un rato desde la anterior estación, sin refugios donde pudiera uno cobijarse del viento, así que no había más que seguir moviéndose si no querías helarte.

La estela y yo
Finalmente, llegué a algo parecido a una estela, como he visto otras en algunos santuarios japoneses. Esta estela marcaba el final de la subida, y no muy lejos nos fuimos acumulando los que llegábamos, esperando para ver amanecer.
Lo cierto es que no sé qué hora era, y con la humedad acumulada (que se había helado en el exterior del jersey pero no en el interior) y estando quieto, esperando, el frío era como para pensárselo.
Más de una vez se me pasó por la cabeza el pasar del amanecer e ir iniciando la bajada, al menos para entrar en calor, pero cada vez, pensaba "ya que he llegado hasta aquí..." Y me alegro, porque ver el sol alzarse, con nubes por debajo y por encima de ti, es una imagen preciosa.

Tras el amanecer había que bajar. Como ya estaba cansado, decidí bajar por Kawaguchiko. Esa ruta es la que se hace más hoy en día, iniciándose en la 5ª estación, a donde llega un autobús. Ese autobús es el que yo iba a usar (y usé) para llegar a una estación de tren (la de Kawaguchiko) y de ahí a Tokyo y el apartamento.

La bajada, con luz, ofrecía mejores paisajes que la subida (al fin y al cabo era de noche) Por la noche, allí arriba donde las únicas luces son las de las posadas o las de las linternas de los peregrinos, es donde he visto más estrellas que en toda mi vida. El cielo es como si se hubiera llenado de puntos brillantes. No pude sacar una buena foto, así que no os la puedo ofrecer, pero podéis confiar en mí, un cielo precioso. Como además las nubes estaban por debajo de nosotros, no podían tapar nada.

Sí os pongo un ejemplo de lo que se veía al bajar de la montaña
Aún sobre las nubes
A la vista del bosque

Cuando llegué a la 5ª estación de la ruta de Kawaguchiko, me alegré sinceramente de haber escogido la ruta larga de Yoshidaguchi. Mucho más bonita, en mi opinión.
Quinta estación de Kawaguchiko

Y aquí acabo por hoy. Un consejo, si decidís subir: Llevad ropa para aguantar frío, humedad y viento, porque vais a tener las tres mientras subís. Al principio os pesará en la mochila, pero confiad en mí y llevadla.

Bueno, un abrazo

Fin de semana en Nagoya

2008-08-04T10:01:00.009+02:00

Este fin de semana he estado en Nagoya con Rika, una amiga de allí.
Rika en el museo Toyota, frente a la única silla de ruedas que estoy dispuesto a usar
El sábado, cuando llegué, fuimos a cenar a una Izazaya con cosillas típicas, como raya (el pez), alas de pollo con sésamo y cosas así para acompañar con unas cervezas (o alguna otra bebida)
Al día siguiente, nos esperaban visitas culturales. La primera, como no podía ser de otra forma, el castillo de Nagoya. Los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial lo destruyeron, como tantos otros en Japón, pero fue reconstruido.
Un gaijin frente al castillo
Vistas desde lo alto del castillo
Más vistas

La verdad es que hacía bastante calor (aunque es normal en esta época y en este país), así que la siguiente parada fue un lugar con techo y aire acondicionado, en particular, el museo conmemorativo Toyota. Toyota (el fundador) empezó con telares, y el museo empieza con lo mismo. Se muestra cómo producía hilo y tejido de algodón con los antiguos telares de madera, y sucesivas máquinas, diseñadas por Toyota y sus sucesores, cada una yendo un paso más allá. Al principio, el mismo movimiento, pero en lugar de una persona tejiendo con las manos y los pies, una rueda que girar para crear el tejido. Así va avanzando, hasta que dándole a un manubrio hilas una veintena de ovillos de algodón, o tejes más rápido.
En el mismo sitio vi lo que nos enseñan en la facultad como el primer programa, un sistema de tarjetas perforadas que permitían a un telar crear patrones con hilos de distintos colores.
El primer programa
No podía no hacerle una foto...
Después estaba la zona dedicada a automoción (pasó por una época de trabajo del metal) donde se ve desde cómo se hacían antes los coches (a mano, con martillos, yunques y toda la pesca) hasta la actualidad, con brazos robóticos montándolo todo.

Tras el museo, fuimos a la zona de Sakae. Sakae es una estación de metro con un centro comercial dentro bastante grande. Otra buena escusa para aprovechar el aire acondicionado hasta después de comer, que hubiera bajado un poco el sol.
Después de comer un bol de udón al estilo Nagoya (con sopa espesa de miso, verdura y huevo)
Así y todo, cuando fuimos a Atsuta jinja, un santuario shintoísta, seguía haciendo calor. No deja de tener gracia que tal como se escribe, "Atsuta" se pueda traducir como "El campo caliente" o "El campo caluroso"
El campo caluroso

Luego, como Rika estaba cansada y tenía otras cosas que hacer, nos despedimos, y yo volví a Sakae a probar algún otro restaurante. Entré en uno de tonkatsu (cerdo empanado) en donde los únicos que bajábamos de los cuarenta y muchos (la mayoría sesenta y tantos o más) éramos el camarero y yo. Uno de los clientes resultó que había estado en Brasil y en España, y estuvimos charlando un poco, mezclando japonés, inglés y algo de portugués (por su parte).
Después, me acerqué a ver el Campeonato Mundial de Cosplay, que se celebraba allí mismo, en la plaza de la estación. Estaba lleno de chicos y chicas vestidos de personajes de manga y anime, aunque yo sólo reconocí a algunos personajes de Naruto.
Una muestra

Con eso me fui al hostal, me di un baño relajante en plan japonés, y me acosté.
Como no pude dormir, sobre las 4 y pico de la mañana me desperté, puse la tele y la vi un rato mientras bebí un poco de té. Estaban poniendo un informativo del tiempo, y la presentadora estaba en uno de los sitios por donde pasé durante el Tenjin Matsuri, en Osaka. Sacó uno de estos termómetros digitales. Más o menos las condiciones son similares en Tokyo, Osaka, Nagoya, etc. Antes de las 5 de la mañana, aún de noche, 27º y un 85% de humedad. Todos los días andan por unos 30º-35º, y la humedad también es bastante alta.

Cuando me cansé, hice el check out y me fui a Inuyama, un pueblo al norte de Nagoya donde está el castillo más antiguo (original, casi todos son reconstruidos) de Japón. Inuyama significa "Montaña Perro" o "Montaña del Perro", y la verdad es que es un castillo bonito.

Así eran las escaleras interiores del castillo
Me imagino con una armadura como la de arriba, una katana en la mano, y teniendo que subir corriendo escaleras como esas para enfrentarme a los defensores... me entran ganas de apartarme y decir a mis compañeros "Sube tú, que me da la risa"

Tras la visita al castillo Inuyama, a su museo, y a los santuarios adyacentes

llegó la hora de regresar a Tokyo y poner un poco al día el blog.

Y aquí acabaría, pero mi amigo Seldon me ha recordado que descuido el apartado culinario, así que voy a tratar de resumir:

El sushi es fácil de encontrar (lo tienen hasta en el 7 eleven), con pescado muy fresco (en el 7 eleven menos, claro), sabores muy suaves, contrastando con el wasabi y los encurtidos que se toman con él. Bastante rico para los que no sean alérgicos al pescado.
Pero claro, no sólo de pescado crudo vive el hombre, y como es el plato más conocido fuera, creo que es más interesante comentar alguna otra cosa.

Hasta ahora he cenado varias veces en izacaya. Una izacaya es un sitio bastante informal en donde hay platos variados para acompañar a la bebida, un poco como cenar de tapas, pero con más calidad, comida más sana y, en mi opinión, más variada y sabrosa. He probado varios platos distintos, pero como siempre he ido de invitado, no recuerdo los nombres de ninguno, así que sólo comentaré. En Nagoya probé la raya, y las alitas de pollo con sésamo que he comentado antes, muy ricas y muy suaves. En Osaka probé algo parecido a unas croquetas de queso y wasabi (yo creo que tenían algo de cebolla suave en el rebozado, pero no puedo asegurar nada), con un rebozado fino y con poco aceite, que estaban realmente ricas. También comí allí sashimi, pero de nuevo es hablar de pescado crudo, así que voy a dejarlo aparte.
Por último, en las izacayas también he comido tempura, que son verduras, pescado y langostinos con un rebozado fino sin grasa que yo pudiera percibir. Será porque el rebozado es fino y no la absorbe, porque el aceite está muy caliente y se hace rápido o por lo que sea, pero tiene un sabor suave, nada grasiento, y es mejor comérselo caliente porque es como mejor sabe (más crujiente también)

Otra comida bastante famosa es el ramen. El ramen es un plato originario de china, básicamente son fideos en caldo de carne con distintos añadidos de carne y verdura. Se consideran un plato de comida rápida, pero aún no los he probado. Será la falta de prisa.
Lo que sí he probado en cuanto a fideos se refiere son los udon típicos de Nagoya de los que hablaba arriba. A muchos les extrañara comer un plato caliente en verano, pero la verdad es que sientan bien. Udon son fideos gruesos (los que comí, de unos 6 o 7 milímetros de diámetro) iban acompañados de sopa espesa de miso, verduras, y huevo, cuajado con el propio calor de la sopa. La comida de los campeones: vitaminas, proteínas, grasa e hidratos de carbono en el mismo cuenco.

En Nikkô, donde estuve dos veces y comí en el mismo restaurante, probé pollo yakitori, que son unas brochetas de carne de pollo a la parrilla con una salsa que se llama yakitori. Iban acompañados de un cuenco de sopa clara de miso con cebolletas, verdura, y por supuesto arroz (aquí te ponen arroz a la que te descuidas), muy ricos. Sin embargo, como la salsa yakitori es ligeramente picante, es recomendable ir intercalando bocados de carne con las verduras y el arroz, y usar la sopa como bebida (por otro lado, tampoco hay cuchara para ella) y el té o agua que te pongan después.
En cuanto al té y el agua, aquí te lo ponen nada más sentarte, mientras esperas, y te rellenan los vasos si los ven vacíos o lo pides, y va de serie, incluido en el precio del plato que hayas elegido (vamos, lo mismo que en España)
En cuanto al cuenco de sopa (como uno de arroz con leche de España en cuanto al tamaño) o de arroz (como uno grande de cereales), también los ponen en muchos sitios, como parte de un menú/plato cominado. En el restaurante de yakitori el arroz iba en el mismo plato que el yakitori y la verdura, pero en donde cené el domingo en Nagoya iba aparte. Este tandem de acompañamiento de sopa y arroz me lo pusieron incluso en el Skylark Gusto (en donde he comido un par de veces, es como una cadena de comida para familias, gente que trabaja cerca o estudiantes de instituto)
Una palabra para el arroz: es fácil llenarse con él, así que si el bol es de acompañamiento, usadlo como acompañamiento, intercalándolo con el plato principal y la sopa, u os costará acabar con él (al fin y al cabo es arroz cocido, será alimenticio pero también algo soso)

Por último, otro plato que también me ha gustado mucho es el tonkatsu. Es una chuleta de cerdo empanada y frita, con una salsa determinada, que también viene acompañado de arroz y una sopa clara. Lo comí en Nagoya, en Osaka y hoy en Umegaoka, y me sigue gustando. Hay varios platos de este estilo, por ejemplo el de Nagoya estaba tal como he dicho, con la sopa, un cuenco de arroz, verdura y la chuleta. El de hoy, como es de una tienda que prepara comida para llevar (como un asador de pollos en España) en lugar de cerdo ha sido tempura de langostinos con arroz y huevo, con el arroz debajo, y como era para llevar pues no llevaba sopa. Y el de Osaka tenía huevo sobre el arroz del cuenco, y encima el cerdo empanado.
En cuando al huevo, es como si pusieras el arroz recién cocido en el cuenco y el huevo, batido, sobre el arroz, de modo que el calor del arroz cuaje el huevo.

Parece que no hay tantos tipos distintos de comida como en España, pero quizá sea en parte porque en Madrid comes platos madrileños, gallegos, asturianos y lo que se ponga por delante, y claro, también tenemos más variedades de verduras y hortalizas. Pero también os digo, aún no me ha dado tiempo a echar de menos la comida de España.

En fin, con esto sí que termino por hoy. Mañana tengo pensado ir al Fuji otra vez, esta vez preparado para una caminata larga (no es coña, he comprado una botella de dos litros de acuarius) y quizá pase el martes y el miércoles caminando por allí. Ya os contaré cómo (y si) acabo.

Hasta entonces, un abrazo

Acercándome al Fuji

2008-08-01T17:21:00.003+02:00

Hoy me he levantado y me he cogido el tren rumbo al Fuji, a un sitio llamado Fuji Yoshida. En Fuji Yoshida está el santuario Sengen jinja, desde el que partía tradicionalmente el peregrinaje para subir al Fuji. Hoy traigo pocas fotos, principalmente del santuario
Entrada
Una sacerdotisa
Un ciprés que tiene mil años (según la guía)
Fuji Yoshida parece un pueblo, apenas menos pueblo que Nikkô, sólo que en lugar de tener un montón de templos famosos, pues tiene este, que es, como he dicho, la puerta tradicional al Fuji. Como en otros templos, aquí la naturaleza también está bastante presente, quizá más aún que en los demás templos que he visto, con la excepción de los de Nikkô.
El caso es que desde aquí he empezado a dar un paseo por el camino de subida al Fuji, por ver cómo está y demás. Como sólo pongo una foto, parecerá que es monótono, pero lo cierto es que es muy bonito y agradable. Especialmente porque no hay nadie, y puedes creerte el único loco que va caminando por ahí (a pesar de que hay una carretera cerca, lo que está bien no sea que haya que pedir ayuda)
El camino

Hoy es una entrada muy breve, la verdad es que se me ha hecho tarde y voy a acostarme. Por algún motivo me duele la rodilla, pero como la semana que viene seguro que se me ha pasado, veré a ver si hago completo el camino de Fuji Yoshida.

Este fin de semana estaré en Nagoya, así que no habrá actualizaciones durante un par de días, y me pondré de nuevo cuando llegue, en principio el lunes por la tarde (hora en Japón)

Así que nada más, un abrazo.
Por cierto, algunos sabréis que hice el examen del First hace unos meses (sí, es cierto, aún no lo tenía) y que lo hice sin estudiar (inglés, al menos, estaba ocupado con el japonés) Algunos sabréis incluso que me dormí durante una de las pruebas (sobraba mucho tiempo, y con la brisita que entraba por la ventana y la modorra de después de comer...) En fin, a lo que voy, que me han puesto una A, supongo que será de "Apto", así que ya tengo mi primer certificado de idiomas.

Ahora, sí, un abrazo

Paseando por el centro (de Tokyo)

2008-07-31T09:30:00.004+02:00

Hoy he salido por el centro de Tokyo para ver un poco más de la ciudad donde estoy viviendo. Tras bajar en la estación de Tokyo, que estaba en obras, me he dirigido hacia el palacio imperial.

Por supuesto, como el Palacio Imperial es la residencia actual de la familia imperial, no se puede visitar, pero sí los jardines. Aquí os dejo unas fotos
El foso exterior
Como veis, cruzando la calle ya está la ciudad moderna

Estuve paseando un rato por el jardín oriental, que es el que está abierto al público, y salí por la parte norte, cerca de kitanomaru kôen, un parque donde está el Nihon Budokan. Los aficionados al judo quizá hayan oído hablar del Kodokan que fundó Jigoro Kano para enseñar judo. Pues bien, tiempo después, para dar cabida a otros artes marciales, se construyó el Budokan en Tokyo.
Como quiera que estaba cerrado, almorcé en su cafetería y luego seguí camino hacia Yasukuni jinja.
Nihon Budokan

Yasukuni jinja es un santuario que cada vez que sale en las noticias es porque algún político japonés ha ido a visitarlo, y ello dispara el resentimiento de otros países, principalmente China y Corea. Yasukuni jinja es un santuario que lleva desde mediados del XIX consagrado a la memoria de los japoneses muertos en guerra. ¿Qué problema supone eso? Que "desde mediados del XIX" incluye también a los soldados japoneses que murieron durante la Segunda Guerra Mundial. Las atrocidades que cometió el ejército japonés en su camino por China son menos conocidas que las de los nazis en Europa, y también menos graves si podemos medir la "gravedad" por el número de personas a las que afectó. En cualquier caso, ocurrieron. Y que se recuerde a personas que llevaban el mismo uniforme (y que probablemente estuvieron envueltas en esos eventos), es algo que dispara el resentimiento de los afectados.
Es fácil ver que yasukuni jinja no pretende justificar lo que se hizo en esa guerra (si así fuera, se habría dedicado en los años 30, y no casi un siglo antes), pero, sea agitado por los políticos chinos (en mi opinión, más que probable) o no, creo que sería mejor que esas visitas a Yasukuni jinja no fueran oficiales, sino que se hicieran con más discreción, no por vergüenza de visitarlo, sino para no causar más problemas.
El caso es que fui a visitar Yasukuni jinja porque sinceramente pienso que está hecho en agradecimiento a que cuando se les pidió morir a esos soldados o reclutas (que lo mismo da, todos llevaron el mismo uniforme y todos murieron igual), murieron. Hice fotos, de hecho es el primer lugar en Japón donde he encontrado una pareja de leones de estilo chino: una leona jugando con cachorros y un león jugando con una pelota. Sin embargo, como creo que puede molestar a Alicia, a amigos que hice en China y Hong Kong, y puede que también a personas en Corea, mi futuro lugar de trabajo, por consideración a ellos no voy a ponerlas.

Para acabar el día, como aún había bastante tiempo, fui paseando hacia Akihabara

Por el camino encontré dos zonas de la ciudad dedicadas una a los libros y otra a los artículos deportivos, y Akihabara dedicada principalmente a electrónica (cámaras, televisores, ordenadores...) y manga y anime.

Y ese ha sido el día de hoy. Así que un abrazo, y hasta la próxima

Otro día de tranqui

2008-07-30T14:27:00.002+02:00

Quizá por el ajetreo del fin de semana, hoy he sido un poco vago y he vuelto a quedarme en el apartamento, al que ya casi me refiero como "casa", porque es el lugar donde más he dormido estos días, supongo. He aprovechado para hacer limpieza, pasar el aspirador y esas cosillas, y aparte de ver un episodio de Bleach en la tele y un combate de boxeo (que me ha aburrido y ni sé cómo ha acabado) no he hecho más.

Así que, en parte por no dejar sin nada a mi gente en España (y la que me lea desde otros países, si hay), he pensado en escribir una entrada de "ecuador"

Recuerdo que cuando llegué a Japón, entre el reajuste de sueño, de apetito y demás, tenía bastante morriña. Alguna vez, cuando me despertaba, pensaba "¿Qué hago aquí?". Y esa pregunta se olvidaba cuando me levantaba y me ponía a visitar lugares y a hacer de turista, que era a lo que venía. Pero esa situación sólo se dio los primeros días. Cuando se acabó el cansancio y empezó a aparecer una cierta "rutina" (sal de casa, coge el tren, ve a algún sitio, vuelve a casa, compra la cena de camino, entrada en el blog y al sobre) la verdad es que era una sensación bastante agradable.
Trato de fijarme en las personas de alrededor, sobre todo en la gente del barrio, que por ser zona residencial sería un poco "la vida corriente"
Se ven pocos hombres, la mayoría supongo que estarán trabajando más cerca del centro. Tampoco se ven muchas mujeres, así que las que no estén también en alguna oficina estarán en casa. Cerca del mediodía si se ven más. Quizá algunas que vuelven de un trabajo de media jornada y compran algo de camino a casa, también se ven jóvenes, supongo que de los institutos cercanos, que vuelven a casa a comer. Es decir, que, visto desde fuera, no parece haber muchas diferencias entre la vida normal en Japón, y en España. Eso es algo que me llamó un poco la atención en China, quizá porque era la primera vez que salía tan al extranjero: la gente no se diferencia demasiado.
La vida normal en Madrid, en Beijing, en Hong Kong, en Tokyo... es bastante más parecida de lo que algunos podíamos haber pensado. Es lógico, ya que el mercado funciona igual, algunos precios suben, otros precios bajan, y (esto va por China) el sistema de gobierno no se nota tanto como algunos parecen creer (o parecen querer hacernos creer)
Quizá sea porque la gente quiere cosas parecidas en todo el mundo: trabajar, formar una familia, mejorar su nivel de vida...
No he viajado mucho, ya sabéis que esta es la segunda ocasión que he estado más de una semana fuera de España, pero con esto, y con las conversaciones con amigos que han viajado más (un italiano, un americano, una chica rumana, Alicia, varias amigas japonesas y también españoles) me da la impresión de que cuanto más viajas, más te ves reflejado en las personas de otros países.
A algunos les decepciona China porque esperan un país que parezca más "milenario", o más lleno de kungfu y monjes shaolín, o que vistan ropa extraña, pero llegan y se encuentran con que no se diferencia mucho de sus propios países. Tienen un pasado histórico distinto, como cada país, pero con los avances en tecnología no es ya que el mundo parezca haber encogido (por los tiempos de viajes, o la velocidad de las comunicaciones), sino que parece que se ha homogeneizado. Todo el mundo usa coches, todo el mundo usa ordenadores, todo el mundo ve la televisión... Los tiempos en los que un lugar, un par de países más allá, era un universo distinto, han terminado. Al menos en el primer mundo, que a fin de cuentas es donde casi todo el mundo va cuando se mueve de viaje. Todos conocemos gente que sale de España y ha ido a Nueva York, a Londres, a París, incluso a China y Japón, pero ¿cuántos conocemos que hayan ido al Congo, a Kenia, a la India? No sé si esos lugares serán tan distintos, de todos modos. Cuando miras a la gente, en todos sitios, en su vida normal, parece que buscan lo mismo. Cuidar de su familia, vivir mejor...
Puede que algunos vean una pérdida en esta homogeneización, pero quizá es simplemente el camino normal, y puede que sea más adecuado de lo que parezca. Después de todo, como defiende Dave Grossman en su, casi completamente científico libro "On Killing", el camino para conseguir que una persona (cuerda, sin enajenaciones temporales, etc) mate a otra, pasa por conseguir que no la vea como una persona. Si esta homogeneización nos lleva a que entendamos cada vez mejor que un español, como yo, es tan parecido a otro joven de mi edad de Japón, de China, de Corea - los lugares más alejados - si sirve para que cada vez sea más fácil ver que somos lo mismo, personas, y que queremos las mismas cosas, creo que servirá para que cada vez haya menos motivos para entrar en guerras y en luchas. Y lo mejor es que esos motivos no saldrán de leyes que regulen la vida de la gente, sino del propio sentido común. Si vale para eso, adelante con la homogeneización, con la globalización, con lo que haga falta. La historia nunca dejará de estar allí, y siempre tendrá que seguir enseñándose, pero creo que es mejor entender la historia como una explicación de cómo hemos llegado hasta este punto, y de pensar qué habrá en el futuro, en lugar de formar excusas para buscar venganzas y odios, como se hace demasiado a menudo en todo el mundo.

Un abrazo

Un fin de semana en Kansai

2008-07-29T13:53:00.012+02:00

Los últimos días he estado en la zona de Kansai (donde están Kyoto, Osaka y Nara) visitando a unos amigos y conociendo a otros nuevos.
Como he estado por ahí desde el viernes hasta hoy, martes, esta entrada puede que sea un poco larga.

Como el jueves había descansado bien, el viernes me levanté sin problema y me cogí el shinkansen hasta Osaka. Lo primero que hice fue pasar por el hostal Toyo, donde había reservado una habitación. Esta foto va dedicada a los que pensábais que el apartamento de Tokyo era grande
Desde una esquina de la habitación

En Osaka, por la tarde, había quedado con Yuki-san, que me llevó a ver el Tenjin matsuri. Es un festival, de los más importantes de Osaka. Sacan una procesión con hombres, mujeres, trajes clásicos, música... la verdad es que me gustó más que la Semana Santa (claro que es un rollo distinto) Dura dos días, pero sólo vimos la parte del viernes, que es la más intensa, por otra parte. Como final del festival hay fuegos artificiales que se pueden ver desde el río, pero con la cantidad de gente que había casi no se veía. De todos modos estuvo bastante bien. Por algún motivo, la gente no se apelotona ni de lejos tanto como en España.
Aquí os dejo unas fotitos

Fijaos en los parasoles. No tienen nada que ver con España, pero ¿a que lo parece?

Esta es una muestra de la gente que iba a ver los fuegos artificiales. ¡Una de gente por todos lados!

Al día siguiente, Yuki-san me presentó a una amiga suya, Maya-san, que conoce bastante Kyoto, y los tres fuimos para allá. Lamentablemente, olvidé la cámara en el hotel, así que hasta que Yuki no pueda enviarme las fotos que tomamos con su cámara, no puedo poner nada.
Kyoto es bastante bonito, la zona clásica es lo que cualquiera espera después de haber visto tantas películas, pero como aún no tengo imágenes que enseñaros, esperaré un poco.

El domingo nos fuimos de nuevo los tres, esta vez de visita cultural por Osaka. Fuimos al museo de historia, donde tienen la reconstrucción a tamaño natural de unas calles de la Osaka antigua, además de varias maquetas de distintas épocas.
Calles de la antigua Osaka, dentro de un edificio

Después fuimos al planetario, donde a mi pesar no aguanté despierto toda la proyección (aunque no fui el único) y por último, paseando por Osaka, fuimos a la Tsutenkaku Tower, desde donde se pueden ver unas vistas impresionantes de Osaka (edificios por todos lados casi hasta donde llega la vista) y Billiken
Billiken
Tiene una historia rara para ser considerado un dios de la suerte, pero desde luego tiene cara de felicidad. Se supone que da suerte acariciar los pies de la figura de Tsutenkaku, y así los tiene ahora mismo de desgastados.

Por muy simpáticas que fueran Yuki-san y Maya-san, que lo son mucho, tenían que trabajar el lunes, como casi todos, así que por la mañana me acerqué a Nara porque no tenía nada que hacer hasta la tarde. Allí comprobé que lo que había leído de sus ciervos (que pasean libremente por el parque) era cierto, y llegué hasta el conjunto de edificios de Kôfuku-ji

Los ciervos se tumbaban en medio del camino del parque si había sombra. La verdad es que sí hacía calorcito

Ya lo pueden llamar parque, pero mirad estas fotos y a ver si no parece campo abierto
Una imagen de Kôfukuji y su pagado de cinco pisos

Como estaba algo somnoliento me limité a dar un paseo por ahí y reconocer el terreno antes de comer y volver a Osaka, donde había quedado con David y unas amigas suyas para ir a cenar. En la foto, en el sentido de las agujas del reloj, Megumi-san, Noriko-san, Junko-san, Sara, David y yo. Aún no me aclaro bien con cuándo usar -chan y -kun, así que si sueno demasiado formal, mis disculpas
Ya sé, está movida, pero ya os digo, todas las chicas muy guapas, todos los chicos muy guapos ;)

El martes por la mañana me fui a ver Nara. El día estuvo más fresco (también llovió un poco), pero se estaba a gusto.
Volví a maravillarme con el aspecto del parque - bosque, la verdad es que me encanta la sensación de vitalidad que tienen esos árboles, el musgo...
Fui a Katsuga Taisha, un santuario que se reconstruye cada 20 años, y la verdad es que es bonito, medio perdido entre los árboles... Muy bonito.

Después, seguí caminando hacia Tôdaiji, famoso por tener un buda de bronce enorme. Yo venía desde el norte, que estaba más alto, y tomé esta foto para que os vayáis haciendo una idea

¿Veis el tejado que asoma tras los árboles al fondo? Pues dentro de esa sala está el buda.
Tras una puerta más se encuentra la sala
La puerta
La sala del buda. Fijaos en el tamaño de las personas
Dentro de la sala está el buda, sentado en una flor de loto

Esta es una reproducción escala real de los pétalos de esa flor, mirad el tamaño comparado con las personas

Y ahora mirad los pétalos en la estatua

Es impresionante, en serio. Para que luego digan que el tamaño no importa...

En fin, para todos los que me ayudásteis a disfrutar tanto de Kansai: ¡muchas gracias! 気をつけて

Viaje a Japón (En casita)

2008-07-24T13:17:00.005+02:00

Mañana voy a ir a Osaka y voy a estar allí varios días, con lo que lo más probable es que ni me conecte hasta la vuelta. El plan es ver Osaka, Kyoto y Nara, pero sobre todo, a una amiga, Yuki, y a un amigo, David

Con eso, he aprovechado hoy para hacer algo de limpieza en el apartamento, una lavadora y tomarme un día de relax y dormir (que he dormido ampliamente, os lo aseguro) y, ya que estaba, he hecho un par de fotos de dónde vivo.

Esta es la estación y una de las calles adyacentes. En esta parte hay muchas tiendas (varias de ellas de comida) y algún restaurante. Como este es un barrio residencial, me imagino que muchos, cuando vienen del trabajo, pasan a coger algo para la cena antes de ir a casa. Lo cierto es que en los últimos días, mi cena (y hoy también mi comida) me la ha proporcionado el 7eleven, que además te calienta los platos en el microondas si quieres.

Por atiborrada y colorida que pueda parecer, es sólo en las cercanías de la estación. Como he dicho, es un barrio residencial y se nota. Por esta calle, por ejemplo, se va hacia el apartamento donde vivo (perteneciente a Sakura House)

Hay un solar por aquí, no muy grande pero que está bien para una casita unifamiliar de dos plantas como las que hay por aquí. El solar cuesta 110000 yenes (unos 650 euros). Me pregunto cuánto costará construir la casita...

El edificio donde estoy tendrá doce apartamentos como el mío (en dos plantas), y yo diría que si no cabe en el solar ese, por poco.
Y aquí unas fotos que resumen con bastante fidelidad dónde duermo.

Creo que es fácil hacerse una idea del tamaño. No es grande, pero entre que la lavadora está a la puerta, por el lado de la calle, y que dentro casi no hay muebles, se hace bastante espacioso.
Por supuesto, no es un sitio donde vivir una vida, pero para un periodo corto de unos meses, un año, creo que está bien.

Bueno, lo dicho. En unos días (hasta el martes o así) no actualizaré, así que la que me espera de escribir y cargar fotos al volver es pequeña.

Viaje a Japón (Nikko, otra vez)

2008-07-23T14:02:00.007+02:00

Como la vez anterior no fui a la zona de los templos (la verdad es que el tiempo no acompañaba demasiado), hoy he vuelto a Nikko. En la zona de los templos están las tumbas de Tokugawa Ieyasu y su nieto, Tokugawa Iemitsu. Ieyasu fue el primer Shogun del shogunato Tokugawa, el anterior a Meiji, considerado el hombre que unificó Japón.

Los templos de esta zona tienen inspiración china, lo que se nota principalmente en la decoración, muy abundante, y también en algunas cosas del estilo. La verdad es que, mientras paseaba por aquí, no podía evitar recordar las visitas que hicimos en China a la Ciudad Prohibida, el Templo del Cielo, etc.

Al acercarse a la entrada, podemos ver una pagoda de cinco plantas. Esta pagoda no tiene cimientos, pero en su interior hay un mástil en plan péndulo que le permite mantenerse en pie cuando hay terremotos.

Nada más entrar por la decorada puerta de Tôshô gû (el templo budista, en el que está enterrado Tokugawa Ieyasu), vemos que, al igual que otros ejemplos tanto chinos como japoneses, no es un único edificio sino un conjunto de ellos.

En uno de los primeros, un establo donde vive un caballo albino, aparece el relieve de los tres monos sabios famosos, los de no ver, no oír, no hablar. Hay una interpretación que dice que se refiere a maldades (no ver maldades, no oír maldades, no decir maldades), pero también hay otros que dicen que en realidad son manifestaciones de miedo.

En este templo hay una talla famosa de un gato durmiendo

La tumba de Ieyasu está en lo alto de unas escaleras, que tienen su gracia, como podéis ver en la foto.

Allí vemos un par de leones, parecidos a los chinos. Sin embargo, los leones chinos están jugando, el macho con una pelota y la hembra con un cachorro, mientras que éstos sólo vigilan.

Edificios de la tumba
En la siguiente foto, la grulla está de pie sobre una tortuga. En China también vimos cosas parecidas, que eran pebeteros de incienso, para purificar el ambiente.

Como podéis ver, el entorno de estos templos es impresionante. Estos árboles pueden llevar ahí generaciones, y ahí seguirán, indiferentes a los humanos... Da un poco que pensar, ¿no?

Como ya dije, la tumba de Tokugawa Iemitsu estaba cerca. Iemitsu, nieto de Ieyasu, fue el tercer Shogun Tokugawa y el hombre que inició el aislamiento de Japón respecto al resto del mundo. Ya de paso, prohibió el cristianismo. Personalmente pienso que tuvo que ver con las enseñanzas de los jesuitas, de sólo a Dios (olvidaos de los ancestros, del shintoísmo, del budismo, del emperador...) y de obediencia al Papa (socavando más aún la autoridad del emperador)
El caso es que por un motivo u otro, cerró Japón a la influencia extranjera.

Como vemos en estas fotos, su tumba, aunque menos recargada que la de su abuelo, también tiene inspiraciones chinas y un paisaje magnífico.

Los que me conocéis sabéis que soy aficionado a las artes marciales, espadas y demás. En Taiyûin, donde está la tumba de Iemitsu, encontré esta hoja, digo yo que de nodaichi. Realmente es impresionante, porque mide al menos un palmo más que yo. No es que yo sea muy alto, pero imaginarme a un japonés de principios del XVII manejando una espada como esta, de unos dos metros de largo, me impresiona.

Para acabar la visita a Nikko, como ya eran las tres de la tarde, hice otra visita a Hippari Dako, donde comí la vez anterior. De nuevo, recomiendo a todos el sitio. Además, me reconocieron y me invitaron a sandía, que la verdad es que con el calor que hacía, se agradece. Muy amables, la verdad.

En fin, un abrazo.

Viaje a Japón (Con Yoko en Shinjuku)

2008-07-22T13:26:00.003+02:00

Hoy ha sido un día de relax, después de tanto caminar por unos sitios y otros.
He quedado para comer con Yoko, una amiga de Tokyo, y hemos pasado la tarde juntos.
Yoko y yo

Me ha llevado a ver la ciudad desde los miradores del edificio del gobierno municipal... ¿Recordáis esta entrada y el rollo en plan "una ciudad grande, como Madrid"?
Bueno, pues desde estos miradores se ve un mar de edificios por todos lados. Para muestra, un par de fotos

Y en esta otra foto, desde el mismo mirador, una imagen de Meiji jingu (el santuario Meiji) Para los que no lo recordéis, Meiji fue el emperador que abrió Japón de nuevo al resto del mundo.

Como esta entrada ha sido corta, os voy a comentar algo acerca de unos spots japoneses de café donde sale Tommy-Lee Jones.
Como de costumbre con estas cosas, acaban en Youtube. Para muestra, un botón

Aquí hay, además, una explicación (en inglés) sobre los capítulos

Bueno, a mí me han hecho gracia...

Viaje a Japón (Nikko)

2008-07-21T14:35:00.003+02:00

Hoy he ido a Nikko, un pueblo-ciudad al norte de Tokyo. Había leído que era un sitio bonito, pero realmente me ha encantado. Había una llovizna algo menos que ligera, casi como si las gotas, muy finas, estuvieran flotando en el aire más que cayendo, así que la temperatura ha sido muy agradable, más fresca, lo cual ha sido un cambio que me ha venido bien.
Esta es la imagen de Nikko cuando he salido de la estación:

Como se acercaba la hora de comer, mientras subía la calle principal a la zona de los templos, decidí entrar a comer a este sitio:
Hippari Dako
Me llamó la atención el cartel en español, y decidí probar. Os recomiendo a todos que vayáis. La comida realmente sabrosa, pedí unos yakitori de pollo (unas brochetas con una salsa ligera) con arroz y fideos con verduras, que estaban deliciosos.
El interior es pequeño, sólo hay tres mesas, pero es un sitio agradable. Por las paredes y el techo hay marcas de la gente que ha estado allí: tarjetas de visita, billetes de avión usados, fotos de carnet, papeles recomendando el sitio... de todo. Sobre todo los vi en inglés, español, italiano y alemán, pero había muchos y no me paré a mirarlos todos.
Por supuesto, dejé uno mío. Ya sabéis, en Nikko, Hippari Dako.

Lo cierto es que después de los últimos días, que he andado lo mío, iba sólo a pasear y relajarme, así que no hay fotos de templos ni nada, de punto turístico sólo he hecho esta:
Puente Shinkyo

Como me ha maravillado el entorno, bosque y neblina por encima incluida, he cogido varias fotos de eso, pero no las pongo por no cansar. Como muestra, esta:

Cuando me he cansado de caminar he dado la vuelta y he regresado a la estación, no sin antes entrar en una tienda donde he acabado comprando unas cosas para mis amigos. La chica de la tienda era muy simpática, además de japonés habla inglés y un poco de español, y puede que un poco de francés porque había un letrero en francés, pero no se lo pregunté. Otro día haré una entrada sobre la tienda y esta chica tan simpática, porque no quiero que mis amigos sepan lo que les llevo.

Así que, ya que no hay tienda aún, doble de curiosidades. La primera, esta máquina para hacer tarjetas de visita en la propia estación de Shinjuku. Aquí las tarjetas de visita son muy importantes para hacer negocios, así que a alguien se le acabarían olvidando.

Y la segunda, fanta de uva. Aquí seguro que es normal (la que no he visto es la de limón), pero está rica, rica. Si no fuera porque me paso el día bebiendo aquarius y Pocari Sweat (como aquarius pero sin azúcar y demás, también específico para recuperar las sales perdidas en el sudor), me aficionaría a esta.

Bueno, pues un saludo y hasta la próxima

Viaje a Japón (Yokohama)

2008-07-20T16:30:00.006+02:00

Hoy estuve en Yokohama, dando un paseo tranquilo para descansar un poco. Al final salí de casa a las 10 de la mañana y cuando llegué eran las siete y media de la tarde, así que mis pies se resentían un poco, pero la verdad es que estoy muy contento de haber ido.

Desde la estación de Yokohama he ido dando un paseo a una zona que se llama Minato Mirai. Como ya eran las 12 y pico, he aprovechado para comer en un sitio que se llama "gusto" (Sí, en español, aunque también lo escriben グスト) Por menos de 600 yenes, un cuenco de sopa, uno de arroz que no ha habido webs a terminarlo, y un plato de carne (no sé cómo se llamaba el plato, así que podría ser cerdo, podría ser pechuga de pollo, pero en cualquier caso sabroso y jugoso P:) con algo de verdura (lechuga y cebolla)

Tras reponer fuerzas, seguí caminando por ahí. Parece una zona bastante comercial, pero también había algunos puntos turísticos:
Queens Towers
Landmark Tower, justo enfrente, en plan duelo
El Museo de Arte de Yokohama
Una de esas esculturas difícil de entender pero de cierto atractivo, al lado de Landmark Tower

Junto a Landmark Tower había un grupo de rock tocando, y me ha gustado tanto que cuando han acabado he comprado su disco. La cantante muy simpática, por cierto. Parecía sorprendida de que un gaijin se interesara por su grupo.

Después seguí paseando, sacando algunas fotos, como éstas:
Cosmo World (la parte de la noria)
Akarenga Sôkô, con cafeterías, exposiciones, algunas tiendas...

Cerca estaba también un barco de 1930, el Nippon Maru, parte del museo marítimo de Yokohama
Nippon Maru

Supongo que habréis oído hablar del terremoto de Kantô. Bueno, pues aprovecharon los escombros que quedaron para ganarle terreno al mar, y construir el parque Yamashita. Y como era domingo, y el tiempo era de playa (aunque aquí no hay playa, es todo puerto) había un poquito de gente

He visto fotos de esto en algún sitio pero no recuerdo qué es...

Por último, esta va dedicada a todos los que hayan jugado a Metal Gear Solid 3

Lo habéis adivinado. Ahora mismo tengo una de esas cosas en el frigo.

Bueno, chicos, eso ha sido por hoy. Un abrazo.

Viaje a Japón (2, Kamakura)

2008-07-19T15:38:00.008+02:00

Hoy he ido a Kamakura, un lugar cerca de Tokyo famoso por sus templos y su buda, de 11 metros de alto.
Cogí el tren en Shinjuku, y gracias a una mujer muy amable llegué con más seguridad (seguridad de no perderme, claro) a Kita Kamakura (La estación Kamakura Norte)
Cuando bajé de allí, sentí que había encontrado lo que esperaba de ciudades tradicionales de Japón.
Vista de Kamakura norte
Los cruces de vías de anime, como los reales

Después de salir de la estación, el primer lugar que visité fue el templo Engaku ji. Es muy bonito, enclavado entre bosques (como los otros dos templos más adelante), lo cual suaviza bastante la temperatura.

La entrada al templo
La sala del dragón rugiente
La campana del templo
Una serie de budas tallados en piedra
Tres budas de la colección
Este era el aspecto de los árboles de los terrenos del templo
Con esta foto podéis haceros una idea de cómo es el lugar
El templo no es como una catedral, sino más bien una serie de edificios

Después de Engaku ji, fui a Tokei ji, un templo donde las mujeres podían forzar el divorcio, en aquella época no podían hacerlo ellas mismas, así que si pasaban aquí un año, los tribunales obligaban al marido a pedir el divorcio.
Un buda a la entrada

Tenshuni fue una abadesa que se convirtió en monja tras el sepukku de su padre, Toyotomi Hideyori, tras la caída de su castillo. Más adelante, Tokugawa Ieyasu, uno de los shogun más famosos, y que fue quien derrotó a Toyotomi, preguntó a Tenshuni cuál era su deseo. Ella dijo que deseaba que la ley del templo (como refugio de mujeres y su lugar para conseguir el divorcio) fuera respetada. Un día Kato Akinari, un noble, violó esa ley. Tenshuni denunció el hecho, y Tokugawa le quitó a Kato sus posesiones.
Una lápida (supongo, porque parecía un cementerio) con un bonsai. No había otras parecidas a esta

Tras Tokei ji, le tocó el turno a otro templo cercano, Jochi ji. Este templo se construyó en el siglo XIII, aunque los edificios actuales son de los años 20, debido al terremoto de Kantô
Tres budas representando pasado, presente y futuro
Una imagen desde lo alto del cementerio de este templo
El dios de la fortuna saludando con buen rollito
Una sala con ikebana (arreglo floral) en uno de los edificios del templo

Después de Jochi ji empezaba un camino por el monte que llevaba hacia el Gran Buda. Recorre unos tres kilómetros y es de este estilo:
Así era al lado de Jochi ji
Así empieza el camino
Así era el resto
Trozos como éste había cada poco
Yo había llevado unas zapatillas fáciles de quitar por si acaso entraba en alguno de los edificios (hay que descalzarse para eso), pero podéis estar seguros de que habría estado más cómodo con mis botas de trekking.

Durante el camino se llega a Kuzuharaoka jinga, un pequeño santuario

Sólo he visto estas cosas en la película Wasabi, si alguien puede decirme qué son...
Poco después está el parque Genjiyama, donde hay una estatua de uno de los héroes de la antigüedad, Yoritomo Minatomo, que puso la capital en Kamakura
Estatua de Yoritomo

Tras el camino de montaña llegué de nuevo a zona de ciudad (ciudad pequeña, de todos modos) y traté de seguir las calles para encontrar el buda. Me perdí, claro, así que acabe andando dos o tres kilómetros más de los que necesitaba. Cuando llegué al Daibutsu estaba bastante cansado, pero la verdad es que es bonito. Antes estaba en un edificio, pero un tsunami lo arrasó y ahora está al sol. Teniendo en cuenta la distancia a la que está del mar, o bien lo trasladaron, o bien el tsunami fue de corre corre que me meo.
El gran buda
Sus sandalias

Supongo que el cuerpo aún no se me ha adaptado al cambio horario, porque después de todo esto estaba hecho polvo. Fui a comer a un restaurante donde me pusieron una bandeja con varias zonas, con sushi, con una especie de fideos, una sopa, algo de lechuga... Bastante completo, y bastante bueno. Sin embargo, tuve que disculparme porque no pude acabarlo. Luego caí en que para mi estómago probablemente fuera la hora del desayuno, pero también es cierto que el cansancio y el calor pudieron tener algo que ver.

Como estaba cansado, a pesar de que no eran ni las tres, decidí que me salía más a cuenta volver al apartamento y descansar, así que pedí las indicaciones para llegar a la estación de Kamakura y salí hacia allí. Kamakura - Shinjuku, y cambiando de línea al apartamento. Llegué sobre las cinco, encendí el ordenador para ver el correo y demás, pero lo cierto es que estaba cansado y decidí dormir una siestecita. Una hora, me dije. Más o menos desde las cinco y cuarto hasta las ocho y media. Una hora.

Para terminar por hoy, os voy a presentar las máquinas de bebidas en medio de la calle.
Esta tiene publicidad de cocacola, pero es la primera que he visto suya
Por 150 yenes (menos de un euro) medio litro de Aquarius (por ejemplo), han sido una ayuda constante durante el viaje, y seguro que lo seguirán siendo. Si, contando sólo hoy, no me he tomado litro y medio de Aquarius gracias a ellas, me he tomado más.
Un gran invento.

En fin, cuídaos.

Viaje a Tokyo (1)

2008-07-18T14:32:00.005+02:00

Hoy he llegado a Tokyo, al aeropuerto de Narita. Tras unas cuantas horas de avión (unas 15 o por ahí) y una pequeña parada en Charles de Gaulle para cambiar de avión, he llegado a Tokyo.

Lo primero que notas al bajar del avión, es un poco de inquietud. Cuando bajé, hacía calor. Eso no tiene nada de particular estando en julio, si no fuera porque hacía calor antes de las 7 de la mañana, que es cuando el vuelo ha llegado finalmente.

El resto del día, al menos, ha subido gradualmente. Aún así, para cuando he llegado al apartamento los vaqueros desteñían.

Cuando llegué a Narita, pensé: "Bueno, ahora a Shinjuku (un distrito céntrico de Tokyo) a coger la llave del apartamento, a dejar el equipaje, y a pasear un poco por el barrio a ver que hay"

Como decía Aníbal, "Me encanta que los planes salgan bien".
Del revés.

Cuando he llegado a Sakura House (lo que he hecho sin problemas, incluso expresándome en mi incipiente japonés con las personas a las que encontraba en el aeropuerto y en el servicio de trenes, me han atendido con mucha amabilidad, en inglés, y hemos hecho el papeleo, me han dicho las cosas que hay que mantener en el apartamento, etc. Y entonces ha dicho: "Hay unos papeles que faltan, pero que hasta después de las cuatro no vamos a tener. Pasa a esa hora, y ya acabamos todo. Mientras, puedes dejar aquí la maleta"

Eso está bien, porque la maleta pesa 15 kilos y es un poco pesada para llevar de paseo hasta las 4 de la tarde. En especial porque eran las diez de la mañana y eso significa 6 horas. Así que he dejado la maleta ahí, y he cogido la mochila. Con los papeles, el ordenador, transformador, una guía de Japón... Resumiento, unos 6-7 kilos.

Así que allá que voy, de aventuras en Tokyo. Me pongo a pasear por la zona, y cuando llevo un rato me paro a tomarme una botella de té negro frío (que amargo, por Diox) y a mirar la guía, que ya que la llevo está bien echarle un vistazo y ver qué cosas turísticas hay por Shinjuku.

En eso que se me acerca Juliana, una chica rumana que, como no sabe japonés, le ha parecido buena idea preguntarle a ese gaijin sentado en las escaleras. Así que, como es más entretenido ver una ciudad cuando se son dos (y así además practicaba inglés), hemos estado viendo el parque central de Shinjuku (muy bonito, en serio) y algunos edificios emblemáticos de la zona.

El edificio metropolitano de Tokyo, junto con el motivo de que no sea fotógrafo profesional

Otros edificios con formas interesantes. Como el que parece un cohete espacial

¿Veis el rollo renacimiento griego? Pues es un karaoke

Unas cascadas en el parque central de Shinjuku

Una muestra de cómo estaba el cielo deseando llover

Entre eso y pasear por el distrito, se han hecho las dos de la tarde, así que ella se ha ido a entrar en su hotel, y yo a buscar algo para comer.

Y ya que se trata de comer, qué mejor para inaugurar una estancia en Tokyo que comer una bandeja de sushi. En el sitio en el que he estado el chef lo preparaba delante de ti (tampoco es que haya mucho que preparar en pescado crudo, pero es un detalle) Muy bueno.

Para cuando he acabado, eran las tres de la tarde pasadas. A esas alturas yo había dormido las pocas horas que dormí cuando me acosté en Madrid y me levanté antes de las cinco para ducharme, desayunar y demás antes del vuelo. Así que entre llevar más de 24 horas despierto y el calor que hacía (además hoy ha sido un día húmedo, ha llovido y todo), estaba tan molido que me he ido otra vez a Sakura House, y me he sentado en una silla a esperar que fueran las cuatro y tuvieran los papeles.

Finalmente se ha acabado el tema firmas y recontrafirmas, y me he ido al metro de Tokyo. La verdad es que sólo he visto la estación de Shinjuku, pero es como un laberinto. Dicen que incluso a veces los japoneses se pierden, así que he preguntado si estaba en el camino correcto a los guardias de seguridad, a otros pasajeros y demás. sumimasen ga a cascoporro. "Sumimasen ga" viene a ser "Disculpe un momento", para llamar la atención a la persona a la que quieras hablar de forma educada.

Al final he llegado sin problemas (aparte del cansancio y que me dolía la cabeza) a la estación de Umegaoka. Y entonces es cuando ha empezado la coña.

En Sakura House me dieron un plano con la situación de la casita (es un edificio de dos plantas con varios apartamentos como el mío) que era bastante sencillo. Desde la estación, coges una calle entre una droguería y una tienda de sushi y la sigues hasta que llegues a un parquín, luego a la derecha hasta que llegues a Yamanochi Heights (el nombre de otro edificio) y a partir de ahí se supone que era sólo doblar un par de esquinas y ahí estaba la mía.

Bueno, pues no había manera. Preguntaba a gente por la calle, la dirección, y al final acabé preguntando a un hombre mayor que, como dudaba, le preguntó a un chico que, por el aspecto, acababa de salir del instituto. Y entonces los dos se pusieron a acompañarme a ver si encontrábamos el apartamento. Como ya estaba con el chaval, que tenía más energía, el hombre mayor se fue a atender sus negocios. Y el chaval se quedó ahí, conmigo, hasta que encontró el apartamento. Le di las gracias y se fue tranquilamente. Habíamos estado entre media hora y una entera buscando el apartamento, y parecía no darle importancia.

Así que ahí estaba, en el apartamento, a las 7 de la tarde, con sueño, cansancio, dolor de cabeza...

Saqué las cosas de la maleta, me di una ducha, y como nuevo, así que aproveché para salir y conseguir algo para cenar mientras encendía el ordenador y me ponía a hacer esto y a responder emails.

En fin, mañana más.

Como preparar un viaje a Tokyo en una semana

2008-07-18T14:28:00.003+02:00

Ya sé que lo escribo con retraso, pero bueno, hoy he llegado a Tokyo y es cuando he tenido tiempo.

Vamos primero con la preparación:

- Miras fechas y precios de billetes de avión

- Buscas alojamiento (en particular yo lo he hecho con Sakura House, que alquila apartamentos, habitaciones o camas en dormitorios a no japoneses)

- Cambias yenes en el banco

Total: En una semana lo tienes todo, y haciéndolo con algo de tiempo.

¿Qué corto, verdad?

Beca ICEX

2008-07-15T14:15:00.002+02:00

Ayer salieron las listas oficiales de las becas de informática ICEX. No me voy a Tokyo, pero me voy a Seúl, que tampoco es mal sitio.
Si todo sale según lo planeado, cuando vuelva de Japón a mediados de agosto empezaré el curso de formación de ICEX, que durará mes y medio. En octubre tocará volar, aún no sé si con algún otro becario o en solitario, y estaré hasta final de año aprendiendo coreano de forma intensiva. Por último, el próximo año lo pasaré trabajando en la oficina de Seúl, en Corea del Sur. Será el periodo más largo que paso fuera de mi país, alejado de mis amigos, mi familia y de todo (o casi todo) lo que he conocido en mi vida.
Pero cuando vuelva... Mientras esté allí seguiré estudiando japonés, aprenderé coreano, y cuando vuelva pienso tener al menos dos certificados de idiomas más que ahora.

El pensamiento de que en el próximo año y medio (o puede que más), pasaré menos de dos meses en Madrid, donde he vivido tanto tiempo como puedo recordar, me hace sentir un poco de nerviosismo.
Pensar que el próximo año estaré trabajando casi al otro lado del mundo, y hablando en un idioma del que hoy por hoy no tengo conocimiento... Me emociona.

En fin, no queramos mirar demasiado lejos. Hoy, Japón. Mañana, Corea.
Pasado mañana...

Viaje a China (Hong Kong)

2008-07-14T08:17:00.004+02:00

Llega la última parte del viaje a China: nuestra estancia en Hong Kong. Unos amigos nos habían invitado a su boda, y la verdad es que ésta fue más grande y mejor que las que se ven en las películas americanas. Más que una boda era como una gala de televisión.
En cuanto a la estancia... En Beijing había gente, pero como todo era tan grande no parecía tanta. En Shanghai se veía más, pero seguía siendo algo bastante normal con lo que se ve en Madrid. En Hong Kong, en la isla principal (hay varias otras islas) parecía la plaza de Callao el día antes de navidad, con todo el mundo haciendo sus compras y sus paseos navideños, la calle llena de gente (más de lo que he visto nunca), pero, por algún motivo, nadie tropezaba con nadie. En Madrid, con tanta gente, acaban rebotando unos con otros, en Hong Kong, todo lo contrario.
Allí en Hong Kong estuvimos viviendo en Cheung Chau, la isla donde creció Alicia y donde viven Kenneth y Erica, los amigos que se casaron, y junto con los demás amigos de la infancia de Alicia hicimos varias cosas, entre ellas una excursión a Lantau (otra isla cercana) bastante bonita.
Allí hicimos un paseo en barca, con este barquero. Un hombre muy simpático, que posó un poco cuando le dijimos de hacerle una foto

La verdad es que era como estar de vacaciones en un pueblo. La temperatura (recordemos que era diciembre) no bajó de 20º mientras estuvimos allí, y la vegetación de la isla, muy tropical, me daba una sensación de naturaleza tan intensa que eclipsaba a las casitas y el asfalto de las calles. En comparación, los árboles de Madrid parecen animales castrados y criados en cautividad: apáticos y cansados, dominados hasta tal punto que su mente no concibe la idea de vivir en libertad. Las plantas de Cheung Chau daban la impresión de que, si les dejaban, en unos pocos años devorarían el pueblo, casas, calles y todo, y sólo unas ruinas aquí y allá, entre la vegetación, podrían recordar que allí hubo un pueblo. Precioso.
Pero claro, la isla principal es otro asunto, todo acero y cristal, y luces brillando en la noche

Fijaos en la segunda foto, en el edificio central con las lineas de neón blanco en zig zag. En esta foto aparece más claro:

Ahora volved a la foto anterior, y mirad el edificio de la derecha del todo, el que es casi el doble de alto, oscuro y con blanco arriba del todo. Aquí hay dos fotos para mostrar su aspecto cuando lo fotografías desde abajo. La farola está cogida para que haya un punto de referencia:

Y por último, y es que, aunque sea un caso leve como el mío, la naturaleza del freak acaba saliendo por algún lado. El año que fui a Hong Kong inaguraron una estatua de Bruce Lee en el paseo de las estrellas (de las estrellas del cine de acción de Hong Kong, mayormente)
Era un poco como el del teatro chino de Broadway, sólo que en las estrellas aparecían nombres como Jackie Chan, Sammo Hung, Yuen Piao, y otros actores famosos en las películas de acción de Hong Kong. Y al final del paseo, esta estatua:

La mayoría de la gente cree que fuiste un genio de las artes marciales por razones equivocadas, fruto de su propia ignorancia inocente, pero estoy de acuerdo en que fuiste un genio. Cualquier otro en tu lugar se hubiera conformado con lo que había aprendido y no habría buscado más allá, pero tú le devolviste la vida a un arte que se hundía en el tradicionalismo por el tradicionalismo, como tantos otros lo han hecho en la historia.
Muchas gracias, señor Lee.
Muchas gracias por llevarme a verlo, Alicia.

Esta es la última entrada de aquel viaje a China, que duró todo el diciembre de 2006, y donde tantas cosas buenas ocurrieron.
En el futuro quedan más viajes, más conocimiento por adquirir, más personas por conocer...

Fiesta de cumpleaños

2008-07-13T13:28:00.007+02:00

Ayer mis amigos me hicieron un día de cumpleaños, y la verdad es que se lo curraron bastante. Por la mañana fuimos a Segovia, a comer y ver un poco la ciudad, y por la noche de fiesta.

El grupo de amigos (mi hermana incluida), al comienzo del día

Como somos unas personas cultas y amantes de la historia, fuimos a ver tres de los edificios más conocidos de Segovia: el acueducto (que no sale en las fotos pero aparcamos al lado), la catedral, y el alcázar

Paseamos por la ciudad, haciendo gala del saber estar típico de los jóvenes españoles de bien

Después de visitar la catedral (preciosa, por cierto. No soy religioso pero las catedrales me encantan) nos fuimos a comer en plan segoviano: cochinillo y vino

Claro, comer con vino acaba teniendo sus consecuencias, como la exaltación de la amistad

Después de comer fuimos a ver el Alcázar, y estuvimos haciendo algunas fotos amigables fuera, recordando la comida y sus efectos

Pero hablando de efectos, los efectos de la noche anterior también pasaban factura como se puede comprobar

Así que decidimos ir a tomarnos un Haagen-Daz TM y de paso hacer méritos para que nos contraten como modelos publicitarios

Mientras estábamos por allí pudimos hacer amistad con una nativa que, con motivo de su boda, nos proponía un intercambio de trozos de su tanga por algo para sufragar la ceremonia. Una chica muy simpática

Y hablando de bodas, parece que era la época porque aquí estaba este coche, tuneado con post-it y envuelto en plástico de sandwich, para conservarlo mejor

Luego, tras llegar a casa y echar una siestecilla para reponer fuerzas, me trajeron algo de glucosa para prepararnos para la noche. Sin desmerecer a las redondas, es una de las tartas más sexys que he visto (dejando aparte el cromo de Heidi, claro)

Y en esta última foto demostrando una vez más mis buenas maneras

Viaje a China (Macao)

2008-07-10T15:06:00.004+02:00

Fuimos a Macao en una visita de un día.
Macao fue una colonia portuguesa desde mediados del XVI, y la verdad es que aún tiene un aire colonial hermoso.
Uno de los recuerdos más conmovedor de aquella visita fue en un momento que estaba caminando en un cementerio anglicano de siglos atrás, donde estaban enterrados marineros, comerciantes, contrabandistas...
Muchos habían muerto en naufragios, algunos en batallas, algunos sólo tenían una lápida, aunque el cuerpo no se hubiera encontrado. Recuerdo especialmente a uno que murió "de las fiebres del Valle Feliz". Es decir, cuando aún no sabían que aquella epidemia era de malaria.

No hice fotos en aquel cementerio, así que os pongo otras:

Esta es la fachada de San Paulo, la primera iglesia de China, de estilo portugués. Sólo queda la fachada y la zona donde estaban los cimientos, pero aún así lo que queda está bien conservado (y restaurado)

Esta foto es frente al Museo de Macao. El Museo era una fortaleza construida por los jesuitas, donde se incluía también un colegio. A la espalda del fotógrafo hay una buena vista de la ciudad, pasada la muralla con cañones del fortín.

Y por último, una de las señales de las navidades. La verdad es que Macao (como Hong Kong) tenía una temperatura mucho más parecida a la de primavera que a un invierno, así que quizá sorprenda un poco ver estos muñecos de nieve.

Viaje a China (Shanghai)

2008-07-09T19:42:00.003+02:00

Esta es una entrada corta, ya que en Shanghai sólo estuvimos un fin de semana.
No pareció que tuviera tantos puntos de interés como Beijing (con tantos edificios históricos) pero sí es cierto que daba la impresión de ser una ciudad más moderna.
Lo cierto es que es una pena no haber cogido fotos de las casas antiguas, bajas, que parecían de zonas pobres, porque es una ciudad con un aire a ciberpunk que resulta interesante. Hoy día están tirando las zonas de casas bajas para construir edificios de pisos, oficinas, rascacielos, etc. Es una ciudad muy comercial y eso se nota.

¿Habéis visto el signo de Bayer? Los neones de otros edificios a veces ocupaban todo el ancho de la fachana (Mirad los de LG o Nikon a la derecha)

Por otro lado también hay edificios que parecen de mediados del XIX, la época de las guerras del opio, restaurados, en buen estado de conservación, y aún en uso, pero bastante mejor preparados para aumentar el atractivo de la ciudad. No es que me queje del aspecto de la Real Casa de Correos, por ejemplo, pero me sigue pareciendo más bonito este edificio en Shanghai

Y por último, el que probablemente sea el edificio más reconocible de Shanghai, la Perla de Oriente (El edificio con las esferas, a la izquierda)

En la próxima, Macao

Viaje a China (La Gran Muralla)

2008-07-06T17:57:00.003+02:00

Hay mucho ya escrito sobre la Gran Muralla. Se construyó (por primera vez) a finales del siglo III antes de Cristo, pero la actual es el fruto de las renovaciones y extensiones que llevaron a cabo las distintas dinastías.
Se dice que es visible desde el espacio, a simple vista, pero entre que se parece bastante al terreno circundante, y que depende de las condiciones del aire, la mayoría de los que han tenido la oportunidad de comprobarlo personalmente, han dicho que no era así.Lo cierto es que si se asemeja, en color al menos, con las tierras de alrededor, porque fue construida aprovechando los materiales de cada zona.
Cuando estuvimos allí, recuerdo que pensé en dos grupos de personas. El primero, los pobres soldados chinos que tenían que hacer guardia en ella y pasearla arriba y abajo con las sandalias o las botas que se usaran en la época, hiciera calor o frío (y puede hacer mucho frío allí), lloviera o nevara.El segundo, los pobres obreros que tuvieron que construirla.
La muralla tiene una buena anchura, esta foto es para que veáis un ejemplo en un punto al azar. Vamos, por donde pasábamos Alicia y yo.

Buena anchura, buena altura...
La muralla está construida sobre cordilleras montañosas, es decir, aumentando el obstáculo que ya hay.

El suelo base (es decir, las montañas) hace que a veces encuentres cuestas que son bien cansadas de subir. Hay una que dicen que hasta que no la subes, no eres un hombre de verdad (bueno, lo dijo Mao, sobre los chinos en particular, y sobre la Muralla en general). No es para tanto, pero sí que es cansada. Más aún porque, por si no os habéis fijado en el suelo, las losas son bastante lisas y ofrecen un agarre muy pobre. Con un calzado moderno no tanto, pero imaginad a los soldados y sus suelas de cuero, normales y lisas. Y ahora imaginadlos tratando de subir esa cuesta en una noche de tormenta, con el agua haciendo el suelo más resbaladizo aún.

Lo dicho, pobrecillos.

En fin, por último, una foto propia para que se aprecie el nivel de frío que hay por allí.
No se ven todas las capas que llevo, pero hay dos camisetas y un jersey grueso debajo de ese plumas.
El frío de allí, con el viento, es muy seco, del que te corta los labios como no te andes fino. Al menos los abrigos sirven de algo, porque cuando hay humedad entra más profundo aún.

Un mundo pequeño

2008-07-03T12:23:00.002+02:00

Recuerdo que hace algún tiempo un amigo me dijo que, según un estudio (a saber qué estudio sería), los conocidos de alguien se reducen a siete pasos. Esto viene a ser que si yo (por poner un ejemplo egocéntrico) conozco a un grupo de amigos A1, empiezo sumándole los amigos de los miembros de A1 (A2), luego sumo los de A2 (A3) y así hasta llegar a A7, todos los amigos de miembros de A7 ya están contenidos en A7.

La de estudios originales que hacen por ahí, ¿verdad?

El caso es que me he acordado por lo que pueden ser las casualidades de la vida. Para los que no lo sepan, estoy a ver si me conceden un puesto de becario en Tokyo (y si no, ya iré allí por mi cuenta). Miro cosas sobre Japón y entre ellos algunos blog. En particular en Nana's Diary encontré una referencia a un tal David - Flapy. Resulta que en el colegio - instituto donde fui había un chico que también se llamaba David y al que llamaban Flapy. Con curiosidad, miro el blog del susodicho. Creció en Aluche, estudió en la Complu... demasiadas casualidades. Y entonces veo la foto.

Pues sí, lo que son las casualidades. Una cadena de casualidades y acabo encontrando a un compañero (bueno, dos años y dos cursos mayor) del colegio en la otra punta del mundo.

En fin, sólo quería dejar constancia de las casualidades que andan por ahí sueltas, esperando encontrarnos.

Viaje a China (Beijing 3)

2008-06-23T11:12:00.008+02:00

Hoy va a ser una entrada corta, dedicada al Templo del Cielo. En este templo se realizaba una ceremonia en petición de buenas cosechas y para agradecer las que recibían.
El templo en realidad es un conjunto de edificios, más o menos en tres partes: El Salón de Oración por la buena Cosecha, el Altar Circular y la Bóveda Imperial del Cielo.
Se encuentra en un parque enorme, como hice con Beihai, aquí tenéis el google maps para que os ayude a localizarlo:

Ver mapa más grande

Con la A está marcado el Salón de Oración por la Buena Cosecha, y como es un poco difícil de ver desde el satélite, aquí hay una foto:

Esta es otra foto desde un pasillo cubierto que usaba el emperador para ir al templo (por si llovía, que no se mojara) En el mapa podéis localizarlo al este.
En el paseo que se ve en el mapa hacia el sur están el Altar Circular y la Bóveda Imperial, pero antes de éstos, unas fotos de unas capillitas que hay a los lados:

La siguiente es una foto desde el Altar Circular, mirando hacia el Salón de Oración, para ver un poco la distancia

En el mapa es esa serie de círculos concéntricos.
Por último, un par de fotos del paseo en una dirección y en otra. ¿Veís en el centro esas losas lisas? Sólo el emperador tenía permiso caminar por ahí.

Viaje a China (Beijing 2)

2008-06-20T12:48:00.005+02:00

Siguiendo con el viaje a China, cerca de la ciudad prohibida hay un parque llamado Beihai (Lago del Norte) Es un jardían imperial que lleva ahí desde hace unos mil años.

Pincha para verlo en Google Maps

Este es el mapa del google maps. Os propongo algo: coged algún otro parque que conozcáis (para haceros una idea del tamaño) y buscadlo en el Google Maps. Ajustad la escala de la imagen de Beihai y la del sitio que hayáis escogido, para comparar.
Yo lo he hecho con El Retiro, y el Lago Norte (sólo el lago) es más o menos tan grande como El Retiro al completo.

A este parque se le llama Lago del Norte porque es la parte norte del lago. Bajad la escala y veréis a qué me refiero. Las otras dos partes se llaman "Lago Central" y "Lago Sur", a que nunca lo habríais adivinado ;)

Esta es una foto de la pagoda que hay en una isla artificial en un extremo, visto desde más o menos la mitad. Así es el lago.

Cuando fuimos hacía tanto frío que los patos (bueno, ánades reales) estaban caminando por el lago. ¿Os imagináis ese enorme lago, helado?

La pagoda del parque, que se llama "La Dagoba Blanca" es bastante famosa. Es de estilo tibetano, como también lo es la escritura que hay en ella.

Y hablando de escritura, en estas fotos veréis a unos jubilados escribiendo con agua en el suelo. La punta de esos pinceles es como una esponja recortada con forma de pincel, la mojan con agua que llevan en un cubo y escriben. Para cuando acaban un renglón, las primeras letras se han secado, así que vuelven a empezar. Es más sencillo y más efímero todavía que las esculturas de hielo que se pusieron tan de moda hace unos años, pero, por algún motivo, me gustan más. Supongo que es porque cuanto menos repercusión tiene lo que haces, dentro de que tenga algo, parece que lo haces más porque te hace feliz, porque quieres hacerlo, más que para demostrar algo. En fin, quizá es una tontería, pero me gusta.

Es sorprendente la actividad de los jubilados chinos. Les he visto en el parque bailando, jugando con diábolos, al bádminton... Igualito que en España.
Beihai es un parque, pero un parque de emperadores, así que tiene algunas cosillas para que disfruten la vista:

Y para terminar, y para ver cómo se hacían las cosas cuando se hacían para el emperador, una foto de la colina del carbón vista desde el parque Beihai. Según el feng shui, da buena suerte que haya un río delante de la casa y una colina detrás, así que hicieron escavar un río delante de la Ciudad Prohibida y la tierra que sacaron la usaron para hacer una colina en la parte trasera. Esta es la colina.

Unas risas nada más

2008-06-20T11:54:00.003+02:00

Estaba bajando una novela de una chica blogera (aquí está su blog, os lo recomiendo) con Megaupload.

La novela de esta chica, Marta es el nombre, me parece bastante prometedora, así que pasáos por su blog y leedla.

Pero no escribía por eso, sino por algo que he visto en Megaupload mientras esperaba a que la descarga estuviera disponible:

Nada raro, nada destacable. Otra de esas páginas donde se promete un futuro de ligues sin límite. Ahora mirad las edades, especialmente de la chica que sale repetida.

Cuando lo vi, no pude resistirme a escribir un poco. En fin, a ver si escribo más a menudo.

Kanji y etimología

2008-06-17T11:58:00.004+02:00

Cuando empecé a ver los kanji me creí lo que tantos decían, que el único modo de aprenderlos es practicar, practicar y practicar.

Error.

Practicar es sólo una parte. En Kanji para recordar descubrí que para un adulto le es más fácil aprender algo a través de la comprensión que a través de la pura memoria, más fácil en comparación con un niño. Más adelante, en un libro acerca del funcionamiento del cerebro, leí que conforme avanza la edad el cerebro está más preparado para procesar información y menos para absorber información nueva. Siempre puede hacer ambas, sólo que cuanto más joven, más capacidad de absorber, cuanto más maduro, más capacidad de procesar.
En definitiva, que no sólo funciona el truco de Kanji para recordar, asociar un "cuento" a cada kanji, sino que tiene una base científica.

Por supuesto que hace falta práctica, pero hace falta bastante menos si tenemos una idea de dónde vienen los caracteres. El problema llega cuando ves un caracter como 万, que significa "diez mil". ¿Cómo relacionarlo?
Bueno, pues pensé "ya está bien de inventarme cuentos tontos, voy a buscar la etimología, de dónde salieron en realidad" Por suerte encontré esta página y todo se hizo mucho más fácil:
Sólo tengo que coger cada palabra del vocabulario del JLPT, buscar la etimología de los kanji que la componen y así, entendiendo porqué el kanji es el que es, puedo aprender los kanji y de ahí el vocabulario. Bueno, casi, porque algunos kanji se componen de otros kanji, así que a veces tienes que ver kanji casi olvidados para poder entender porqué otro es como es.

Como la única información que he encontrado hasta ahora es en inglés, estoy traduciéndolo al español, y pienso colgarlo. No sé si directamente aquí, en alguna página como rapidshare o megaupload o de algún otro modo, pero algo haré.

La escritura japonesa

2008-06-03T09:29:00.006+02:00

El material presentado aquí son mis propias notas de estudio del libro de gramática Nihongo, de Junichi Matsûra y Lourdes Porta Fuentes.
Para los que no lo hayan leído aún, aquí está la entrada donde comentaba su método de aprendizaje.

Muchos ya sabréis que los kanji vienen de la escritura china (de hecho, se escribe 漢字, que viene a significar "letra china"), y también que en la escritura normal japonesa se usan kanji y kana (hiragana y katakana).
Matsûra y Porta-Fuentes, en su método de estudio, tratan de acostumbrar al alumno desde el primer momento a la escritura japonesa, usando tanto kanji como kanas, y como me parece realmente un acierto, creo que será útil explicarlo un poco.

En la escritura japonesa tenemos:
Los kanji: Caracteres tomados del chino hace mucho tiempo. Con ese tiempo, algunos de esos caracteres se han ido diferenciando del original chino.
Los kana: Esta parte se compone de dos silabarios: katakana y hiragana. Sus caracteres representan sonidos ("sílabas"). En un principio había 50 sonidos en cada silabario, ahora hay 46. He dicho en cada silabario, pero no son sonidos distintos. Todos los sonidos de hiragana están en katakana, es sólo que se escriben de distinta forma.

Los kanji se usan para escribir sustantivos, la raíz de verbos y adjetivos y algunos adverbios.
También se usan kanji para los nombres propios de persona y de lugar.
Hay miles de kanji, pero por suerte el gobierno japonés hizo una lista de kanji de uso diario de unos 2000 kanji. Esta lista se llama jôyô-kanji (常用漢字), que significa "kanji de uso normal"

El hiragana se creó en Japón. En Japón ya se hablaba un idioma antes de la llegada de los chinos (sólo que no se escribía), así que cuando llegó la escritura se usaban los caracteres chinos de dos formas: por el significado del carácter, o por su sonido. Los que usaban por el sonido fueron simplificándolos (así los separaban de su significado a la vez que ahorraban tiempo al escribir) y de ese modo se formó el hiragana.
Se escriben con hiragana las flexiones de adjetivos y verbos, las partículas, la mayoría de conjunciones, muchos adverbios y algunos nombres y raíces de adjetivos y verbos cuyo kanji ha caído en desuso.

Hasta ahora mucho hablar de kanji y kana arriba y abajo, pero aún no he escrito nada. Bueno, un poco de paciencia, en seguida llega. Antes, tengo que explicar el sistema de transcripción. Hay dos sistemas de transcripción: Hepburn, y el japonés. No hay muchas diferencias, y además, los hispanohablantes tenemos la suerte de que los sonidos del japonés no se diferencian demasiado de los del español.
La transcripción es el método de escribir con la escritura de un idioma las palabras de otro idioma que no usa esa escritura. Es decir, para entendernos, escribir con nuestro abecedario las palabras japonesas.
El sistema japonés es el más adecuado para ellos, pero el Hepburn, al menos al principio, se hace más fácil para los no japoneses. Las sílabas diferentes son:
shi (Hepburn), si (Japonés)
chi (Hepburn), ti (Japonés)
tsu (Hepburn), tu (Japonés)
Luego explicaremos un poco más sobre los sonidos, pero de momento vamos a ver los kanas.
De los dos kanas, el hiragana es el que más usaremos con diferencia. Aquí tenéis una página con unos gif animados que os serán muy útiles para ver el orden de los trazos. Al igual que los kanji, los kana también tienen un orden, y su objetivo es principalmente que las proporciones sean más o menos las mismas para todo el mundo.
En esta página tenéis el mismo tutor, pero para katakana.
Ambas páginas están en inglés, pero lo que dice es que pinchéis en el sonido que queráis escribir, y aparecerá un gif animado escribiéndolo. También sugiere que uséis un lápiz y un papel para ir siguiendo el trazado.

Como ya hemos comentado, los sonidos no se diferencian demasiado de los del español, pero hay que hacer algún comentario más:
Las vocales son más cortas que en español, no se alargan tanto. Por otro lado, algunas palabras japonesas hacen uso de vocales alargadas, que duran el doble de lo normal. Nuestras vocales estarían un poco en el medio de ambas. Estas vocales alargadas se pueden escribir duplicando (aa, ee, ii, oo, uu) o con una línea encima para indicarlo (â, ê, î, ô, û)
De las sílabas, las que tienen "u" (u, ku, su...) suenan menos, la "u" se disimula un poco. Así, "desu" se pronuncia casi "des". Algunos sonidos, como "shi" también pueden reducirse, "shita" suena parecido a "shta", pero si tenéis la oportunidad de oírlo veréis que es distinto pensar en shi que en she, sha, etc, por mucho que se disimule la i.
En cuanto a tsu, que es el sonido más raro, se parece al sonido de la "ts" en el inglés "it's"

De momento lo voy a dejar aquí. Practicad el hiragana, repetid la sílaba mientras la escribís para que el cerebro relacione sonido y forma.
Para despedirme, os voy a dejar algo que he encontrado en nippein: el poema iroha. Es un poema en el que cada sonido de kana aparece exactamente una vez (en la versión antigua, el japonés moderno lo diferencia un poco, ver esto).

Aprender japonés

2008-05-31T09:08:00.006+02:00

Los que me conocéis sabréis que llevo un tiempo bregando con el japonés, que quiero ir a Japón y quiero entender y aprender el idioma.
La mayoría también sabréis que nunca me ha gustado lo de aprender las cosas de memoria, sino que siempre me ha sido más fácil recordarlas si hay un porqué.

Mucha gente piensa que el japonés es un idioma difícil. No estoy de acuerdo, pero tampoco es que sea un juego de niños. De todos modos, lo que parece que trae de cabeza a muchos es el tema de la escritura, así que, de paso que yo mismo estudio, he pensado hacer una ayudita para los que quieran aprender japonés como yo.
Sé que he perdido mucho tiempo buscando un método de aprendizaje, especialmente para los kanji, y creo que si puedo ayudar a que otros no pierdan ese tiempo pues será una buena acción.
Vamos a empezar comentando algunos libros:

Japonés hablado de Ramiro Planas y Juan Antonio Ruescas.
Este libro tiene 50 lecciones de japonés, y hasta el final no se toca la escritura. En las últimas lecciones habla de hiragana y katakana, comenta algunos kanji fáciles y algo del método de escritura (diptongos, sonorización, consonantes dobles...)
Lo cierto es que no es un libro que recomiende, con todo mi respeto a los autores. Es pesado, difícil de leer, denso... Lo que sí recomiendo es que lo busquéis en las bibliotecas y mirés la parte de cultura japonesa que viene en cada lección, porque son cosillas interesantes que hablan un poco de muchos temas distintos.

Nihongo, de Junichi Matsuura y Lourdes Porta Fuentes. Es una serie de libros (uno de gramática, dos de texto, dos de ejercicios y dos CD con conversaciones en japonés, que hablan lento pero son útiles) que es muy, muy bueno en mi opinión. Desde el principio te están metiendo escritura mezclada de kanas y kanji, y, por favor, creédme, eso sirve para aprender kanas, vocabulario y kanji sencillos con más rapidez. Yo antes era de los que copiaba un kanji una y otra vez, y os puedo asegurar que he llenado hojas y hojas para aprenderme los kanas, pero esta forma es muchísimo menos aburrida.
Recomiendo mucho estos libros. De todos modos, por útiles que sean los libros de texto y los de ejercicios, el mejor, en mi opinión, es el libro de gramática. ¿El problema? Bueno, que es un libro orientado a consulta de gramática. Ves algo en japonés, no sabes qué pinta は entre dos palabras, y buscas las funciones de la partícula は. O no recuerdas cómo se hace el condicional y te pones a buscarlo. El problema de que sea un libro de consulta es que como libro de aprendizaje tiene su dificultad. Es una serie de libros orientados a que los use un profesor para explicar a los alumnos, no a que los use uno para aprender de forma autodidacta (y aún así yo lo estoy haciendo)
De todos modos, si se le echa valor y se pone uno a sacar apuntes de él, poniendo atención y demás, es relativamente fácil convertirlo en un modo de aprendizaje.
Además, tiene algo que a mí en particular (y seguramente a muchos otros informáticos) me resulta de gran utilidad, y es que usa estructuras para las oraciones que son muy "modulares", me explico con un ejemplo. ¿Cómo decir "Como quiero hablar japonés, me esfuerzo mucho en estudiarlo"?
Aquí tenemos un motivo y una consecuencia (son oraciones compuestas causales), así que le echamos un vistazo al libro y tenemos:
[razón]から[consecuencia]
Ahora el problema de la frase, se ha partido en dos problemas pequeños (los que hayan programado probablemente hayan oído el "divide y vencerás", pues sí, yo pensé precisamente en eso)
[razón] = [quiero hablar japonés]
Cuando se quiere hacer una acción, se usa una forma del verbo, la forma たい.
[Verbo sin ます]たい
Hablar es 話します, querer hablar es 話したい.
Tenemos que indicar el complemento directo, y para eso está la partícula を.
[complemento directo]を[verbo].
Japonés = 日本語
日本語を話したい
Vamos a ponerlo en la frase, a ver cómo va:
日本語を話したいから[Consecuencia]
[Consecuencia]=[Me esfuerzo mucho en estudiarlo]
Aquí hay una dificultad, y es que vamos a usar un nombre que significa algo así como "tanto como se pueda". Aunque es un nombre, puede funcionar como adverbio (así que puede modificar un verbo). Esto es:
[adverbio][verbo]
Estudiar = 勉強します
Así que 一生懸命勉強します sería "estudiar tanto como pueda"
Ya tenemos la consecuencia:
日本語を話したいから、一生懸命勉強します。
Ya sé que os ha parecido largo y complicado, pero, con sinceridad, después de ponerme de forma gradual, practicando y demás, es como estos juegos de niños con agujeros en forma de circulo, de cuadrado y de triángulo por donde tienen que meter piezas de distintas formas: que cada una cae en su sitio.

Japonés para gente manga es divertido. Sus autores han hecho un buen esfuerzo, pero no le veo tanta utilidad como a los libros de Matsuura - Porta Fuentes ni de lejos. Aunque hay algo muy, muy importante que decir a su favor: Son libros divertidos que motivan un montón a tratar de aprender más y más japonés.

Kanji para recordar (a.k.a. KPR) es otro libro que vale la pena tener, aunque en mi opinión sólo el primero. Introduce una idea que al menos conmigo y los demás que conozco ha resultado cierta: los adultos no aprendemos igual que los niños. La memoria visual de los niños es brutal, aprenden con muchísima más facilidad, pero la de los adultos no es así, así que necesitan un método de aprendizaje que sea de "memoria imaginativa", es decir, con usando la imaginación. La idea es precisamente usar lo que parece el carácter para darle significado. Por ejemplo, 丸 significa "redondo". 九 significa "nueve". El autor de KPR propone: "Para nosotros, redondear un número es añadirle un poco a un número para acercarlo a la siguiente decena. Añadiendo una gota ｀ a 九, redondeamos el número 丸"
Parece una tontería, pero ya os digo que funciona. También os digo que funciona mejor cuando cada uno le da su interpretación particular.

Kanji al completo (a.k.a. KAC) es un libro de kanji con los de la lista oficial y algunos más, cada uno con su significado, pronunciaciones, radical y palabras de ejemplo. Muy bueno, muy recomendable, hecho por otro informático que no estaba contento con el material que había en su época, y que pasó un tiempo, hasta que se lo quisieron publicar, regalándolo en pdf.
Es muy recomendable, pero más aún la versión en pdf que ayuda un rato con las búsquedas.

No es un libro, pero sí tiene mucho interés. Hay una serie que sacó la Japan Foundation hace algunos años que, para los que entiendan inglés, es muy útil para ver japoneses hablando a velocidad normal, pero ayudando a que se les entienda. La serie se llama "Let's Learn Japanese". La encontré hace unas semanas en Youtube (y seguro que Google, dios del conocimiento, sabe dónde está ahora), pero la descolgaron, probablemente por el tema de derechos de autor.
En cualquier caso, aunque sólo pude ver algunos capítulos, es muy recomendable.

Y ahora, un descubrimiento reciente (por mi parte)
Yo ya sabía que existían los "radicales", unas cosillas con significado con las que se clasificaban los kanji. He visto varias páginas web al respecto, pero sin ninguna duda me quedo con esta: Es muy buena, porque aunque todos tenemos la posibilidad de inventarnos historias, saber cuáles son los radicales que usa un kanji ayuda mucho a inventarla. Está en inglés, eso sí.

Este año voy a presentarme al segundo nivel (3º kyû) del exámen oficial de japonés (Noken o JLPT) y una de las cosas que hay que ver es una lista de vocabulario. También está en inglés, pero aquí hay una página muy buena, con bastantes cosas útiles. En esta otra página, hay exámenes de ejemplo.

Os comento lo del examen, porque para aprender el vocabulario voy a ir, como creo que cualquier informático haría, partiéndolo en módulos. Para aprender la palabra me aprendo sus kanji, para aprender sus kanji me aprendo sus componentes..., etc. Para eso, voy a usar el material que tengo, especialmente el de kanjinetworks, y la lista de vocabulario de jlpstudy, pero organizándolos un poco como el de KPR, de forma que sea fácil ir aprendiendo los componentes, los kanji y el vocabulario.

Tengo la intención de colgar aquí mis avances de vez en cuando, así que si queréis, ya sabéis.

Consumir compulsivamente

2008-05-05T10:42:00.002+02:00

Llevo un par de días dándole vueltas a un asunto que me intriga y al despertarme hoy con las subidas del precio de la luz, he decidido volver al tema que me come la cabeza..... el consumo.

Y es que somos un pais de hiperconsumistas, y el término no es gratuito, somos aficionados de los hipermercados, centros comerciales, supermercados, etc. la demoninación no importa ya que son todos centros de un ocio destinado al consumo, comprar por puro entretenimiento. Para muestra un botón, el día del libro se vivió en mi oficina con un entusiasmo generalizado, pero no por el acontecimiento literario, si no por que se inauguraba un gran centro comercial y por supuesto ya han ido la mayoría a visitarlo, lo que contrasta con el número de ellos que han ido a visitar la exposición del 2 de Mayo del Canal, donde se exponen pinturas de Goya.

No es baladí que las reformas del gobierno se orienten a fomentar el consumo y adopte soluciones similares a las de EEUU, país capitalista y consumista por excelencia, pero con una renta per capita muy superior a la española (en el 2007 un 45.845 de PIB de EEUU, frente al 32.066 de España en el mismo periodo); lo que basta para hacernos una idea de la naturaleza de nuestra economía.

Nos llegamos incluso a crear necesidades ficticias que justifiquen las compras de productos que se alejan mucho de los de primera necesidad, televisores de 30 o 40 pulgadas para casas de 70 metros cuadrados; consolas de última generación y sus respectivos juegos a precios desorbitados (entre 50 y 70 € por juego); aumento en la compra de coches de lujo; viajes a lugares lejanos de gente con hipotecas altísimas; seguro que la mayoría conoce casos que se podrían incluir en esta enumeración. Sobre todo me sorprende hasta donde llega la estupidez humana con el asunto de los televisores, se incrementan cada año las ventas de televisores de gran número de pulgadas (http://www.elpais.com/articulo/portada/venta/televisores/planos/LCD/duplicara/ano/Espana/elpeputeccib/20061130elpcibpor_1/Tes o http://www.cincodias.com/articulo/empresas/mejores/teles/salon/cdssec/20080222cdscdiemp_25/Tes/) , mientras cada año disminuye el tamaño de los pisos vendidos (http://www.elmundo.es/elmundo/2008/03/24/suvivienda/1206358203.html); cuando es bien sabido que una pantalla muy grande vista a una distancia reducida puede ocasionar daños en la visión... (http://www.elmundo.es/suplementos/ariadna/2007/442/1190393637.html), pero parece que eso no afecta en la decisión de tener una pantalla de cine en casa, (modo irónico on) total para que van a servirme mis ojos...........(modo irónico off).

He conocido casos espectaculares en mi trabajo, de personas que eran capaces de gastarse el sueldo íntegro de un mes, antes del fin del mismo y sin tener hipoteca, lo peor de todo ello es que no son casos aislados; la gente es capaz de gastarse lo que no tiene en viajes, bares y restaurantes y el consumo se convierte en el incentivo del trabajo.

Las consecuencias sacadlas vostros mismos, los impagos a los bancos por hipotecas están a la orden del día, la propiedad de una vivienda es la máxima aspiración de la mayoría de españoles y la gente busca sueldos más altos para adquirir bienes de lujo.

Bueno os dejo con vuestra conciencia; seguramente vaya modificando la entrada cuando vea más casos de consumismo excesivo. Por cierto, este será el primer artículo de una serie de ellos, en los que buscaré denunciar modos de vida o injusticias que vaya observando en mi día a día. Saludos a todos y no os durmáis leyéndome.

Tórtola

2008-04-23T18:57:00.009+02:00

Hace bastante que no escribo por aquí, así que voy a hablar de un viaje al que mi novia me llevó hace poco.

Un día estaba ella mirando destinos y horarios de autobuses porque tenía que ir a Guadalajara, y encontró un pueblo al que pensó que me haría gracia llevarme. El pueblo se llama Tórtola, como mi apellido.

Lo cierto es que para cuando llegamos no sabía nada del pueblo (ella lo hizo una sorpresa), y ella tampoco sabía mucho más, aparte de había un puente romano y un meandro del río que llamaban "la hoz de Tórtola" (lo cual me recuerda que mis abuelos eran huertanos y hoces no es que falten allí)

Era todo lo que esperaba de un pueblo de cuyo nombre no había oído hablar en mi vida a pesar de estar a menos de una hora en bus. Es decir, que no era mucho.

En el lugar estaban construyendo duplex (probablemente para venderlos a precio de oro, o intentarlo), pero a pesar del nuevo ladrillo, el pueblo no era demasiado grande.

Tampoco es que hubiera mucha gente a la vista (casi nadie), a pesar de que fuera sábado (se supone que la gente va al pueblo los fines de semana)

La iglesia, en el punto más alto, no era especialmente bonita ni bien conservada, y el párroco que la atendía daba misa en varios otros pueblos cercanos, lo que puede dar idea de la afluencia de público.

¿Y el puente romano? Pues depende. Algunos decían que a dos kilómetros, otros que a tres y alguno que a siete. Como tampoco teníamos más que hacer, pues nos pusimos a caminar por el campo a ver si nos acercábamos al puente y lo veíamos, que tampoco es tanta distancia. Pero claro, hacía buen día, los prados estaban verdes y alegres (¿Cómo puede estar alegre un prado? Bueno, lo parecían) y la brisa y el silencio eran muy agradables, así que nos tumbamos debajo de unos almendros y nos pusimos a vaguear y relajarnos. Habíamos desayunado bien, así que cuando nos levantamos eran ya las cuatro de la tarde. Nos volvimos al pueblo y allí buscamos un sitio para comer. Nos metimos en uno de los dos bares que hay (uno que está enfrente de una tienda de comida), donde, aunque la cocina estaba cerrada, nos prepararon unos bocadillos de bonito con pimientos que nos sentaron muy bien, bien acompañados por un par de claras.

La verdad es que fueron bastante amables, se ofrecieron a ir a buscar más pan por si no había suficiente, pero no hubo necesidad.

En la tienda de comida compramos chocolate (el de miel es interesante pero los que más me gustaron fueron el de naranja y el de pasas, con diferencia) y miel (Buenísima, muy densa, mejor que cualquiera que haya probado antes) que hacían allí cerca, en Guadalajara, en plan artesanal.

Y no hubo más. La verdad es que el pueblo no era mucho, pero fue un día agradable y la compañía era muy buena.

En fin, no es que haya escrito mucho, pero tampoco había mucho que escribir, a pesar de lo cual fue un día muy bueno el que pasé con mi novia en Tórtola. Besos para ti, Alicia, y unas fotitos para que veáis el potencial del pueblo.

La prueba de que estuvimos en Tórtola

La prueba de que mi novia estaba conmigo

Este es uno de los campos alegres

Y aquí, una vista general de Tórtola

Becas ICEX

2008-04-11T13:20:00.007+02:00

Finalmente me he decidido a escribir un poco sobre las becas de ICEX
Para el que no lo sepa, ICEX significa Instituto español de Comercio EXterior. Básicamente es una organización que ayuda a empresas españolas a salir a mercados extranjeros. Informa, asesora y facilita la formación de gente para poder hacer negocios con empresas de otros países o distribuir allí cosas de aquí. Tenéis más información sobre ellos aquí

El caso es que ofertan becas de varios tipos (para periodistas, las de internacionalización, las de informática...) , y ahora viene la parte larga:

Nos remontamos a las navidades de este año. Después de acabar la universidad, estando trabajando, con novia, etc me había acomodado demasiado. Es cierto que el último año trabajaba, estudiaba y no tenía demasiado tiempo libre aparte del justo y necesario para que mi novia no me dejara por aburrimiento, pero el caso es que dejé mis estudios de japonés aparcados y lo puse como si fuera un hobby. Pero todo cambió en navidades. Me di cuenta de que con trabajo, novia, familia, amigos y todo lo que tengo en España, quiero aprender japonés. Quiero ir a vivir y trabajar en Japón. Así que decidí que me iba a poner a estudiar y le iba a dedicar diez horas cada semana a estudiar japonés.

Lo empecé a hacer y a planear un primer viaje a Japón para este verano, empecé a mirar páginas de búsqueda de trabajo en Japón, alojamiento para extranjeros (alquilar allí tiene alguna complicación) y academias para aprender más japonés allí. Y entonces me avisaron que ICEX había convocado las becas para informática, que uno de los 74 posibles destinos era Tokyo, y que el plazo de inscripción acababa el viernes 11 de abril. La noticia me llegó el jueves 10 en un email, así que corre que te corre a leer la convocatoria, enterarse un poco de la beca y hacer la inscripción.

Hay que pasar tres pruebas para la beca.

La primera es un examen de informática, principalmente preguntas de mantenimiento y configuración de equipos, redes de oficina y demás. Eso supongo que es una pista de las necesidades del puesto.

La segunda es un examen de inglés, tanto oral como escrito, basado en textos científicos, económicos, periodísticos, sociales o lo que sea. Al fin y al cabo el inglés es el segundo idioma más aprendido, con lo que su utilidad es clara cuando se va a trabajar fuera de España.

La tercera prueba es una entrevista personal. Lógicamente, quieren estar seguros de que si envían a alguien a Nueva Delhi no va a rechazarlo, ir primero y largarse a los dos meses, etc, porque eso supone a ICEX pérdida de tiempo y dinero.

Para que veáis cómo son las cosas, se presentaron unos 260 candidatos al examen de informática, y la diferencia entre las puntuaciones del primero al último está en unos 20 puntos (sobre la nota final, global, de 100) El exámen de inglés son 20 puntos, con lo que a la lista le puede dar la vuelta de arriba abajo, además de que reducirá el número de candidatos a 200.

La entrevista vale 30.

Si 20 puntos te pueden llevar de un puesto a otro de 200 personas, imagina 30. Es decir, que en una situación normal, en la entrevista se decide todo.

Lo cierto es que no tengo muchas papeletas para ir a Tokyo. Mi nota en informática fue más bien media, y tampoco soy un superdotado con el inglés (aunque habrá que esperar a que salgan las notas de ese examen el viernes 6), por lo que es precisamente la entrevista lo que puede decidir si me dan la beca y me quieren destinar a Tokyo, o no hacen ni una cosa ni la otra.

La cosa está difícil porque hay dos candidatos que sí hablan japonés, y habrá un montón que quieran ir allí. A muchos les atraerá, como a mí, el propio país. Pero nos juntaremos con los que piensen que, siendo la asignación más alta de la beca (por encima de 40.000€), merece la pena estar en la otra punta del mundo.

Así las cosas, no se puede hacer más que ser sincero en la entrevista y que vean que las ganas de ir a Tokyo son auténticas, y desear que no haya otro que también quiera ir sólo allí y tenga mejores resultados.

Algunos me aconsejan que pida otros destinos, que no piensen que para mí el estar en Tokyo en particular es un objetivo importante, pero creo que lo que voy a hacer es precisamente eso. Que los entrevistadores sepan que, a pesar de que mis notas no sean de las mejores, no me muevo sólo por la beca, ni por estar fuera de España un año, ni porque este harto de este país y piense que la hierba es más verde en otro lugar. Si deciden darme la beca y destinarme a Tokyo, me iré allí más feliz que un regaliz. Si no, pues seguiré haciendo el plan para ir allí por mi cuenta, y que disfrute el que se lleve ese destino.

Si pidiera otro destino, por ejemplo Hong Kong, y me lo dieran pensando que voy a aceptarlo, ICEX perdería unos días preguntando al primer suplente si quiere Hong Kong (y al siguiente hasta encontrar alguien que diga que sí), otro candidato que sueñe con Hong Kong como yo con Tokyo se quedaría sin su destino soñado y yo mismo me quedaría sin mi destino soñado. Así que no, no vale la pena mentir y decir que irías a sitios donde no irías. Bueno, es mi opinión. ¿Qué creéis?

Viaje a China: Beijing

2008-03-17T19:14:00.009+01:00

Últimamente pienso bastante en el viaje a Japón, lo cierto es que tengo muchas ganas de ir, pero creo que mientras voy haciendo más en esa dirección, no estará de más que escriba sobre el viaje que hice a China.

Corría el año 2006, diciembre. En España hacía frío, pero en Beijing era otro nivel. Mi novia había ido allí unas semanas antes, y yo la seguí cuando me dieron las vacaciones en el trabajo. Ambos volamos con KLM, y lo cierto es que el vuelo fue bastante puntual y bastante agradable, tanto de ida como de vuelta, salida de Madrid a Beijing, vuelta de Hong Kong a Madrid.

La primera etapa del viaje fue en Beijing, donde vivía la amiga de una amiga. Tanto ella como su marido son artistas (y quiero decir que se ganan la vida con ello) y tenían un estudio en una especie de "comunidad de artistas". Parecían naves industriales reconvertidas, pero los que vivían (vivíamos) allí estábamos bastante bien.

Una de las cosas que podrían sorprender más a los madrileños es que de noche casi no había iluminación en la calle y era una barriada pobre, pero íbamos por allí en noche cerrada sin ninguna preocupación. Por Madrid no creo que fuera por un lugar así si no tuviera una razón importante.

Toda la gente de la zona era bastante simpática, tanto los artistas de la comunidad como los pocos comerciantes que había por la zona.

Antes he comentado que, en cuanto a temperatura, estaba en otro nivel que España. Todos los días estuvimos a unos "confortables" 18ºC... bajo cero. No he tenido más frío en mi vida. Salíamos de casa con pijamas bajo la ropa de calle, con abrigo de plumas, gorro de lana, guantes, bufanda... toda la pesca.

En cuanto a la pasta, digamos que un mil eurista puede pasárselo de buti allí. Los sueldos allí son mas bajos que los nuestros, aunque el coste de la vida también es menor. He desayunado mucho mejor allí por 0.20€ que aquí por 1.20€, la comida está bien y es muy, muy barata. La vivienda tampoco está mal de precio, aunque se dice que la calidad es peor (No sé, últimamente se rumoreaba que las constructoras en España usan materiales inferiores para bajar costes, así que a lo mejor estamos igual en calidad)

Nos comportamos como turistas y fuimos a visitar varios sitios, así que vamos a ir por partes:

Hoy, La Ciudad Prohibida.

Lo más sorprendente es su tamaño. Estuvimos caminando todo el día, no estaban abiertos todos los sitios de la Ciudad, pero tampoco vimos todos los que estaban abiertos. Cuando se ve en las películas no se transmite bien el tamaño del sitio, ni el detalle. Los escalones, las barandillas, los techos... Todo tiene tallas, dibujos o algo que lo adorne.

La puerta de entrada, vista desde dentro

Uno de los patios interiores

Esta parte estaba cerrada pero ¿no os despierta la imaginación?

Un ejemplo de detalle. ¿Veis los animales? Cuantos más animales haya en el tejado, más rango necesitas para tener permitida la entrada

Esto no son simples estatuas, sino incensarios

El autor (o sea, yo) frente al muro de los nueve dragones. Podéis ver que la temperatura es amable

Esta talla está en una única piedra de unos nueve metros de largo. Llena de nubes, dragones y fénix

Las comparaciones son odiosas...

2008-03-16T22:31:00.012+01:00

... sobre todo para uno de los comparados.

Una de las cosas que he mirado del viaje a Japón, para ir sentando fechas, es el precio de los billetes. Ya en Nana's diary leí que las compañías más baratas (dentro de las conocidas), eran British Airways, Air France y Alitalia. La semana pasada consulté en las webs de las tres y los precios son más o menos parecidos, unos 910 euros en British Airways y algo más en el resto. Y, por curiosidad, pensé: "Voy a ver Iberia"
Os traigo unas capturas de pantalla de los precios de British Airways y de Iberia, mismas fechas y misma categoría (i.e. turista)

Pasen y vean.

Ahora otra comparación. Para los que vivan en madrid seguro que ya han visto este video (si lo han quitado, buscad en youtube "metro Madrid Filipinas" y seguro que lo encontráis)

Esta va por el slogan "El metro que toda ciudad querría tener cuando sea grande" o algo así.

Este es el plano del metro de Madrid

Este es el plano del metro de Tokyo

Como decía arriba, las comparaciones son odiosas.

Viaje a Japón

2008-03-04T18:53:00.018+01:00

He estado estudiando japonés más o menos desde que acabé la carrera (es decir, como en septiembre de 2006), más como afición que como otra cosa, pero un día me surgió la idea de aprender en serio y visitar Japón. ¿Quién sabe? Quizá sea un buen lugar para vivir...

El caso es que por un motivo u otro he decidido planear hacer un viaje allí para conocerlo y saber de verdad cómo es estar allí, así que he empezado por buscar información. Entre lo que he encontrado, hay un blog que me ha parecido realmente divertido: loquemerevientadejapon, recomiendo leerlo a todos los que quieran ir allí.
Por útil y divertida que pueda resultar esa información, son más curiosidades del día a día que una experiencia de primer viaje, así que, para los interesados, aquí está nanaintokyo, obra de una chica catalana que escribe en español (algo de agradecer para los que no entendemos el idioma de su comunidad) su experiencia en Japón, desde que empieza a planear su viaje hacia delante.
Otra página más versátil es viajeajapon, con un montón de apartados interesantes. De hecho, con la información de esta página ya no necesitáis la mía.

Esas páginas son bastante útiles pero he decidido que yo también quiero dejar escrito lo que voy haciendo en mi caso. ¿Seré un egocéntrico? Puede, pero quizá le facilite las cosas también a otros que estén en mi caso.

¿Por dónde empezar? Pues por el objetivo. ¿Quieres trabajar en Japón? ¿Quieres ir de vacaciones? En particular yo voy a ir de vacaciones, si me gusta lo que viva allí, intentaré ir a trabajar y vivir allí, pero ya cruzaré ese puente cuando llegue a él. Para los que no hayan salido de su país, en general se requiere pasaporte y visado. El pasaporte se consigue en una oficina del gobierno de cada cual; el visado en la embajada o consulado del país que quieres visitar.
1. Pasaporte: Aunque yo ya tengo pasaporte de cuando fui a China, para los que no lo tengan aquí tienen una lista de las oficinas en Madrid donde lo pueden conseguir (Sugiero llamar antes porque el horario no es todo el día, hay que ir un día a pedirlo y otro a recogerlo. Preguntad si suele haber mucha cola, porque cuando yo fui di gracias a llevar un libro conmigo).
2. Visado: Los españoles no necesitamos visado para ir a Japón siempre y cuando aceptemos dos condiciones: Una, la estancia será por un periodo inferior a 90 días. Dos, el viaje no es para tener "actividades remuneradas" (vamos, que no vas a trabajar en Japón y sacar su dinero del país)

En mi caso creo que estaré como un mes, así que no necesito visado. De todos modos, aquí está la información de la Embajada de Japón. Es una página con una navegación bastante sencilla, es fácil encontrar lo que tienen. En caso de no encontrarlo, siempre puedes llamar. Yo lo he hecho dos o tres veces, y siempre me han atendido con amabilidad.

De acuerdo, hemos salvado el primer escollo y no ha sido tan difícil. Ahora toca pensar ¿A dónde vamos? Si tienes conocidos allí y vas a visitarles quizá prefieras saltarte esto, pero personalmente sugiero conseguir una guía de viaje. Yo compré la de National Geographic y me está sirviendo bien al menos para saber por dónde quiero ir.
Es recomendable dedicarle algo de tiempo a esto, especialmente si se va de turista y se quieren ver muchas cosas, como es el caso. ¿Por qué? pues por algo de lo que seguro que muchos habéis oído hablar: el JR Pass Aún no lo tengo pero muy probablemente me convenga. En viajeajapon encontraréis información particular referida a conseguirlo en Madrid, en la página de JR Pass está la información centralizada, pero en inglés. El procedimiento es más o menos este: vas a una oficina autorizada para pagar el JR Pass, con lo que te dan un formulario de cambio. NO es el JR Pass. Cuando llegues a Japón, buscas una oficina de JR donde cambias eso por el JR Pass de verdad.

Dos detalles importantes: Uno, desde que pagas el pase hasta que cambias lo que te dan por el pase de verdad no pueden pasar más de tres meses. Por ejemplo, como yo planeo ir allí en julio, hasta abril no sacaré el pase porque no iba a poder cambiarlo y sería una putada.

Dos, para poder canjearlo, en el pasaporte tienen que ponerte el sello de "Temporary Visitor" Supongo que no habrá ningún problema si se explicas a quien te selle el pasaporte que pretendes canjear lo del JR Pass.

Esto de momento lo dejaré apartado, al menos hasta que mi papel de canje, que será como en abril más o menos.

A lo mejor os preguntáis "Bueno, ¿y qué tiene que ver el JR Pass ahora? Ya me preocuparé por eso cuando llegue allí" Vale, buena pregunta. Sólo se puede comprar siendo extranjero y sólo fuera de Japón. También está la opción de comprarlo sólo para una zona. ¿Está bien eso? Pues cada uno según lo que vaya a hacer. Japan Rail en realidad son seis compañías distintas, cada una en una zona de Japón, así que si sólo vas a estar en Hokkaido, por ejemplo, te conviene coger el de esa zona.

Mi caso: voy a ir a Tokyo, que está en la zona JR East, pero como quiero visitar Kyoto, que está en otra zona, pues tendré que buscar el de todo Japón. De paso, podré pasar por Osaka, que está cerca de Kyoto.

¿Merece la pena el JRPass? Pues precisamente por eso tenéis que pensar qué vais a hacer en el tiempo que estéis allí. Si vais a estar en Tokyo un mes sin ir a ver otras ciudades ni ganas, entonces no. Si queréis ir a Tokyo, visitar Kyoto, visitar Nara y Osaka (que están cerca de Kyoto) y demás, entonces sí, os merece la pena.

En fin, hoy hemos visto entonces que es fácil entrar en Japón como turista temporal (menos de tres meses, si alguien tiene más de tres meses de vacaciones tampoco creo que tenga problema) y que es conveniente planearlo un poco por el tema del transporte. Es poco, pero bueno, según vaya encontrando cosas nuevas iré contándoos más.

Haciendo nuevas amigas

2008-02-26T13:11:00.003+01:00

Aunque no me gusta demasiado introducir ideas de otras personas en el Blog, haré una excepción con los artículos Arturo Pérez-Reverte, por que expresan de alguna manera algunas de mis propias ideas, con una prosa excepcional.

Haciendo nuevas amigas

ARTURO PÉREZ-REVERTE | XLSemanal | 24 de Febrero de 2008

La ventaja de vivir en España es que a veces me dan hecha esta página, o casi. Hoy se la brindo a la Plataforma Andaluza de Apoyo al Lobby Europeo de Mujeres, a cuya presidenta, Rafaela Pastor, debo el asunto. Diré de paso que escribo presidenta porque está impuesto por el uso –por eso figura en los diccionarios– y también por ese agradecimiento del que antes hablaba; en realidad presidenta es a presidente lo que amanta es a amante; y que yo recuerde ahora, sólo parturienta es de verdad parturienta y no parturiente, pues las únicas que paren son las hembras, mientras que amante, contribuyente, paciente o presidente, por ejemplo, son palabras de género neutro –aquí sí es correcto decir género y no sexo, pues hablamos de palabras, no de personas–. Pero bueno. Igual todo esto es muy complicado para doña Rafaela. Así que para no darle quebraderos de cabeza, iré al grano. Y el grano es que la antedicha, en nombre de la plataforma que preside, exigió hace unos días que la Real Academia Española incluya en el diccionario las palabras miembra y jóvena, con este singular argumento de autoridad: «Si tenemos que destrozar el lenguaje para que haya espacios de igualdad, se deberá hacer». Y además, dos huevos duros.

Pero lo más bonito del aquí estoy de doña Rafaela se refiere al latín, al que acusa de originar buena parte de los males que afligen a las mujeres en España. El latín es machista y culpable, sostiene apuntando con índice acusador. El español actual viene, según ella, de una lengua forjada en una época «en que las mujeres eran tratadas como esclavas y eran los hombres los que decidían y concentraban todo el poder». Sobre el árabe –que también tuvo algo que ver en nuestra parla– doña Rafaela no se pronuncia: sería racismo intolerable en boca de una feminata andalusí. Es sólo la lengua de Virgilio y de Cicerón la que, a su juicio, «nos supone un lastre, ya que validamos nuestra sociedad mirando siempre al pasado». Lo curioso es que, a continuación, la señora –dicho sea lo de señora sin animus iniuriandi– admite que ni sabe latín ni maldita la falta que le hace. Sobre la historia de Roma, de quiénes eran esclavos y quiénes no lo eran, tampoco parece saber más que de español o de latín; pero en política, como en Internet, cualquier indocumentado afirma cualquier cosa, y no pasa nada. Es lo bueno que tienen estos ambientes promiscuos. Cuantos más somos, más nos reímos.

Lo más estupendo y moderno es la conclusión de doña Rafaela: hace falta una represión «a través de inspecciones sancionadoras» de quienes no ajusten su lenguaje a la cosa paritaria, a las leyes de igualdad estatal y andaluza, y a ese prodigio de inteligencia y finura lingüística que es el Estatuto de Andalucía. En cuyo contenido político, por cierto, no me meto; pero cuya pintoresca redacción, que incurre en los extremos más ridículos, debería avergonzar a todos los andaluces –y andaluzas– con sentido común. O sea: para que España sea menos machista, cada vez que yo me siento a teclear esta página, por ejemplo, debería tener a un inspector de lenguaje sexista sentado en la chepa, dándome sonoras collejas cada vez que escriba señora juez en vez de señora jueza –que la RAE incluya algo en el diccionario no significa que sea lo más correcto o recomendable, sino sólo que también se usa en la calle–; o me haga pagar una multa si no escribo novelas paritariamente correctas: un guapo y una guapa, un malo y una mala, un homosexual y una lesbiana, una parturienta y un parturiento.

Y sobre todo, el latín. Ahí está, sí, la fuente de todos los males, a juicio de doña Rafaela y su hueste. Tolerancia cero, oigan. Incluso menos que cero. Ni un elogio más a esa lengua que, incluso muerta, sigue haciendo tanto daño. Porque cada vez que a una mujer la despiden del trabajo en Manila por estar embarazada, la culpa es del latín. Cada vez que una mujer taxista le grita a otra conductora –lo presencié en Madrid– «¡Mujer tenías que ser!», la culpa es del latín. Cada vez que hay una ablación de clítoris en Mogadiscio, la culpa es del latín. Cada vez que un hijo de puta acosa o viola a su empleada en San Petersburgo, la culpa es del latín. Cada vez que un capullo meapilas se arrodilla ante una clínica de Londres con los brazos en cruz para protestar contra el aborto, la culpa es del latín. Cada vez que un marido llega a casa borracho, en Yakarta, y golpea a su mujer, la culpa es del latín. Cada vez que una mujer le pega una paliza en Vigo a la mujer que es su pareja, la culpa es del latín. Si los académicos no hubieran estudiado latín, la Real Academia Española estaría llena de miembras, y el diccionario lleno de jóvenas. Y a las imbéciles, con mucha propiedad, las llamaríamos imbécilas.

Ya han caido los Oscars

2008-02-25T11:11:00.003+01:00

Al ser mi primer post lo voy a dedicar a algo que me encanta, al séptimo arte. Y como ayer fue la noche estrella para el cine americano, no olvidéis que en otros países también se hacen películas, voy a comentar un poquito como ha quedado repartido el botín y una pequeña crítica de aquellas que he podido ver.

Triunfo de la película "No country for old men" y por supuesto (y por fín) de los hermanos Cohen, con dos de los mejores y más importantes premios, Mejor Película y Dirección, premios que no me sorprenden en absoluto ya que es una película sobresaliente y muy bien rodada. También se llevan el Oscar al mejor guión adaptado y al de mejor actor de reparto para Javier Bardem, sin duda muy merecido. No puedo ser muy crítico con los Cohen, soy ferviente admirador suyo desde que ví la excepcional "Fargo".

El premio a la mejor actriz de reparto ha ido a caer en Tilda Swinton por su papel en "Michael Clayton", un personaje duro y con graves conflictos tanto internos como externos que borda. Una actriz con una carrera un tanto curiosa a la que conocí en la película Orlando (una interesante actuación) y que entre películas como la Playa, Constantine y Las Crónicas de Narnia, no luce especialmente.

Como actores principales recibieron el premio Daniel Day-Lewis por "There Will Be Blood", que ya tenía uno en la estantería por "Mi pie Izquierdo" y Marion Cotillard por "La vie en rose", actriz prácticamente desconocida para mí, a la que ví en "Big Fish"

"Juno" se consiguió llevar el Oscar al mejor guión original y "There Will Be Blood" a la mejor fotografía.

"El ultimatum de Bourne" se llevó los Oscars esperados, al mejor montaje, al sónido y al montaje de sonido; estos premios no extrañaban a nadie el montaje de esta película es excepcional.

"Ratatouille" ganó el premio a la mejor película animada, que aunque no he visto las otras nominadas creo que lo merecía.

"Elizabeth" ganó el de mejor vestuario, "La vie en rose" el del maquillaje, efectos visuales "La brujula dorada", al mejor documental "Taxi to the Dark Side" y a la mejor película de habla no inglesa, la austriaca "The Counterfeiters"

Respecto a los cortos, han caido como mejor corto animado "Pedro y el Lobo", al mejor corto "Le Mozart des Pickpockets" y al mejor corto documental "Freeheld"

En sonido, exceptuando los comentados, a la mejor música "Expiación: Más allá de la pasión" y la mejor canción "Falling Slowly" de la película"Once".

Dejo para el final la película que pude ver ayer "Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street", otra ida de olla de Tim Burton que cuanto más curiosa, se puede ver; un musical tenebroso y tétrico (no se espera menos) con una alta dosis de sangre y violencia, que durante momentos resulta entretenida.

Espero que os haya gustado mi lista de premiados, en la que no aporto nada nuevo (bueno, no doy el coñazo con lo de Javier Bardem). Estoy abierto a vuestras críticas.

Saludos.

Elecciones

2008-02-10T19:11:00.009+01:00

En España estamos de elecciones. Bueno, en realidad se supone que es precampaña, pero parece que lleváramos meses escuchando a los políticos decir, de forma más elaborada, que su rival hace las cosas mal y que ellos las harán bien.

Lo cierto es que hace que me duela la cabeza tanta tontería. Todos los políticos dicen de sus rivales que se equivocaron, pero ¿dónde están las propuestas concretas? Todos señalan la corrupción de sus rivales, sea directamente o a través de los medios de comunicación que les sean afines. Sin embargo, olvidan convenientemente las ovejas negras en su propio partido. No digo que todos los políticos sean unos ladrones, trepas, y aprovechados que usan la confianza de quienes les votan para embolsarse sueldos jugosos, contactos importantes, comisiones por mirar hacia uno u otro lado o acercar el ascua a la sardina de quien más le pague (en dinero o favores). No insinúo eso. Sólo digo que hay culpables de corrupción en los dos lados, y que eso me parece menos importante que la ausencia de propuestas para reparar ese problema.

En cuanto al terrorismo, con sinceridad, ambos partidos lo usan como arma política, mientras que da la impresión de que los que dirigen las asociaciones de víctimas se arriman al árbol que más sombra da. Eso al menos me parece aceptable, ya que los objetivos de las víctimas son los de buscar unas ayudas de estado a las víctimas del terrorismo y tratar de asegurarse de que se va a castigar con fuerza tanto al que mató como a los que le defienden. En cuanto al tema del terrorismo podría hablar algo más, pero de momento me voy a limitar a decir que se es demasiado blando con ellos. Los niños de la kale borroka deberían llevarse unos buenos castigos: penas de cárcel duras, multas que les borren el futuro, etc. Castigos tan duros que el coste de los daños que causan pueda pagarse con las multas de aquellos a los que atrapen. Los seres militantes en ETA y grupos similares deberían llevarse no sólo penas de cárcel sino también multas, que hipotequen su vida para proporcionar a las víctimas el pago de las ayudas de éstas. Los que apoyan a esos atrasos de la civilización que se lleven también penas de cárcel y multas. ¿Vitoreas el nombre de un etarra? Cárcel. ¿Les ayudas en su brazo político? Cárcel. ¿Te manifiestas a su favor? Reducción a manos (es un decir, me refiero a porras y pelotazos) de los antidisturbios y cárcel. Esto puede parecer dictatorial a muchos. Antes de defender a "esos inocentes" recordad que están asesinando, practicando para asesinar y apoyando a asesinos. Y los que están en la base al menos pueden tener la excusa de un bajo nivel cultural, una ingenuidad o credulidad muy por encima de lo normal y que hay otros manipulándoles, pero la parte política no puede alegar esa excusa, ya que son los que usan el miedo de la gente y manipulan sus deseos y sus creencias para ponerse en los ayuntamientos y poder cobrar comisiones para engordar sus propias cuentas.

En fin, decía que no iba a meterme con el terrorismo por el momento y voy a dejarlo aparte. Sigamos con el tema de las elecciones. Cuando se ve actuar a los políticos parece que ninguno de ellos está en la vida de verdad, que ninguno de ellos tiene problemas para pagar su casa o el colegio privado de sus hijos, o que se les ocurren ideas propagandísticas de una lamentable efectividad en el día a día. Una de las últimas que ha sonado en los telediarios era la de organizar los juegos de los niños de forma que siempre fueran parejas mixtas. Parece que no han tratado mucho con sus propios hijos: Los niños necesitan jugar. Es la forma que tienen de ejercitar la parte de su cerebro que aprende haciendo en lugar de escuchando, de desarrollar su propia socialidad, de hacer amigos, sobre todo de librarse del estrés y energía acumulados en tantas horas de clase. ¿Y ahora pretendes decirles a qué jugar, cómo y con quién? Muy bien, adelante. En los ratos en los que su inconsciente reafirma que tiene capacidad de tomar, convéncele de que no la tiene. De que no tiene capacidad de escoger qué juego le gusta o con quién le gusta estar. Y toda esa negligencia hacia las mentes de esos niños, en pos de una medallita para presentarse ante los grupos feministas como un partido preocupado por la igualdad para ambos sexos. ¿Por qué no tratar de reducir el intrusismo al mínimo? Por ejemplo, si una niña quiere jugar al fútbol y los niños no le dejan, que intervengan los profesores. Que expliquen a los niños que esa niña tiene tanto derecho como ellos a decidir a qué quiere jugar, y que ellos pueden demostrar que son mayores y responsables compartiendo su juego con ella. Sí un niño quiere jugar a la comba y sus compañeros de clase se ríen de él por juegar a un juego "de niñas", que intervengan de nuevo los profesores y les expliquen que ese niño tiene todo el derecho a decidir a qué le gusta jugar, y que, ya que no les está haciendo ningún daño, que demuestren que son mayores y responsables aceptando su decisión. Sobre todo porque aceptar que sus compañeros tienen capacidad de decisión significa que ellos tienen esa capacidad. Personalmente pienso que eso es la igualdad, igualdad de oportunidades. Lo malo es que en lo que marcan la atención los políticos y los medios de comunicación no es en las oportunidades, sino en los resultados. No pretenden que una niña pueda elegir a qué juego jugar sin que importe si es un juego considerado "de niñas" o "de niños". Lo que quieren es ver a tres niños jugando a la comba y que la mitad sean niños y la mitad niñas. Ya sé que no puedes poner a una niña y media y un niño y medio jugando a la comba, pero es por igualar los resultados, que es la supuesta preocupación. También sé que a la comba pueden jugar un número par de niños. Me pregunto qué pasará si en la clase hay 20 niños y 15 niñas. ¿Dejarán sin jugar a cinco niños por no tener pareja?

Me recuerda un poco al tema del ejército y policía en el apartado del doble baremo físico según el sexo. Supongo que cuando un ladrón sea perseguido por una mujer correrá menos o intentará pegarle con menos fuerza. Estoy de acuerdo en que las mujeres tienen el derecho a ser policías o soldados. Lo que no me parece más que discriminación es ponérselo más fácil a unos que a otros cuando las exigencias del trabajo serán las mismas para ambos. Y menos aún teniendo en cuenta que pueden estar jugándose la vida en ello. O la idea de poner el mismo número de mujeres que de hombres en la dirección de una empresa. Si no recuerdo mal, el propio presidente de IBM (o su rama en España) decía que los prejuicios son malos para el negocio. Y creo que tiene toda la razón. Una empresa se crea para ganar dinero. Buscas a los mejores para cada puesto, sea de administrativo o de dirección. Si te limitan esa búsqueda, están limitando la cantidad de dinero que ganas. Además de poner en un aprieto a todos aquellos escogidos que lo hayan sido sólo para rellenar cupo. Pero bueno, todo sea por los votos de quienes se engañan creyendo que mismo número es igualdad. Debería decir "de aquellos a los que engañan"

Todas estas decisiones, la forma de hacer política, la forma de hacer campaña electoral, etc lo que tienen en común es que son una muestra de irresponsabilidad, de intentos de manipular a las personas. Recordad que estamos hablando de personas. Cuando dos millones de personas votan a un partido y éste se comporta como se comportan los políticos españoles, están jugando con las vidas de las personas ante quienes deberían responder, es decir, todos. No sólo quienes les votan, sino todos. Es una tarea difícil, lo sé, pero si te parece demasiado difícil entonces no te metas. Es como querer salvar las vidas y operar a alguien cuando no tienes más conocimiento de anatomía que los del instituto. Sólo porque las personas no mueren, sólo porque no ven en primera persona las consecuencias de su irresponsabilidad, sólo por eso pueden autoengañarse los políticos y olvidar que están jodiendo vidas por su propia ganancia. O peor, por la de otro que le ha manipulado a él. Si no tienes capacidades para llevar la economía de un país no intentes ser ministro de economía. Igual que si no tienes capacidades para ser médico no estudies medicina. Y mucho menos la practiques sin haberla estudiado.

Es lo que veo, falta de responsabilidad. Y es algo que me molesta profundamente, el ver cómo día tras día, a base de amigos, dinero y contactos, un grupo de personas manipulan a la población de un país para conseguir ganancias personales y hacer caso omiso de la "voluntad del pueblo" que calculan con los votos. ¿Cuántas veces se aprueba una ley por los votos de un partido minoritario? Supongamos algo como esto (sobre el total de 350 escaños):

PSOE: 164 escaños

PP: 148 escaños

CiU: 10

ERC: 8

EAJ-PNV: 7 escaños

IU: 5 escaños

CC: 3

BNG: 2

CHA: 1

EA: 1

Na-Bai: 1

El PSOE quiere aprobar unas leyes determinadas. Sabe que cuenta con sus 164 votos, pero le faltan doce para tener la seguridad de sacarlo como quiere. Puede asumir que IU le dará sus votos, pero aún así le faltan 7. Podría negociar con el PP para reflejar y simular una discusión entre las dos posturas ideológicas mayoritarias, lo que implicaría cambios en las leyes pero un teórico acercamiento a lo que el ciudadano medio consideraría adecuado. O también puede decirle al PNV "tú me apoyas en esta votación y yo te apoyo en alguna cosa que te interese" A eso yo lo llamaría vender a los votantes del PP, como un 42% de la población. También lo llamaría irresponsabilidad.

De entre las dos opciones, negociar con las demás fuerzas políticas o vender a cerca de la mitad de la población, ¿cuál creéis más adecuada? Y a juzgar por lo ocurrido en los últimos años, ¿cuál creéis que ocurriría?

Por cierto, las cifras están sacadas de los resultados de las elecciones al congreso de 2004 según el periódico El Mundo tal como aparece el 10/02/2008 en esta direccion

Sabemos que van a manipularnos porque la gran mayoría de nosotros no quiere la responsabilidad de llevar un país y dejaremos que sigan ellos, pero simplemente intentad que no os engañen más de lo que os dejéis engañar.